“我先下去，还有一堆公务等着呢。”

    他走了两步，又回头。

    “张兄。”

    “嗯？”

    “晚上来府里吃饭。”

    “行。”

    颜真卿下了梯子，带着那群官员走了。

    刘工匠凑过来，小声问：

    “张师傅，你认识太守大人？”

    “认识。”

    “你们什么关系？”

    张卫国想了想，说了一句：

    “吃过一碗面的关系。”

    刘工匠没听懂，但没再问。

    那天晚上，张卫国去了太守府。

    韦氏亲自下厨，做了几个菜。

    红烧肉，清蒸鱼，炒青菜，一锅鸡汤。

    几个孩子坐在桌边，最大的已经二十出头了，最小的也有十几岁。

    颜真卿让张卫国坐主宾的位置。

    张卫国没客气，坐下了。

    吃饭的时候，颜真卿说了很多话。

    不是官场上的话，是说过去的事。

    “张兄，你还记得张旭师父家那个亭子吗？”

    “记得。”

    “你修的那个亭子，后来我去看过，二十年了，一点都没歪。”

    “那是地基打得好。”

    “不是，”颜真卿摇头，

    “是手艺好。”

    韦氏在旁边笑着说：

    “你们俩，见一次面就互相夸一次。”

    颜真卿哈哈大笑。

    张卫国嘴角弯了一下，没说话。

    吃完饭，颜真卿带张卫国去了书房。

    书房不大，一张大书案，上面堆着纸和笔。

    墙上挂着一幅字，写的是：守正。

    张卫国认出来了，那是颜真卿自己的字。

    “这两个字，写了好多年了。”

    颜真卿看着那幅字，

    “越写越觉得，守正最难。”

    张卫国站在书案前，看见案角放着那支旧笔。

    笔杆磨得发亮，笔头秃了，像一把用旧的刷子。

    “你还留着。”

    “留着。”颜真卿拿起那支笔，在手里转了转，

    “用它写了好多年字，舍不得扔。”

    他把笔放回去，从抽屉里拿出那块木片。

    “这两个字，你是什么时候烙的？”

    “从长安出发之前。”

    “烙了多久？”

    “一个时辰。”

    颜真卿看着木片上真卿两个字，沉默了一会儿。

    “张兄，你这个人，什么都不说。”

    “说什么。”

    “说你为什么要来平原郡。长安的活儿不好找吗？”

    “你在长安干了二十年，有的是熟客，为什么要跑到这个穷地方来？”

    张卫国没回答。

    他站在书案前，手指摸了一下那支秃笔的笔杆。

    “颜大人。”

    “嗯？”

    “你得罪了杨国忠，被贬到这个地方，你恨不恨？”

    颜真卿愣了一下。

    他想了想，说：“恨过。”

    “现在呢？”

    “不恨了。”

    “为什么？”

    颜真卿走到窗前，推开窗户。

    窗外是平原郡的夜色。没有长安的万家灯火，只有零零星星几点光亮。

    远处，能看见城墙的轮廓，和城门楼上那根刚换上的新梁。

    “这个地方穷，”

    颜真卿说，

    “但这里的百姓，是人，我在长安得罪了权贵，但在这儿，我能给老百姓做点事。”

    “修城墙、办学堂、减赋税，这些事，在长安做不了，在这儿能做。”

    他转过头，看着张卫国。

    “张兄，你说，这是不是老天爷的安排？”

    张卫国想了想，说了一句：

    “老天爷不管这些。是你自己选的。”

    颜真卿看着他，目光闪了一下。

    然后他笑了。

    “你这个人说话，还是这样。”

    “听着像什么道理都说了，又像什么都没说。”

    张卫国没接话。

    他拿起案上那支秃笔，看了看，放回去。

    “颜大人，不早了，我先走了。”

    “我送你。”

    “不用。”

    张卫国走出书房，穿过院子，往大门走。

    走到门口的时候，他停下来，回头看了一眼。

    书房里的灯还亮着。

    颜真卿的影子映在窗