翌日清晨，天色将明未明。

    顾冥烟几乎一夜未眠，眼底的青黑用再细腻的香粉也难以完全遮掩，但她的眼神却亮得异常，那是一种混合了孤注一掷的决绝与最后一丝希冀的光芒。

    她拒绝了繁复的朝服，只着一身较为利落的常服，外罩御寒的狐裘，“今年的天气冷的如此快？”

    手中紧紧攥着那枚冰冷却似乎又隐隐发烫的玄铁令。

    令牌的边缘硌着掌心，细微的疼痛让她保持着一线清醒。

    她没有带太多仪仗，只让谢安陪同，乘着一辆不起眼的青篷马车，悄然出了宫门，直往城西小院而去。

    车轮碾过清晨寂静的街道，发出单调的辘辘声，每一响都像是敲在她紧绷的心弦上。

    她一遍遍在心中演练着措辞，如何拿出玄铁令，如何放低姿态但又不失帝王最后的体面，如何让他明白边境的危急、将士的期盼，以及她此刻真实的困境与悔意。

    她甚至想好了，若他坚持冷脸，她或许可以再退一步，只要他愿意出手。

    马车在小院门前停下。

    院门虚掩着，里面静悄悄的，与往日并无太大不同，却又隐隐透出一种令人不安的空寂。

    顾冥烟深吸一口气，推门而入。

    院子里，石桌石凳依旧，角落的枯梅枝桠横斜，地面落叶被风卷到墙角堆积。

    一切似乎如常，但又分明少了最重要的东西——那股属于主人的、无形的气息，太安静了，安静得只剩下风声和自己的心跳。

    “苏扬？”她试探着唤了一声，声音在空旷的院落里显得单薄而突兀。

    无人回应。

    她加快脚步，走向书房。

    门开着，里面桌椅整齐，书籍卷宗似乎都被收拾过，少了平日随手搁置的凌乱感，多了一种刻意整理后的空洞。

    案头没有摊开的地图，笔架上毛笔洗净悬挂，砚台里墨迹已干涸龟裂。

    他不在。

    顾冥烟的心猛地一沉，像是坠入了冰窟。

    她转身疾步走向西厢房，同样空空如也.......

    一股不祥的预感涌上心头。

    “谢安！去找！看看他在不在院中其他地方？”她的声音开始发紧，带着自己都未察觉的颤抖。

    谢安应声而去，很快又苍白着脸回来：“陛下.......各处都看了，空无一人。”

    他走了?!

    在她昨日那般卑微跪求、呕血离去之后，在她握着玄铁令以为终于抓住一丝希望之后，他竟不声不响，连夜离开了京城！甚至没有留下只言片语！

    “啪嗒”一声，那枚被顾冥烟死死攥在手中的玄铁令，因她手指陡然脱力，重重落地，发出一声沉闷的轻响，滚了两圈，停在尘埃里。

    顾冥烟怔怔地看着那枚令牌，仿佛不认识它一般。

    随即，一股难以遏制的、冰火交织的狂怒猛地从心底炸开，瞬间席卷了她的理智！

    “苏扬！”她猛地抬头，原本苍白的面色骤然涌上一阵骇人的潮红，眼神里的那点希冀之光被熊熊怒火彻底吞噬，取而代之的是被彻底抛弃后的暴怒。

    “你你竟然如此恨我？！恨到连边境浴血的将士都可以弃之不顾？！恨到连这最后一点情面、一点旧诺都不愿留？！”

    她的声音因极致的愤怒而拔高。

    “朕如此低声下气去求你！朕甚至.......甚至不惜以帝王之尊向你下跪叩首！”

    她指着自己额上那处未消的红肿，指尖颤抖，“你却视若无睹，转身便悄然离去！好！好得很！苏扬，你够狠！你当真以为，这大周江山，没了你苏扬，就真的转不动了吗？！就真的会毁于一旦吗？！”

    愤怒如同岩浆喷发，烧灼着她的五脏六腑，也烧掉了她最后那点强撑的冷静与规划。

    此刻的她，不再是那个权衡利弊的女帝，只是一个被彻底激怒、感到无比羞辱和绝望的女人。

    “你看不起朕的朝廷？不屑于朕的恳求？你以为离开你，大周就必亡无疑？”她猛地一脚踢开脚边一个小石凳，石凳翻滚着撞在院墙上，发出巨响。

    “朕不信！朕偏不信！”

    她弯下腰，粗暴地捡起那枚玄铁令，紧紧握在手中，仿佛要把它捏碎，令牌的冰冷此刻只让她觉得无比讽刺！

    “没有你，朕一样要守住这江山！没有你，朔风城的将士一样会拼死血战！”

    她转过身，不再看这令人窒息的空院，对着谢安，也像是对着虚无的空气，每一个字都像是从牙缝里迸出来的，带着血腥气和不顾一切的决绝：“回宫！传旨六部，朕要亲自主持军务！粮草军械，继续给朕征调！谁敢懈怠，立斩不赦！另，拟旨申饬北境诸将，尤其是赵虎！告诉他们，朝廷没有放弃他们，朕与他们同在！让他们给朕死守！若有人心怀二志，或听信什么荒谬之言，朕绝不姑息！