“若写家中奴仆什么的，恐怕更惹你生气。”

    苏绒听了这话一怔，余光瞥见男人略显窘迫的侧脸，眉梢微微一皱，口中却是一叹。

    是她疏忽了。

    她早就该想到，这可是封建社会，户籍这样要紧的东西确实不能就写她一个人。

    想到这里，她蓦地停住，利落地转身，不由分说将那个还沾着甜香的兔子竹签往林砚手里一塞——

    “林砚。”

    这声林砚唤得又短又快，像春燕掠过水面，林砚一愣，下意识接过她递过来的糖人。

    苏绒仰起小脸，午后的日光落进她清澈的眼底，瞬间点燃了两簇灼亮的火苗，直直锁住林砚的眼睛，眼神执拗又明锐。

    “在外头你是廷尉大人，户籍上你是我族兄。私下里，我、就、叫、林、砚！”

    “好。”

    远处酒旗被风卷得猎猎作响，蒸糕摊飘来的甜糯气息混着隐隐约约的炭气，在街市织成一张烟火网。

    卖饽饽的吆喝声穿过街头巷尾，林砚抬手拂开落在她鬓角的蒲公英，这次苏绒没躲开。

    小咪的尾巴一摇一晃的，少女没好气地捏了捏尾巴尖。小家伙不乐意了，嘴一咧，冲她“喵呜”叫了一声。

    林砚看着她和猫咪较劲，眼底那点残余的薄冰彻底化开，噙着一丝不自知的温缓笑意，终于切入了正题。

    “瓦匠一时不好找，回去我给你补屋顶。”

    见苏绒像听见什么天方夜谭一样，扭过头来瞪圆了双眼，林砚又认真地添了句。

    “不要钱，算房东的。”

    苏绒张了张嘴，视线像扫描仪一样从林砚那双骨节分明的手，一寸寸移到他线条流畅有力的手臂，再落到他那张顶着“当朝九卿”光环的俊脸上。

    深吸一口气再吐出去，如此调整了半天，她终于憋出句话：“你真会？”

    林砚正弯腰掸去袍角不知何时沾上的苍耳，闻言直起身时，脸上像想起了什么往事一样露出淡淡的笑。

    “我是农家子，七岁就跟着家里下地了。”

    这话一出，苏绒的眉毛挑了挑。

    她原以为林砚是个富裕人家的子弟，毕竟能做廷尉的人，家中必定也是煊赫人家。

    可如今看来……有故事啊？

    林砚见她面带疑惑，用脚想也知道她大概不信，便也不瞒着。

    “这本就不是什么秘密，是丞相大人…当时还是大将军，举荐了我，才进了廷尉衙门。”

    苏绒像只小松鼠一样踩着他的影子，听林砚细细诉说过往。

    “大将军能看上农家子？”

    “我也不知道那位大人是为何看上我的。”

    林砚淡淡道，声音里听不出丝毫自得或怨怼，平铺直叙得如同史书中的一行注解。

    “这世间的人啊，总有千万种际遇，但若想往上爬，于我辈而言，就只有举荐一条路。”

    此言一出，原本八卦的女声顿时停了，任由林砚的声音消散在阳光里。

    苏绒的思绪也跟着飘远了，人望着青石板上跳动的光影直发怔。她想起林砚刚才捏在手里的那块碎银子，还想起长陵市的大家。

    热呼呼的风裹着烟火气扑到脸上，少女一双明眸掠过这市井百态——街边补鞋的跛脚匠、瓦肆里的卖酒娘……

    远远的，还有不知谁家的炊烟低低压在巷口，灰蒙蒙的像团化不开的愁绪。

    景色依旧，她的目光却不一样了。

    林砚说的没错，城里的世界确实……等级分明。

    眼前这些贩夫走卒没了长陵众人脸上的笑容，一个个麻木地活着。或者佝偻着背，或者抱着孩子，有的人呆滞地靠在墙边，连吆喝都懒得吆喝。

    可这些……值得一份尊重。

    “为什么会这样？”

    她的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，眼神却执拗地粘在那些佝偻的背影上，仿佛要盯出个答案来。

    “有无数双眼睛盯着他们手里的钱和怀里的孩子，那些达官显贵和子钱商人，都巴不得小民破产。”

    “破了产，人就成了他们的佃农奴仆，地就成了他们的财产。”

    少女倏然垂下眼眸，长而密的睫毛在眼下投下一小片浓重的阴影，她死死抿着唇，脸颊两侧的线条都紧了一瞬，整个人陷入一种带着沉重怒气的思索中。

    林砚看着她这副模样，眼底深处却悄然漾开一丝难以察觉的、近乎欣慰的笑意。

    一切尽在不言中，敏锐如他，又岂能猜不出她心里所思所想？

    “回神。”

    “林砚。”苏绒忽然喊了他名字。

    “嗯？”

    苏绒裙角沾了灰，却顾不得用手掸，她微微仰起小脸，午后的阳光落进她眼里，映出一种近乎慵懒却锋利的光芒。

    少女的声音