天雷，“现在，从A点跑到B点。”

    汉克用激光笔在地板上画出两个点。原本只有两米的距离，现在在斯科特眼里，像一场看不到尽头的马拉松。

    他开始跑。空气不再是虚无的，他能清晰地感觉到每一股气流的阻力，像在齐腰深的水里跋涉。

    他跑得肺都快炸了，才气喘吁吁地到达终点。

    “三十秒，”汉克的声音毫无波澜，充满了失望，“太慢了。一个合格的蚁人，只需要三秒。再来一次。”

    斯科特连气都来不及喘，又转身跑了回去。

    来来回回，不知道多少次。

    最后，他恢复正常大小，摘下头盔，整个人像从水里捞出来一样，汗流浃背地瘫在地上。

    霍普递给他一瓶水，眼神里还是那种毫不掩饰的不屑：“我早说过，他不行。他只是个小偷。”

    “但他有我们需要的东西。”汉克看着大口喘气的斯科特，眼神复杂，“他有打破规则的脑子，和一颗想当英雄的心。这比什么都重要。”

    接下来的几天，斯科特就在这种魔鬼训练中度过。

    他已经能熟练地在缩小状态下，跳过一支铅笔，攀登一本竖起来的书。汉克甚至把他扔进浴缸里，让他练习在水流中保持平衡。有一次，他不小心掉进一块没吃完的披萨上，被黏糊糊的芝士困住，差点被一只路过的蟑螂当成晚餐。

    汉克也终于告诉了他真正的目标——潜入皮姆科技，从他以前的学生，达伦·克罗斯手里，偷回被滥用的“黄蜂战衣”技术。

    “达伦把我的皮姆粒子武器化了，”汉克的声音里带着痛苦，“他想把它卖给九头蛇。如果让他成功，世界就完了。”

    “为什么不自己去？”斯科特喘着气问。

    “我老了。”汉克看着自己的手，“每一次使用皮姆粒子，都会对我的身体造成不可逆的损伤。而且，达伦的安保系统，就是专门为了防我而设计的。”

    “那她呢？”斯科特指了指一旁正在指导他格斗技巧的霍普。

    汉克的声音瞬间沉了下去：“她不能去。我不能……再失去她了。”

    斯科特没再问。他知道这背后有他不知道的故事。

    “沟通，”汉克的声音在头盔里响起，“是控制的关键。蚂蚁是你的战友，不是你的奴隶。你要学会听懂它们的需求，和它们做交易。”

    斯科特快疯了。他正处在缩小状态，站在那个巨大的生态箱里，周围全是蚂蚁。它们在他脚边爬来爬去，每一只都像小轿车那么大，黑色的甲壳在灯光下泛着光。

    头盔里的装置把蚂蚁释放的信息素和触角震动，转化成一种类似静电的杂音。他脑子里全是“饥饿”、“危险”、“搬运”、“女王”、“交配”之类的碎片信息，吵得他头疼。

    汉克给他的任务是，指挥一只工蚁，把一块方糖从A点搬到B点。

    他已经失败了十七次。

    他试着集中精神，向最近的一只工蚁发出一个清晰的指令：“拿起糖。”

    那只工蚁只是晃了晃触角，绕过他，自顾自地爬走了。

    “它不听我的！”他烦躁地抱怨。

    “因为它觉得你的指令很蠢。”汉克的声音冷冰冰的，“你得给它一个理由。告诉它，为什么要这么做。”

    斯科特深吸一口气，闭上眼睛，换了种方式。

    这一次，他没直接下令。他试着回忆汉克教他的，将自己的意念编织成一个混合了多种信息素的信号，传递了过去。这个信号里，有“食物”的诱惑，有“巢穴”的安全感，有“女王需要”的最高指令，还有一条他规划出的“安全路线”。

    奇迹发生了。

    那只工蚁突然停下，兴奋地晃动着触角。它接收到了这个复杂的“提议”。几秒后，它迅速爬到方糖前，用巨大的口器夹住，然后沿着斯科特在脑海里规划出的路线，稳稳地运到了指定的那片叶子上。

    “干得漂亮。”汉克的声音里，终于有了一丝赞许。

    “爸，让他试试‘安东尼’吧。”霍普的声音插了进来。

    “好吧，”汉克同意了，“斯科特，准备好。高级课程。和‘安东尼’建立连接。”

    “安东尼？”

    “一只蚂蚁，”汉克解释，“我给它装了一对机械翅膀。它是你的坐骑。”

    话音刚落，一只体型巨大的飞蚁扇动着翅膀，缓缓从生态箱顶部降落下来。它的翅膀在灯光下闪着金属光泽，显然是人造的。

    斯科特咽了口唾沫。这东西，简直就是一架活体武装直升机。

    他试着像刚才一样，向安东尼传递了一个“带我飞”的友好请求。

    飞蚁歪了歪脑袋，巨大的复眼打量着他。然后，它猛地一振翅膀，掉头飞走了，停在远处的一根树枝上梳理翅膀。

    “它也觉得我很蠢吗？”斯科特欲哭无泪。