巡防队，募乡勇，保家园！”

    “凡入伍者，月饷两斗米，铜钱五十文！”

    这条件一出，人群中陡然一片嗡嗡声。

    大家都在算账。

    两斗米，够一家人喝稀粥活命。

    五十文，能扯几尺布。

    但真正让他们红了眼的，不是钱。

    是地。

    地刚分到手，若是侯爷走了，或者侯爷败了，这地……

    是不是又得被收回去？

    一个枯瘦汉子猛地站了起来。

    “这兵，老子当了！”

    他嘶吼着，“地是侯爷给的，命是侯爷救的！”

    “谁要是敢来抢老子的地，老子就跟他拼命！”

    这一嗓子，喊醒了所有人。

    是啊。

    没了侯爷，这地就没了！

    东平王的人要是回来，他们还得当牛做马！

    “算我一个！我有一把子力气！”

    “还有我！我爹就是被东平王杀的，我要报仇！”

    “我也去！为了那三亩地，这条命卖给侯爷了！”

    “我也去！”

    无数只手臂举了起来。

    ……

    城东赵府。

    后堂门窗紧闭，连只苍蝇都飞不进来。

    几盏茶凉透了，也没人动一口。

    赵员外手里捏着两枚铁胆，转得咔咔作响，听得人心烦意乱。

    “五十文，两斗米。”

    孙家主把那张手抄的告示拍在桌上，

    “还要按月发！这哪是招兵，这是招祖宗！”

    “那些泥腿子，平日里给口馊饭就该感恩戴德，凭什么拿这么多？”

    “凭什么？凭刀把子在人家手里。”

    角落里的李掌柜缩了缩脖子，

    “侯爷这是钝刀子割肉，要咱们的命啊。”

    “要不……再凑个整，送去府衙？”

    有人试探着问，“破财免灾，只要能保住祖产……”

    “蠢货！”赵员外猛地停下手中铁胆，两眼一瞪，“钱家那位脑袋这会儿还在城楼上挂着呢！这位爷胃口大，填不满的。你送得越多，他越觉得你肥，越要宰了吃肉。”

    众人面面相觑。

    赵员外压低了嗓子，往北边指了指：

    “朝廷要打东平王，这一仗谁输谁赢，还在两说。咱们这位侯爷，根基太浅。”

    这话一出，几双眼睛瞬间亮了。

    “你的意思是……”

    赵员外眯起眼：“咱们是生意人。生意人，从来不把鸡蛋放在一个篮子里。”

    “侯爷在，咱们面上供着，装孙子。”

    “可若是东平王的大军杀回来……”

    他顿了顿，脸上浮起一层油光，

    “咱们就是王爷留在城里的内应，是忍辱负重的功臣。”

    “妙啊！”

    孙家主一拍大腿，原本愁苦的脸瞬间舒展开来，

    “这就叫两头下注，稳赚不赔！”

    “若是侯爷赢了，咱们也没亏；若是王爷赢了，咱们就是首功！”

    “光想没用，得做。”

    赵员外说道，“光喊口号，王爷可不认。咱们还得给王爷送份大礼。”

    “什么大礼？”众人凑上前去。

    “这林侯爷究竟有多少兵马，粮草放在何处，接下来如何行动……”

    “若是王爷知道了这些消息，还会输？”

    “到时候，大军压境，王爷赢了……咱们连本带利都能收回来！”