记陛下教诲！”

    周致远起身，恭立一旁。

    叶北目光转向殿下始终静立的黑白无常：

    “范无救，谢必安。”

    “臣在！”黑白无常齐齐躬身。

    “由你二人，护送新任周城隍前往苏市大仓县，交接神位，熟悉辖地，即刻走马上任。”

    “谨遵陛下法旨！”

    黑白无常领命，转身面向周致远，虽然依旧面色冷峻，但态度明显带上了对同级正神的礼节性客气：

    “周城隍，请随我等来。”

    周致远最后向殿上深深一揖：

    “陛下，臣告退。”

    叶北微微颔首。

    于是。

    新任城隍周致远，跟随在一黑一白两位勾魂使者身后，一步步走出森严肃穆的阎罗殿。

    殿外，迷蒙的阴司雾气中，隐约可见鬼差往来，亡魂井然。

    周致远回头望了一眼那巍峨的殿宇，心中充满了前所未有的使命感与力量感。

    他握紧了手中的城隍令，感受着其中流淌与家乡土地相连的神力，默默起誓：

    “苏市的乡亲们，老周头，又以另一种方式回来了。这次，定要护得你们周全！”

    身影渐行渐远，没入雾霭之中，奔赴其新的使命之地。

    殿内，叶北目光收回，生死簿悄然隐去。

    他看向殿外无垠的阴司天地，深邃的眼中，映照着长明灯不灭的光焰。

    善者得报，神位得人。

    这只是重建秩序的一小步。

    而那关于“归墟”的阴霾，以及可能到来的强大敌人，或许才是真正考验的开始。

    他需要更多像周致远这样，无论力量强弱，至少初心坚定，勇于担责的属下。

    阴阳之路，漫漫其修远兮。

    ......

    苏市。

    这座以园林精巧，经济活跃闻名的江南城市，近来却被一层难以言喻的诡异气氛所笼罩。

    表面上看，车水马龙，霓虹闪烁，与往日并无不同。

    但若细心留意，便会发现一些细微而令人不安的变化：

    街上行人步履匆匆，眼神躲闪，尽量避免与建筑物的阴影，他人的影子有过多的交集。

    许多住户的窗户，无论白天黑夜，都紧紧拉上了厚重的窗帘，仿佛要将外面的世界彻底隔绝。

    一种无形无质，却又真实存在的恐惧，正如同阴湿的苔藓，悄然蔓延在城市的角落与人心深处。

    事情的源头，大约要追溯到一个多月前。

    起初。

    只是零星几起“精神失常”的报案。

    报案人称，其家人或朋友突然变得行为怪异，时常眼神空洞地对着窗户、墙壁、甚至自己的影子发呆，口中反复喃喃自语一些令人费解的话。

    最常听到的一句便是：

    “你确定这里真的是真实的世界吗？”

    语气里充满了深刻的怀疑和迷茫，甚至是一丝不易察觉的绝望。

    当时的警方和普通医院，大多将其归因为工作压力过大，城市孤独症或突发性心理疾病。

    开了些镇静药物，建议休息观察。

    然而。

    情况并未好转。

    那些患病的人，症状日益加重。

    他们与外界的交流越来越少，更加长久地停留在能看见影子的地方，身体竟开始出现不可思议的变化。

    逐渐变得透明虚淡。

    起初像是营养不良的苍白，后来仿佛蒙上了一层磨砂玻璃，最后，竟能依稀透过他们的身体，看到其身后的景物轮廓。

    再后来，这些人便在一个不为人知的时刻，悄无声息地消失了。

    没有离开的记录，没有挣扎的痕迹，就像水滴蒸发在空气中。

    唯一留下的怪异线索是：

    在他们最后常待的房间墙壁上，或是窗外对面的建筑墙面上，有时会留下一道颜色略深，轮廓模糊的人形阴影，如同一个拙劣的拓印，擦拭不去，久久不散。

    渐渐地，这类事件越来越多，范围越来越广。

    “影子”这个词，开始与“失踪”、“疯狂”、“透明”联系在一起，成为苏市居民私下交谈时压低声音，带着恐惧的词汇。

    城市里的“影子”，似乎也肉眼可见地多了起来，或者说，是人们对影子的关注和恐惧，让那些原本寻常的光影交错，都显得狰狞可疑。

    事件的早期受害者之一，是一位笔名叫小王的独立撰稿人。

    她是个情感细腻，甚至有些多愁善感的姑娘，独自租住在老城区一栋公寓的七楼。

    靠写一些散文，书评和公众号文章为生，生活规律而略带封闭。

    大约一个月前，一个沉闷的下午