天空阴沉，寒风凛冽，碎雪飞扬。

    连日来，戚云晞或晨起奉药至靖和堂，或深夜送去温好的护膝。

    何顺每每含笑挡驾：“王爷旧疾复发，需静养，暂不见客。”

    物什尽数收下，人却始终被拒之门外。

    戚云晞：……

    原来，王爷是真的在刻意回避她。

    这人气量未免太过狭小，莫非还耿耿于怀那日醉后失态，怕她再度唐突？

    王府上下诸事，若无他首肯，她这新王妃，终究是个无从置喙的外人。

    心口空落落的，连气息都滞重了几分。

    忽而忆起儿时，越娘身子孱弱，连绣针都难以持稳，却总在灯下以茶代墨，教她识字断文。

    她开蒙所学的第一个字，便是“英”。

    越娘握着她的小手，一笔一画细细描摹，反反复复。

    至今她仍不解，越娘为何独独对这个字格外执着。

    后来越娘弥留之际，枯槁的手死死攥住她，颤巍巍拔下髻间银簪，塞入她掌心。

    “晞儿……这簪子……定要收好……”

    越娘气息奄奄，言辞断续，“你虽是女儿身……莫学娘往日……总想着倚仗他人……靠人终不如靠己。外人恩宠、家族庇荫，皆似雨打浮萍，转瞬即逝……你要护好明昭……”

    “记着，咱们骨子里……不是任人拿捏的软性子……切莫忘了多读书明理，非为装点门面，而是……让你往后即便身处绝境，也能洞察人心，明辨是非。”

    她当时懵懂，只顾拼命点头。

    “娘……晞儿记住了，簪子收好了，我不倚仗旁人，定会护好明昭……”

    彼时越娘咳得气息难续，却强撑着一双红眸，含泪凝望着她。

    “你外祖父在世时常说……咱们家的风骨……从不显于形色、逞强好胜，而是……刻在骨血里的坚韧。”

    “可惜娘无能……未守住他留下的气节，也未能护你周全……往后路途，你需独自前行，莫效娘的怯懦……更莫轻信他人所谓的‘好意’，除非……你真窥见了他那颗赤诚之心。”

    她死死攥着那支银簪，泪如雨下：“娘……您别咳了……好生将养着，女儿听您的话，定会勤勉读书……您别走，可好？”

    然越娘终究撒手人寰，至死，也未能再见父亲一面。

    她心中雪亮。

    越娘曾将全部希冀系于父亲一身，然父亲终究未能护得她们周全。

    父亲满心满眼，唯有仕途前程。

    自此，她便将越娘的嘱咐深埋于心。

    纵使嫡母许氏日□□迫她替大姐、三姐抄书代笔，待她如粗使婢女般呼来喝去，她也从未放弃在夫子授课时于一旁聆听的机会。

    思绪回笼。

    如今王爷刻意回避，她倒比在戚府时清闲许多，无需打杂跑腿，不必替姐姐们代笔课业，更不用应对许氏的刁难，凭空得了大把闲暇。

    既无他事，不如去书斋寻几册书来读，总强于在长乐轩虚度光阴。

    她敛定心神，朝门外唤道：“雪晴。”

    雪晴刚将新领的银炭归置入筐，闻声即刻掀帘而入，指尖犹沾些许炭灰。

    “王妃有何吩咐？”

    “随我去府中书斋取几册书。”

    戚云晞言罢起身，顺手拢了拢披风领缘。

    雪晴抬了抬沾灰的手，忙在衣角拭净，柔声应：“是。容奴婢先去净手。”

    她甫一出帘。

    玲珑便捧着只热腾腾的兔毛手炉近前，笑吟吟递上：“王妃，手炉刚温好！外头雪未停，风又紧，书斋路远，您揣着它暖暖手。”

    戚云晞接过手炉，眉眼微弯。

    “你也同去吧，正好帮着拣选些书册，若有有趣的话本，便借来解解闷。”

    这丫头耳力倒灵，想来这几日拘在院中，早已闷坏了。

    玲珑眼梢一亮。

    脆声应道：“是！奴婢这便去取伞，定不教雪沫沾了王妃衣衫！”

    一旁正执帕拭案的灵玉垂着眼，嘴角几不可察地一撇。

    这主仆当真不识趣，王爷连日避而不见，竟还有闲情逸致去寻话本，也不掂量掂量自身处境？

    她悄悄抬眼，偷觑一眼戚云晞侧影，心神不觉飘回昔年在景阳宫当值的日子。

    那时王爷尚未困于轮椅，她捧着温好的茶盏行至廊下，拾首便见他身着玄色暗纹锦袍，长身玉立于殿门之外，日晖斜映在其俊美的侧颜，竟比宫檐下的鎏金铜灯更夺目。

    那般光风霁月，纵是其余皇子，亦无人能及。

    便是如今因腿疾闲居靖和堂，王爷的风姿也未减分毫。

    前几日她往药房送物什，恰闻御医同何顺低语，道王爷腿疾并非无望，若好生调治，来日或可重立。