江湖之上，风声鹤唳。

    自上次黑木崖铩羽而归，五岳剑派元气大伤，却并未就此消沉。

    左冷禅更是借此机会，大肆宣扬日月神教的威胁，试图再次整合五岳之力，甚至将矛头暗指那些不肯出力的江湖势力。

    嵩山，议事大殿。

    左冷禅面色阴沉，看着座下各派代表，声音冰冷：“日月妖人猖獗，我等名门正派，若再不齐心协力，江湖危矣！那福威镖局林平之，坐拥高手，却龟缩福州，对武林大事不闻不问，上次钟镇师弟前往福州，不过是想请他出山，竟被其麾下恶奴断去一臂，此等行径，与魔教何异？依我之见，当先将这等不识大体之辈清除，以儆效尤！”

    此言一出，殿内气氛顿时微妙。

    泰山派天门道长眉头紧锁，未曾言语。

    衡山派莫大先生背着他的胡琴，似未听闻一般。

    “左盟主此言差矣！”

    华山派掌门封不平霍然起身，他虽对左冷禅的霸道心有不满，但如今华山初定，也不愿轻易与之为敌。

    只是此事涉及林平之，他却不能不开口，“林少镖头于我华山有再造之恩，当初若非他出手，我剑宗重返华山还不知要等到何时，况且，钟镇前辈之事，据闻也是嵩山派弟子先行挑衅，福威镖局才出手反击，如今魔教当前，我等理应同仇敌忾，岂能因些许私怨，自乱阵脚，将枪口对准自己人？”

    左冷禅眼中寒光一闪：“封掌门，你这是要为了一个外人，与我五岳剑派作对吗？”

    封不平不卑不亢。

    “左盟主，封某只是就事论事，林少镖头与福威镖局是否出山，自有其考量，我等不应强迫，若左盟主执意要对福威镖局动手，恕我华山派，难以奉陪！”

    他这话掷地有声，殿内顿时一片寂静。

    恒山派定逸师太也宣了声佛号：“阿弥陀佛，封掌门所言有理，眼下还是以对付魔教为重。”

    左冷禅见状，心中怒火中烧，却也知道今日难以如愿，只得冷哼一声，将此事暂且压下。

    但他心中，对林平之和福威镖局的恨意，却又深了几分。

    ……

    福州城外，官道之上，两道蹒跚的身影相互搀扶，衣衫褴褛，形容憔悴，正是历经千辛万苦，逃亡至此的令狐冲与宁中则。

    “师娘，前面……应该就是福州城了。”令狐冲声音沙哑，他望着远处高大的城郭，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    宁中则点了点头，泪水早已流干，只余下满脸的疲惫与麻木。

    丈夫惨死，女儿被擒，她如今唯一的念想，便是报仇，以及……找到灵珊。

    福威镖局门前，当林安看到衣衫破败，状若乞丐的令狐冲和宁中则时，也是吃了一惊。

    他不敢怠慢，连忙将此事禀报了林平之。

    书房内，林平之听闻两人到来，略感意外，随即吩咐：“请他们到偏厅奉茶，我稍后便至。”

    偏厅之中，令狐冲与宁中则局促不安地坐在椅上，看着四周富丽堂皇的陈设，与自身狼狈的模样形成了鲜明对比，更觉难堪。

    不多时，林平之缓步而入。

    他依旧是一身锦衣，气度从容，与数月前华山之上并无二致。

    “宁女侠，令狐兄，别来无恙。”林平之的语气平静，听不出喜怒。

    宁中则见到林平之，过往种种涌上心头，悲从中来，竟是忍不住掩面低泣。

    令狐冲则站起身，对着林平之深深一揖：“林……林兄，当日华山多有得罪，如今……厚颜前来，还望林兄……收留。”

    他这话说得极为艰难，昔日的骄傲早已被现实磨平。

    林平之看着两人，叹了口气：“过去之事，不必再提。你们的遭遇，我也略有耳闻，左冷禅行事，确实太过卑劣。”

    他顿了顿，“镖局后院尚有几处空置的院落，你们便先安心住下，在福州地界，我保你们无人叨扰。”

    “多谢……多谢林少侠大恩。”宁中则泣不成声。

    令狐冲也是再次躬身，心中五味杂陈。

    林平之命人收拾出一座干净的院子，又派了两个伶俐的丫鬟婆子前去照料，送去衣物钱财，安排得十分妥当。

    接下来的日子，令狐冲与宁中则便在福威镖局内安顿了下来，宁中则终日以泪洗面，思念女儿，令狐冲则每日除了照料师娘，便是默默练剑，只是他心中的郁结，却始终难以排解。

    林平之并未过多打扰他们，他如今大部分心神都放在了参悟剑道之上。

    先天之境，让他对剑的理解提升到了一个全新的层次，但他总觉得，自己距离那真正的剑道本源，还差了一丝契机。

    他听闻林平之常与镖局内的剑术好手切磋，博采众长，心中微动。

    这日，令狐冲主动找到了正在演武场练剑的林平之。