。“GPS信号怎么样？”

    “信号正常。不过那片区域很偏，卫星覆盖不一定稳定。万一GPS信号中断，我们就只能靠指南针和地图了。”

    多明戈把水瓶递还给他。“那就趁现在信号还好，把路线确认一下。告诉弟兄们，吃完东西就出发，今晚要赶路，不能停。”

    “是。”

    夜幕降临，车队重新出发，从艾季达比耶向南驶去。

    柏油路在城外几公里处就到了尽头，取而代之的是一条坑坑洼洼的沙土路。路面被重型卡车压得沟壑纵横，两边是一望无际的沙丘，在月光下泛着幽冷的光。

    车灯在黑暗中划出一道道白色的光柱，照亮前方几十米的路面。沙粒在灯光中飞舞，像一群细小的萤火虫。

    多明戈坐在指挥舱里，盯着平板电脑上的电子地图。地图上的那个代表车队的绿点正在缓慢地移动，朝南边那个标注着“塞卜哈”的红点靠近。

    “长官。”驾驶员的声音从耳机里传来，“前方有一片沙地，很软，BTR—80可能过不去。”

    多明戈抬起头，透过防弹玻璃看着前方那片被车灯照亮的沙地。沙粒在灯光中闪着金色的光，看起来像一片凝固的波浪。

    “能不能绕过去？”他问。

    “绕不过去。两边都是沙丘，只有这一条路。”

    多明戈沉默了片刻。“那就冲过去。BTR—80是八轮驱动，应该能过去。”

    驾驶员点点头，踩下油门，BTR—80发出低沉的轰鸣声，冲进了那片沙地。

    沙粒在轮胎下飞溅，车身开始剧烈颠簸。多明戈紧紧抓住座椅扶手，身体随着车身一起上下晃动。窗外，沙粒打在车身上，发出噼里啪啦的声响，像无数只小虫在啃噬着什么。

    “长官，后面的车跟不上了。”驾驶员的声音里带着一丝紧张。

    多明戈按下对讲机。“全体注意，沙地很软，保持车距，匀速通过，不要急刹车。”

    “收到。”耳机里传来各个车辆的回应。

    车队在沙地里艰难地前行，速度降到了每小时十几公里。BTR—80的轮胎在沙地上打滑，车身左右摇晃，像一艘在风浪中挣扎的船。

    多明戈盯着前方的路面，额头上渗出了细密的汗珠。他知道，如果车队在这片沙地里陷住，后果不堪设想。

    这里距离最近的反对派控制区至少有三百公里，周围全是荒无人烟的沙漠。如果他们被困在这里，补给会很快耗尽，救援会很难到达，而萨拉姆那帮人，不会给他们太多时间。

    “长官，前面的沙地变硬了。”驾驶员的声音里带着一丝如释重负。

    多明戈也感觉到了。车身的颠簸减轻了，速度开始加快，窗外，沙粒打在车身上的声响也变得稀疏了。

    “加快速度。”多明戈按下对讲机，“全速前进。”

    车队在沙地里艰难地挣扎了将近两个小时，终于驶出了那片沙海。路面变得坚硬起来，车速开始提升，车灯的白色光柱在黑暗中划出长长的弧线。

    多明戈靠在座椅上，长出一口气。他看了一眼平板电脑，车队已经走完了大半的路程，距离塞卜哈只剩下不到两百公里。

    “长官。”驾驶员的声音从耳机里传来，“前方有灯光。”

    多明戈猛地坐直身体，透过防弹玻璃看着前方那片被黑暗笼罩的沙漠。远处，几点微弱的灯光在黑暗中闪烁，像萤火虫在飞舞。

    “停车。”多明戈按下对讲机，“全体停车，熄灯。”

    车队缓缓停下，车灯一盏接一盏熄灭，整片沙漠重新陷入一片黑暗。

    多明戈从车上跳下来，蹲在路边的沙丘后面，举起夜视望远镜，盯着远处那片灯光。

    灯光很微弱，也很稀疏，可他能分辨出那是一座城镇的轮廓。几栋低矮的建筑，几座清真寺的宣礼塔，还有几根高高的钻井架。

    “塞卜哈。”美容师蹲在他身边，压低声音，“我们到了。”

    多明戈放下望远镜，看着远处那片被黑暗笼罩的城镇。他的心里涌起一股说不清的滋味。

    “全体休息一下，保持警戒。派一个小队出去侦查一下，最好能找到人质被关押的地点。”

    “是，我马上安排。”美容师起身离开，消失在夜幕里。

    就在他们的头顶，一颗马岛侦查卫星正悄悄划过，背后阿列克谢的眼睛，正在死死盯着小镇里那几盏昏黄灯光。