高力士不敢接话。

    李隆基看着窗外的月光，月光透过窗棂，在地上画出格子，一格一格，像棋盘。

    “朕不是为了杀而杀。”

    他说，声音忽然变得很轻，

    “朕是为了不杀而杀。”

    这话绕口，但高力士听懂了。

    杀一批人，是为了让更多的人不用死。

    李隆基站起来，走到书案前。

    案上摊着一张空白诏书，黄绫，朱砂格，等着他落笔。

    他拿起笔，蘸了墨，悬在半空。

    笔尖的墨汁凝成一滴，悬而不落。

    他在想一件事，杀了这么多人之后，接下来干什么？

    他想起小时候，在宫里被关着的时候，天天趴在窗户上看天。

    那时候他想，等我长大了，我要把那些欺负我的人全杀了。

    现在他长大了。

    欺负他的人，真的全杀了。

    然后呢？

    然后他忽然发现，杀完了人，日子还得过。

    天下还得治。

    百姓还得吃饭。

    他把笔放下。

    “高力士。”

    “在。”

    “去把姚崇请来。”

    高力士一愣：

    “陛下，现在？三更半夜？”

    “现在。”

    高力士不敢再问，转身就跑。

    李隆基看着他的背影消失在门口，低下头，看着那张空白的诏书。

    他要在上面写一个字。

    不是杀。

    是开。

    姚崇被从被窝里拽出来的时候，还以为自己在做梦。

    他今年六十三岁，当过宰相，被罢过官，起起落落，什么大风大浪没见过。

    但半夜被皇帝召见，还是头一回。

    高力士亲自来接，一路上什么也不说，只催他快走。

    到了太极殿，姚崇看见李隆基坐在书案后面，面前摊着一张空白诏书，毛笔搁在砚台上，墨还没干。

    “臣姚崇，叩见陛下。”

    “起来，坐。”

    姚崇坐下。屁股刚挨着椅子，李隆基就开口了。

    “姚爱卿，朕想改元。”

    姚崇一愣：

    李隆基拿起笔，在纸上写了两个字，

    “开元。”

    姚崇看着那两个字。

    开元。

    开创新纪元。

    “陛下想用这两个字？”

    “对。”

    “那之前的，”

    “之前的作废，从今年起，就是开元元年。”

    姚崇沉默了一会儿。

    他不只是宰相，他还是政治家。

    他知道改元这种事，看起来是换个名字，实际上是向天下人宣告：我李隆基的时代，开始了。

    “陛下，臣斗胆问一句，陛下想开创一个什么样的纪元？”

    李隆基看着他。

    这个问题，他想了三天。

    “朕要一个盛世。”

    “什么样的盛世？”

    “百姓吃饱饭，当官的不贪钱，边境不打仗，读书人能说话。”

    姚崇的眉头动了一下。

    这三句话，听起来简单，做起来，比登天还难。

    “陛下，臣有句话，不知当讲不当讲。”

    “讲。”

    “陛下想开创盛世，就得用能人。

    用能人，就得放权。

    放权，就得忍住不插手。”

    李隆基的手指在桌上敲了两下。

    “朕知道。”

    “还有。”

    姚崇顿了顿，

    “陛下刚杀了太平公主，朝中人心惶惶，这个时候，不宜大动干戈，要先稳，后变。”

    “稳多久？”

    “至少半年。”

    李隆基沉默了很久。

    他不是不愿意等，他是怕等不起。

    半年，足够那些墙头草再抱成团，足够那些反对他的人卷土重来。

    但他看着姚崇的眼睛，那眼睛里有一种东西，不是谄媚，不是害怕，是一种我在跟你说真话的坦然。

    “好，半年。”

    李隆基说，

    “半年之后，朕要看到变化。”

    姚崇站起来，深深一揖。

    “臣一定不负陛下所托。”

    李隆基看着这个白发苍苍的老头儿，忽然想起一个人，张柬之。

    当年发动神龙政变的那位。

    张柬之也是能人，但他没能善终。

    他不想姚崇也那样。