谷地里一片死寂。

    连风都停了。

    呼延豹的呼吸变得粗重起来，胸膛剧烈地起伏着，额头上的青筋一根根暴起。

    他的手按上了腰间的刀柄，指节捏得发白。

    谷地里上百双眼睛都盯着这一幕。

    有的人手心已经开始冒汗。

    呼延豹盯着李牧的眼睛，呼吸越来越重。

    他的手指在刀柄上收紧……松开，又收紧。

    他想拔刀。

    他真的很想拔刀。

    但他说不清为什么，那只手像是被什么东西压住了一样，怎么都拔不出来。

    他在李牧的眼睛里没有看到恐惧，没有看到紧张，甚至没有看到警惕。

    他看到的是……

    平静。

    一种近乎漠然的平静。

    那种平静不是装出来的镇定，而是一种从骨子里透出来的、居高临下的从容。

    就像一个人看着一只冲自己狂吠的野狗，不会生气，不会害怕，只是觉得……

    有点吵。

    呼延豹的手，终究没有拔刀。

    他猛地松开刀柄，仰头大笑起来。

    “好！好！好！”

    他连说了三个“好”字，虽然在笑，但神情却是无比狰狞，双眸中的怨毒之色几乎要化为实质。

    谷地里的匪众们面面相觑，不知道头领这是唱的哪一出。

    “我见过很多齐人，但像你这样狂妄的还是头一次……希望你能一直这样强硬下去，我已经让人在寨子内备了酒席！既然来了总得喝杯酒，免得传出去，说我呼延豹连杯水酒都不招待，寒碜了李将军！”

    李牧没有动。

    他只是站在原处，平静地看着呼延豹，嘴角那丝若有若无的笑意始终没有散去。

    谷地里的气氛再次绷紧了。

    所有人都看得出来，呼延豹这是在给自己找台阶下。

    李牧当然看穿了这一点。

    他看了呼延豹几息，终于再次驱马向峡谷内走去。

    看着他的背影，呼延豹召来一名沙匪，在其耳边低语了几句，而后便带着人追了上去。

    ……

    不多时，绕过几条狭窄陡峭的山道，李牧来到了昨日乌伦泰见过的那片谷地。

    这里便是这群沙匪的老巢。

    几十座木屋坐落在这里，李牧被众沙匪们迎进了最大的那一间里面。

    木屋的门被推开，一股浓烈的酒气和腥膻味扑面而来。

    屋内比外面看起来要大些，正中间摆着一张粗木长桌，上面铺着一张看不出原本颜色的桌布，杯盘狼藉。

    墙角立着几个上了锁的木箱子，角落里有一张铺着兽皮的大榻。

    墙上挂着一副牛角弓和几张兽皮。

    最扎眼的是正对门的那面墙上，挂着一面黑色的旗帜，上面绣着一头张牙舞爪的狼。

    黑狼旗。

    这是草原上呼延部的旗帜。

    李牧见状微微皱了皱眉。

    他知道呼延豹以前可能是呼延部的蛮人，但按照他的设想，对方可能是早已脱离部落、或是犯了什么过错被驱逐的流民，可对方为什么还要在屋子里挂昔日部落的旗帜？

    是因为怀旧？

    还是其他原因？

    李牧的目光在那面旗上停了一瞬，没有说话。

    呼延豹大步走到主位坐下，抓起桌上的酒坛子给自己倒了一碗，仰头灌了一大口，然后用袖子擦了擦嘴。

    他没有给李牧倒酒。

    “坐。”他朝对面的椅子扬了扬下巴。

    李牧坐下。

    椅子比看起来要矮些，坐上去之后视线刚好比呼延豹低了半个头。

    又是一个下马威。

    李牧面色不变，目光平静地扫了一眼屋内。

    除了他和呼延豹，屋里还有四个人。

    两个站在呼延豹身后，两个守在门边。

    四个沙匪都是精壮的汉子，虎口上的茧子厚实，一看就是常年握刀的手。

    五对一。

    呼延豹又灌了一口酒，斜眼看着李牧，目光像是在打量一件货物。

    “李牧，你胆子不小。”他把酒碗往桌上一顿，“一个人就敢来我的地盘！乌伦泰昨天说你有生意想要跟我谈，现在你可以说了！”

    “你想干什么？”

    来到屋子里，呼延豹仿佛回到了自己的主场，重新变得强势起来。

    “借道。”李牧说出了两个字，“长宁军的商队以后要走石门峡，去印相国买粮食。”

    这句话一出口。

    呼延豹脸上的笑容变得浓郁起来。

    “原来你是有求于我……”

    “既然