大屯镇后城门口。

    李牧翻身上马，安阳郡主已在队伍中等候。

    她今日换了一身窄袖骑装，乌发高束，端坐在马背上倒真有几分沙场女将的风范。

    “将军此去至少有三四日路程，而且咱们和镇南王府……有些矛盾，若是真到了他们的地盘，只怕生死都要被拿捏。”贾川站在镇口，一脸担忧的说道：“你只带了几十人怕是有些凶险。”

    李牧闻言摸了摸鼻子。

    他和镇南王府之间的纠葛由来已久。

    从一开始，他假借着王府的名头狐假虎威，吓唬安平的县令和守军将领；后来又跑到齐州府大闹一场，重创了镇府营。

    绑架华山岳，灭了花竹帮，又敲诈王府的二夫人……

    一桩桩一件件，似乎都是深仇大恨。

    李牧突然觉得有些不好意思。

    这些事倘若放在自己身上，恐怕早就不惜一切代价的报复了回去。

    但迄今为止，镇南王府却依然没有针对过自己什么。

    虽然有一部分原因是因为蛮人大敌当前，镇南王府分心乏术……但说到底，长宁军在和王府打交道的这几次事件中，对方还是显得很大度的。

    “镇南王是个识大体的英雄，自然知道如今什么该做，什么不该做。”李牧勒住缰绳，回头看了一眼队伍中的安阳郡主，沉声道：“更何况我们救了郡主，于情于理，镇南王都该对我以礼相待。”

    如今的齐州府边关七城，汇聚着镇南王府大部分精锐数万人。

    倘若对方真想对自己动手，那么无论带几十人还是几百人都没有什么区别。

    “贾川，镇中交给你了！城防不可松懈，每日操练不可中断！若有蛮骑来犯能打则打，不能打便退守城中等我回来。”

    “末将明白！”

    贾川重重抱拳，目送着李牧率领数十骑绝尘而去，马蹄声渐渐消散在旷野之中。

    ……

    安阳郡主策马跟在李牧身侧，晨风将她的发丝吹得向后飞扬。

    她侧头看了一眼李牧，见他一袭玄色战袍，面容沉静如铁，心中不由得生出几分复杂的情绪。

    “李将军，这段时间我听贾大哥，咳……贾副将说起过你们和我阿弟的事，对于如今的南境而言，长宁军和镇南王府结盟是最佳的选择。”安阳郡主沉吟片刻，继续说道：“我一定会让他答应的！”

    李牧微微颌首：“我也希望如此。”

    马蹄踏在官道上，发出沉闷而有节奏的声响。

    两侧的农田内麦苗很稀，有大片的苗都变得枯黄，至少一小部分还是青翠的颜色。

    今年的收成，要比去年少上一半！

    李牧在心中默默估算着。

    安阳郡主看到这一幕，内心也是十分痛心。

    她虽然出身于王府，但并非那些大门不出二门不迈、不谙世事的贵族小姐，她年幼时就曾经跟随父亲体察民情，旁观府中的一些政务。

    她自然知道粮食减产会对局势造成多大的动荡。

    虽然看似只是农田中的一片枯黄，但它背后代表的可是不久之后的累累白骨、遍地饿殍。

    队伍一路疾行，穿州过县，昼夜兼程。

    沿途所经之处，尽是一派凋敝的景象。

    州府的县市内许多店铺都关了门，许多村镇都已经人走屋空，偶尔有人在道路上穿行，神色也都是紧张慌乱。

    粮食价格飞涨，蛮人叩关……

    这两样，足以让南境的所有百姓都慌乱无比。

    蛮人，多年以来都是南境的梦魇。

    这一次蛮人大举进攻，没有人知道镇南王府和长宁军是否可以守住边关。

    甚至已经有人开始偷偷离开南境，乘坐商船前往其他州府避难。

    “南境如今人心惶惶，百姓们都需要一次大胜利来稳固军心。”安阳郡主看到这一幕，忍不住感慨道：“不然民间会乱的。”

    “我已经派人将呼延单于和一些蛮人将领的头颅运回了洪州府，很快，我的人马就会带着它们四处展览。”李牧沉声开口回应道：“一个蛮族右贤王的命，足以安抚民心，证明我们的实力。”

    李牧自然不希望南境出现动乱。

    毕竟他现在已经成为了某种意义上的“统治者”，没有人希望自己的辖地附近出现乱象。

    那样只会带来无尽的麻烦。

    ……

    三日后。

    齐州府，玉门城。

    这是边关七城中规模最大、城防最为坚固的一座，也是如今镇南王的驻地。

    城墙高约四丈，全部由青石垒砌，历经数十年风雨和无数次战火，墙面上密布着刀砍斧凿的痕迹，却依然巍然屹立。

    城头上旌旗猎猎，“镇南王府”四个大字的旗帜迎风招展，远远望去，