晨光熹微。

    靖和堂后梅林深处，梅香沁脾。

    男人身着玄色劲装，身姿矫捷，手中的长剑舞得密不透隙，剑风萦绕，枝头红梅震颤，积雪簌簌而落。

    剑招带起的劲风，让一旁侍立的何顺忍不住缩了缩脖颈，暗自屏息。

    白日里需困守轮椅，唯有破晓时分，慕容湛方能卸下伪装。

    此刻，那双凤眸锐利如鹰，冷峻的眉宇间尽是逼人之气，额角与鼻梁沁出细密汗珠，衬得冷白肤色愈发清冽，俊美之中透着一股沙场宿将才有的杀伐凌厉。

    “王爷，”

    何顺觑着天色，低声提醒，“天光将明，您还是回屋歇息吧？万一……王妃有事寻来……”

    慕容湛剑势一收，“唰”一声长剑精准归鞘，垂落的剑穗犹自轻颤。

    他嗤笑一声：“这女人，倒是越发会生事。看来是本王近日太过宽纵了。”

    何顺忙将轮椅推至近前，奉上素帕，赔着笑道：“殿下先净面……奴才瞧着，王妃昨夜送来的护膝着实顶用。您今晨练剑，步履较往日更轻盈些，剑招也愈发凌厉了。”

    慕容湛接过帕子拭去汗渍，冷眼扫他：“她许了你多少好处？竟学得替她当起说客了？”

    言罢，信手将帕子掷回何顺怀中。

    何顺手忙脚乱接住，嘴上却不停：

    “殿下明鉴！除了您，旁人便是在奴才眼前堆座金山，奴才也绝不抬眼！奴才是觉着，王妃这般变着法儿地凑近……昨夜递护膝时，那指尖儿都快触到您的膝头了！您当时怎不顺势……手那么一颤，碰回去？这不正应了那话本里唱的‘肌肤之亲，缘分之始’？”

    “即刻去将你私藏的那些酸腐话本，尽数给本王烧了。”

    慕容湛舒展了几下肩臂，骨节发出一串清脆的响声，这才从容落座于轮椅之中。

    何顺推着轮椅，口中犹自絮叨：“殿下三思！那话本子里说的在理，冰山遇烈火，先动心者便落了下乘。王妃都亲自为您焐热护膝了，这份心意岂能有假？”

    慕容湛眉梢微挑，讥诮道：“你倒眼尖，这便瞧出心意了？本王只瞧见她演得一手好戏，连掉眼泪都跟掐着时辰似的。”

    “王爷此言差矣！”

    何顺梗着脖子争辩，“您往人前一立，风姿卓然，哪家闺秀能不倾心？虽说……虽说您如今需借轮椅而行，可锦王府的权势摆在这里，满京城的女子哪个不是挤破了头想嫁进来，图的不就是……”

    话至此处，他只觉背脊一寒，慌忙改口，“奴才失言！王妃她……她定是倾慕王爷您这个人！”

    慕容湛眼风扫过，声线骤冷：“再多言一字，便罚你在此扫雪，扫到明年开春。”

    何顺霎时噤声，脸颊憋得通红。

    未行几步，他猛地顿住，蹲身掬起一捧净雪，三两下揉成个圆滚滚的雪球，塞进慕容湛手中：“王爷，您先握着这个！”

    慕容湛：……

    他垂眸瞥了眼掌中冰凉的雪球，眉峰紧蹙：“又弄什么玄虚？”

    何顺脸上笑涡深陷，凑近压低嗓音：“万一路上撞见王妃呢？她若想搀扶您，或是碰您的手，您这手冰着，不正合了久病体虚的症候？也省得您再费心寻由头避开……”

    慕容湛：……

    他指节下意识收紧，雪沫自指缝簌簌而下，那眼神冷得几乎能将何顺凝成冰雕：“……滚。”

    何顺缩了缩脖子，赶紧转到轮椅后头推着他前行，嘴里仍小声嘀咕：“奴才这不也是怕您露了行藏嘛……”

    何顺本是江南人氏。

    六岁那年，父亲在码头挑货，累倒在货栈后便再未醒过来。

    饿了整整一日一夜的他，跪在冷雨里向着行人连连磕头，额角磕得鲜血直流，却无一人肯多瞧他一眼。

    直至遇见随娴贵妃归乡省亲的五岁慕容湛。

    慕容湛命侍卫取了银钱，寻了处干净地方安葬了他父亲。

    临行前，慕容湛递给他一个热腾腾的馒头，问他：“可愿随我走？保你衣食无忧，不必再跪地求人。”

    他死死攥着那个馒头，怔在原地，喉头哽咽，一个字也吐不出。

    待他回过神，车队已然启程。

    他拼了命地追着马车跑，终被一名侍卫捞上车辕。

    自此，他便再未离开过慕容湛左右。

    慕容湛轻嗤一声：“……本王行事，何时轮得到你置喙？”

    顿了一瞬，不咸不淡续道：“安分推你的车便是。”

    主仆二人刚至靖和堂门口，便有侍卫上前禀报：“王爷，赵将军与上官将军于府外求见。”

    慕容湛神色未动，淡淡颔首：“传。”

    “是。”侍卫领命，躬身退下。

    不多时，厅外传来两道齐整的唤声：“王爷。”

    一道是声若洪