者去找岳哥哥。”

    小久困极，迷迷糊糊应声后便沉沉睡去。

    *

    文明地界不便化形，原本不过一个翻身就能越过的山脉，裴照还是在津阳关外的小镇上买了一匹骏马，一路快马加鞭，足足跑了半日才到中都城，那匹金棕的马跑得四条马腿直颤巍，差点都没力气把头低到槽里喝水。

    裴照与黑夜一同来到皇廷。

    靠在龙床上的男人饶有兴致地看着他，男人看上去不过四十有二，可积年的劳心劳累在他头上留下斑驳白发，眼下的乌青与苍白的薄唇无一不透露出他糟糕的身体状态。

    “这样看我，是觉得我还有力气坐起来很奇怪？”男人说话的语气没有上位者的装腔作势，只是在与平辈闲聊。

    “你能活到现在我已经觉得是个奇迹了。”裴照为自己斟了一杯茶，滚水冲开的茶香冲淡室内浓稠的药味，裴照递了一杯给他。

    姜夏笑吟吟地接过：“事到如今也不差这点茶，没想到知道自己时日无多后，反倒一身轻松，也算知道了什么是回光返照。说吧，找我什么事？”

    “在这个风口浪尖把苏魄叫回来替你料理身后那些蠢蠢欲动的老臣吗？她已经为了你们的事业付出很多了。”裴照皱起眉头的样子着实有些凶狠，可姜夏看着他红到发紫的嘴唇也毫无反应，笑意反倒愈发浓厚。

    “我没有打算让她承担这一切。”姜夏将杯中茶一饮而尽，枯瘦的手艰难地把茶杯递回给裴照，裴照虽神色愠怒，但到底爽快接过，又重新斟上一杯，拉过床边的矮塌摆在他面前，只听他继续说着：“生命的最后想要亲人陪在身边，仅此而已。至于身后之事，我那位三弟有的是手腕摆平老臣，自然麻烦不到她。”

    姜夏的手有气无力地轻叩桌面，仍旧保持着青壮年时的惯性，裴照想起二人前一次见面也在这里，不过那时王朝并未更易，另一位开国功勋在登基加冕的前一天病逝于此，意气风发的姜夏自此衰颓，全凭责任支撑至今。那年——也就是十年前——年初他与苏魄分开，年中被姜夏一纸书信叫来时，苏魄就在纱帘后伏在另一位的身侧啜泣。

    那天姜夏对他说：“带她走，照顾好她。”

    彼时他尚且桀骜，只偏头朝

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    纱帘那侧示意道：“是另一位最后的意思吗？”

    “是我的意思。”

    “她自己什么意思？”

    姜夏苦笑：“她这种状态，能有什么想法。”

    裴照在偏殿等了一夜，在清晨时目睹苏魄带着一个小孩离开，他的质问只换来对方互不打扰的宣言，除了每年寄信得来对方不咸不淡的回复，二人未再相见。

    年长如他，见到如今的姜夏也不得不有物是人非的感慨，二人间共有苏魄这个牵绊，见面时他总觉得矮对方一头，有时他内心也觉得别扭，自己从武力到阅历都远胜于这个男人，那莫名生出的敬意到底从何而来？今日他也不再追究这些，因他想起另一位了无生息的遗容，再看姜夏时心中也不由叹息。

    他心中怀揣着阴暗的期待，于是小心发问道：“你不会是又来拜托我照顾她吧。”

    姜夏只是无奈笑道：“也许，但是这要看她自己的意思。这些年她把自己和孩子都照顾得