针对江州水患，朝廷已下发文书，广征良策。

    云麓书院亦派遣学子分赴京畿各处，实地调研河道水情。

    四月十五，卯时。

    云麓书院门前车马喧腾，学子们按事先分作数队，奔赴不同河道。

    西郊水河畔，沈挽棠做事极为专注，测量、观察、笔录，一丝不苟，却效率惊人。别的组还在勘测，她已与陆泽远到了清风楼内。

    作为此间常客，陆泽远派头十足。

    他被人殷勤引入雅间，很快便喝得兴致高涨，神思飘然。

    沈挽棠趁机离席，接过迟叔的包裹，迅速褪下那身显眼的学子襕衫，换上寻常女子裙衫。

    雅间内，陆泽远虽已半醉，却还残存一丝清醒，左右看了看不见人影，嘟囔着：“顾兄去更衣，为何许久不归？”

    说罢，竟摇晃着起身，执意出来寻人。

    他步履蹒跚，瞥见前方一道浅色身影，轮廓莫名透着股熟悉感。他含糊喊道：“顾兄，是你吗？怎的不理我……”

    前方那人闻声，脚步愈发急促。

    陆泽远借着股酒劲，大步追上，一把抓住了对方的手臂，将人扳转过来。

    可映入眼帘的，却是一位以轻纱覆面的女子。

    她微微屈膝，行了一礼。

    陆泽远醉眼朦胧，待看清对方面纱，顿时酒醒三分.

    他踉跄着后退，脊背撞在身后的廊柱上，慌忙拱手作揖，舌头都有些打结：“抱、抱歉姑娘！是在下眼拙，唐突了佳人，认、认错了人！”

    女子并未多言，略一颔首，转身疾步离开。

    陆泽远独自僵在原地，揉了揉发胀的额角，还在为方才的失礼懊恼不已。

    .

    戌时初刻，云起楼二层的雅室终于热闹起来。

    静室独占东首，轩窗三面临江，又能将城中各条街巷脉络尽收眼底。

    萧珩端坐主位，玄色暗纹常服衬得他眉目愈深，指节在紫檀木案几上规律轻叩，声声敲在众人心弦上。

    “臣等，拜见王爷。”

    座下诸位深深作揖，声线中压抑着难以自持的激越。

    王爷常年坐镇雍城要塞，听闻返京消息时已是心潮澎湃，此刻亲眼得见，更觉喉间哽塞。

    能踏入此间的，尽是萧珩在京中经营多年的心腹。

    自幼跟随萧珩的秦朔立在一旁。

    他承袭其父秦老将军的衣钵与风骨，年纪轻轻便在边关几度出生入死，曾单枪匹马于万军之中斩敌将于马下，其悍勇之名，军中无人不晓。

    如今，他是萧珩在军中最倚重的臂膀。

    想起病逝的秦老将军，在座诸人心头皆是一沉。

    所幸王爷完成了老将军未竟之业，挥师北上，将犯境之敌打得溃不成军，足以告慰英灵。

    秦朔率先禀报雍城军务：“临安王手下窜逃的残部已清剿殆尽，其首级悬挂雍城城门三日，以儆效尤。”

    话题随即转向宫中。

    太子太傅孟樾上前一步：“王爷，太子殿下近来勤勉，学问精进，举止也愈发沉稳。”他略作迟疑，“只是大皇子近日与几位宗室过往甚密，五皇子亦常随行左右。且太后屡次召大皇子入万寿宫叙话，赏赐颇丰。”

    座中众人交换了一个心照不宣的眼神。

    谁都知晓，太后并非今上生母，与王爷的关系似乎也有微妙。

    孟樾心中雪亮，王爷虽面色冷峻，但对太子殿下的关切却做不得假。

    接着，卫陵禀报：“王爷，京中诸事已梳理妥当，定国公府的案子也已处置。定国公已将世子鞭笞五十，闭门思过。定国公还绑了人亲自上门赔礼。”

    无人参透王爷为何会突然对定国公府发难。

    而定国公本人更是如坠云雾，直至归府途中才隐约探知，祸端竟是家中孽子，惊扰了卫指挥使，这才引火烧身。

    回府后，定国公当即请了家法，责令孽子闭门思过。

    贺云峥挨了打却不反省，而是将一腔邪火尽数倾泻在宁远侯夫人柳氏身上。

    这场未成的联姻，给他招来了无妄之灾。

    消息传回侯府，柳氏气得指尖发颤，险些捏碎了手中的茶盏。

    兄长前几日恨铁不成钢的厉声训斥言犹在耳，斥她连个丫头都拿捏不住，办事不力。

    如今倒好，定国公府非但成不了助力，那贺云峥更是在外四处败坏侯府名声，国公夫人更是直接放话，称她柳氏心思不正，欲嫁祸于人，从此两家不必再来往。

    真真是偷鸡不成蚀把米，既失了里子，也丢了面子，让她在京城贵妇圈中沦为了笑柄，如何不让她恼恨交加，五脏俱焚！

    萧珩漫不经心把玩着手中杯盏，眸光沉沉。

    忽有夜风拂入，搅动一室静谧，带来一缕极熟悉的清浅幽香。