手，金色符阵的光芒渐渐暗淡、消散，“二十分钟后，速凝剂失效，液氮挥发，符阵灵力耗尽，砂层会重新恢复流动。我们必须在这段时间内，穿过流沙区，找到真正的墓道入口。”

    他的声音有些虚浮，显然刚才的施为消耗巨大。

    “佛爷，您先休息一下，我们探路。”王龙沉声道。

    陆鸣摇头：“时间紧迫，一起下。我在前面，你们跟上。”

    他从系统空间中取出几支强光手电分给众人，自己率先踏上那条硬化砂道。脚下传来坚硬的触感，与寻常砂岩无异，但所有人都知道，这坚固只是暂时的假象。

    通道倾斜向下，角度约三十度，勉强可容一人通行。陆鸣打头，王龙紧随其后，接着是林筱筱、山猴、老刀，铁头断后。六人鱼贯而入，迅速消失在砂道入口。

    硬化砂层内部，光线昏暗，只有手电的光束刺破黑暗。空气中弥漫着一股化学药剂的微酸气味，混合着砂土特有的尘土味。四壁是灰白色的硬化砂面，隐约还能看到砂粒的轮廓，但已被牢牢固定在一起。

    向下走了约十米，前方出现转折。陆鸣手电光束扫过，发现砂道在这里向右弯折，角度很大，几乎是直角。

    “九曲回环的第一弯。”陆鸣低声道，“注意脚下，转弯处可能有……”

    话音未落，他忽然停下脚步，抬手示意众人止步。

    手电光束聚焦在前方转弯处的砂壁上。那里，砂层的颜色似乎略有不同，夹杂着一些深色的斑点。陆鸣走近细看，眉头一皱。

    那些斑点是锈蚀的金属碎片，嵌在砂层中，形状不规则，边缘锐利。他小心地用匕首撬出一片，凑到眼前。

    “是铁蒺藜。”陆鸣的声音冰冷，“古代守墓机关常用之物，淬过毒，埋在流沙中。盗墓者若被流沙吞没，挣扎时就会被这些铁蒺藜割伤，毒发身亡。就算侥幸没死，伤口感染在古墓环境下也足以致命。”

    林筱筱倒吸一口凉气。她看向四周砂壁，这才发现，那些深色斑点远不止这一处，密密麻麻，遍布视野所及。这哪里是什么砂层，分明是掺杂了无数致命杀机的死亡陷阱。

    “继续走，小心别碰到砂壁。”陆鸣将铁蒺藜碎片收起，继续前进。

    转过第一个弯，前方砂道变直，但坡度加大，几乎要手脚并用才能下行。又深入七八米，第二个转弯出现，这次是向左。

    就在众人即将通过第二个弯道时，陆鸣忽然感觉脚下的硬化砂层传来一丝极其细微的震动。

    “停！”他立刻低喝。

    所有人都僵在原地。手电光束在砂壁上晃动，砂粒仿佛在微微颤抖。

    “速凝剂的效果在减弱。”山猴看了一眼腕表，“才过去八分钟，不应该啊……”

    “不是速凝剂的问题。”陆鸣蹲下身，手掌按在砂道上，“是下面……有东西在动。”

    他的神识穿透硬化砂层，向下延伸。在更深的地下，他感知到了一股阴冷的、粘稠的气息，如同蛰伏的毒蛇，正缓缓苏醒。

    “是流沙机关的核心……或者说，是驱动机关的东西。”陆鸣站起身，脸色凝重，“这座墓的防御体系是活的，不仅仅是死物机关。抓紧时间，我们必须赶在它完全苏醒前通过！”

    话音刚落，前方砂道深处，忽然传来一声沉闷的低吼。

    那声音不似人类，也不似任何已知生物，更像是大地本身在呻吟。伴随着低吼，整个砂道开始剧烈震动，硬化砂层表面出现了蛛网般的裂纹！

    “快跑！”陆鸣厉声道，一把拉住林筱筱的手，向前冲去。

    王龙等人反应极快，紧随其后。六人在狭窄倾斜的砂道中狂奔，脚下砂层不断崩裂，碎块簌簌下落。手电光束在黑暗中疯狂晃动，映出四周迅速恶化的景象。

    第三个弯道出现在前方，但转弯处的砂壁已经大片剥落，露出后面黝黑的空洞。空洞中，隐约可见某种粗大、蠕动的黑影，散发出令人作呕的腐臭气味。

    “别管！冲过去！”陆鸣喝道，速度不减反增。

    就在众人冲过第三个弯道的瞬间，身后传来“轰隆”一声巨响——他们刚刚经过的那段砂道彻底崩塌了，白色的流沙如瀑布般倾泻而下，将退路完全封死。

    前方，砂道仍在延伸，但震动越来越剧烈，裂纹如瘟疫般蔓延。陆鸣能感觉到，脚下那股阴冷的气息正在急速逼近。

    “还有多远？”林筱筱喘息着问，她的体能已近极限。

    陆鸣没有回答，因为他看到前方出现了不一样的景象——砂道尽头，不再是灰白的硬化砂层，而是一片深色的、平整的石壁。

    石壁上，隐约可见人工雕凿的痕迹。

    “到了！”陆鸣精神一振，“那是墓道的外壁！再加把劲！”

    最后的二十米，砂道几乎是在垂直崩塌。众人连滚带爬，在砂层彻底瓦解的前一刻，扑到了石壁脚下。

    陆鸣转身