……

    江晏缓缓收回手，仿佛只是拂去了一片落叶。

    他看都没看软软倒地的叶玄，轻轻拍了拍并无血渍的衣袍，神情从容，迈步走进了武馆内部。

    院内，林曦月眼眶微红，显然受了不小的惊吓，但看到江晏进来，情绪还算稳定，强自镇定地扶着兄长。

    林虎虽然浑身是伤，鼻青脸肿，看起来狼狈不堪，但都是皮外伤，江晏之前渡入的药力和气血护住了他的心脉，此刻并无生命危险，只是虚弱地靠坐在墙根。

    “恩公！”林虎挣扎着想站起来行礼。

    “不必多礼，好生休息。”

    江晏抬手虚按，阻止了他。他看了看惊魂未定的兄妹二人，沉吟片刻，直接说道：“此地不宜久留。叶玄死在这里，玄天门绝不会善罢甘休。”

    “你们立刻收拾一下，趁夜出城，去城西百里外的黑风寨暂避风头。”

    “那里如今是空的，相对安全。”

    林虎闻言，没有丝毫犹豫，重重点头：“全听恩公安排！”

    他知道，这是目前唯一的生路。

    ……

    另一边，玄天城中心，那座最为宏伟、守卫森严的城主府深处。

    一间灯火通明、却气氛压抑得让人喘不过气的密室内。

    玄天城城主，一位拥有金丹前期修为、在城内说一不二的实权人物，此刻却像个小厮般，颤颤巍巍地端着一盏制作精巧、灯焰如豆的青铜魂灯，恭敬地站在下方。

    他额头布满细密的冷汗，连大气都不敢喘。

    灯盏上，刻着“叶玄”二字的小小玉牌，此刻黯淡无光。

    就在这时，一阵不知从何而来的阴风，悄无声息地卷入密室。

    噗——

    那豆大的、代表叶玄生机的魂火，猛地摇曳了一下，随即……彻底熄灭！

    “哐当！”

    玄天城主双腿一软，直接跪倒在地上，脸色瞬间惨白如纸。

    但他双手却死死捧着那盏已然熄灭的魂灯，不敢有丝毫晃动，更不敢让其掉落在地。

    他跪在地上，斟酌了许久词语，才用带着颤抖和极致恐惧的声音，向着密室尽头、那张空置的蟠龙王座方向，艰难地禀报道：

    “叶、叶长老……叶玄、玄侄儿的魂灯……熄、熄灭了……”

    密室内陷入死一般的寂静。

    良久，王座前方的虚空一阵扭曲，一个身穿玄色道袍、面容清癯、眼神深邃如渊的老者身影，缓缓浮现。

    他正是玄天门的太上长老，叶玄的爷爷——叶擎天。

    出乎城主意料的是，叶擎天脸上并没有出现预想中的暴怒或者悲痛，反而只是轻轻“嗯”了一声，语气中带着一丝淡淡的、近乎虚伪的惋惜：

    “玄儿啊……老夫待他，可谓是爱惜有加，含在嘴里怕化了，捧在手中怕掉了。”

    “这些年来，在他身上注入的心血、资源，不可谓不多。”

    他的声音平静，却让跪在地上的城主感到一股刺骨的寒意。

    叶擎天话锋陡然一转，原本看似慈祥的面孔上，浮现出一抹毫不掩饰的贪婪与冰冷：“所为的……便是能以他这块饵，钓出儒圣学宫残留的余孽，成老夫突破元婴瓶颈，乃至窥探化神、甚至……炼虚之境的无上机缘！”

    他摇了摇头，语气带着一种猫哭老鼠般的假慈悲：“可惜啊可惜……老夫当年从‘灭儒之战’的废墟中，将他这孔家最后的血脉救下，抚养成人，悉心栽培……本想养兵千日，用在一时。”

    “没想到，鱼还没钓到，饵……先没了。”

    城主跪伏在地，头埋得更低，冷汗已经浸透了后背的衣衫。他壮着胆子，低声询问道：“长老……既、既然玄侄儿如此重要，您……您为何方才不出手救下他？他若死了，我们玄天门这些年的布置，岂不是……白费了吗？”

    “白费？”

    叶擎天终于缓缓转过身，居高临下地瞥了跪地的城主一眼，那目光如同在看一只蝼蚁。

    随即，他抬眸，视线仿佛穿透了层层墙壁，遥遥望向了威远武馆的方向，嘴角勾起一抹意味深长、令人毛骨悚然的笑容。

    “不不不……”

    “当我们决定抛弃一件用了很久的旧鱼饵时……”

    “往往不是因为放弃了钓鱼。”

    “而是因为……”

    “我们发现了一条……更大、更肥美，足以让所有旧饵都黯然失色的……”

    “新鱼上钩了。”

    .......

    .......

    .......