间，眉眼却浸透了柔软。

    仿佛在哄小孩，又仿佛在看世上最珍贵的东西，她指尖悬在小咪耳尖，声音轻得像是说给自己听。

    “而且……是它先捡到我的。”

    林砚的竹筷停在半空，熙熙攘攘的酒楼中，他忽然只听得到她的声音。

    檐角灯笼将苏绒的影子揉成薄薄一片投在墙上，小咪翻出肚皮，粉色肉垫轻轻搭在少女的小指上。

    “有一日雷雨，妈妈……们不知在何处，我一个人缩在床上数雷声，它就从窗户钻了进来，也不知道是谁教的，直勾勾就往我身边凑……”

    “浑身湿透还在呼噜噜地叫，硬把脑袋塞进我手心里。您说，这么傻的小东西，我若不要它……”

    少女喉间泛起笑音，却忍不住搂紧了怀里的猫咪。话尾终止在欲言又止的笑里，林砚见少女吻了吻猫咪的额头，嘴角含着浅浅的笑。

    “它该怎么办呢？”

    “你……”

    林砚的茶盏悬在半空，热气氤氲模糊了他的表情。

    他想起诏狱刑架上至死都还在咒骂的囚徒，想起金銮殿上衣冠楚楚的蠹虫，却想不起上次见这般滚烫的真心是何时。

    苏绒发现他喉结动了动，喉间挤出个模糊的单音，像是被什么噎住了似的，下一秒却换了别的话题。

    “吃好了，去看看铺子？”

    “啊？什么铺子？”

    “桥西有间空置的铺面。”

    林砚瞥了眼窗外深沉的夜色，站起身来将碎银放在桌上。他掀开酒楼竹帘，夜风卷着市井喧嚣扑进来。

    “你既说要开猫馆——”

    他回头看向她怀里酣睡的小咪，嘴角极淡地扯了扯：“总要找个落脚的地儿吧。”

    苏绒眼睛倏地亮了。

    这……

    这是被说服的意思吗？

    苏绒心里雀跃，想起先前男人欲盖弥彰的严肃神情，再看他此刻的表情，哪还有不明白的？

    进展如此顺利，少女不由得意地哼了哼，一边摸着小咪，一边跟上他的步伐。

    “店面有多大？”

    “离这里远么？”

    “和你是什么关系？”

    林砚转身看了苏绒一眼，没做声。她却丝毫不觉尴尬，反而笑眯眯地蹦哒到他旁边。

    直到两人走到一间不起眼的铺面之前，不知何时来的陌生人将一串钥匙递给林砚便径直退下。

    苏绒忍不住看了那人好几眼，又看了看正在开门的林砚，深感这人深藏不露。

    “家仆？”

    “嗯。”

    “厉害。”

    这样简单的事情，林砚不晓得苏绒在感慨什么，他推开桐木剥落的店门时，月光正穿过开裂的窗棂斜切进来。

    褪了色的靛蓝门帘半卷着，露出仅有三丈见方的铺面，杉木柜台横贯西墙，台面留着深浅不一的凹痕。

    后院不过方寸之地，青砖缝里钻出的野草挨挨挤挤铺了半地，歪脖子老榆树弯着腰把枝桠探进支摘窗。

    东南角还有个葡萄架，阴影里卧着口水井，井台石缝里冒着一丛丛的蒲公英花。

    这铺面连带着住宿，地方不大却是五脏俱全，比之前的野庙可是强太多了。

    “如果你觉得可以，就签个月契，拿来办你的什么猫馆。”

    “可我一分钱都没有。”苏绒坦然相告，“你应该清楚，在城外能混口饭吃已经很不容易了。”

    “那…”

    林砚有些头疼，他向来不擅长这种琐碎事，但少女光洁的手却径直拍在了柜台上，打断他未说出口的话。

    “你若是不嫌弃，不如来占股如何？盈利四六开，我四你六，全当抵了月租。”

    下一秒，林砚第一次抬眸和她认真对视。苏绒也盯着他，脸上斗志昂然，眼波明澈，满是认真。

    “若是我不同意呢？你会怎么样。”

    “我…”

    他在等她答复，而见到少女一时语塞的样子，终究还是叹了口气把钥匙轻轻放在她手里。

    林砚转身走向院门，衣袂扫过葡萄架垂落的枯藤，月光从新补的瓦隙漏下一线银辉，就照在他的脸上。

    “你可以慢慢想，想好了去廷尉衙门找我，户帖明日会有人送来。”

    男人的声线淡得听不出喜怒。苏绒闻言一愣，下意识叫住正要跨出院门的背影。

    “明日真能下来？”

    林砚在月洞门前顿了顿，半边身子浸在阴影里，他漆黑的眸子微微眯起，嘴角一勾，唇瓣轻启，吐出一句让苏绒震惊的话。

    “能下来。”

    “因为我是林砚。”