邱卿折认同道地点头：“其实2-017一直自责不已，他对秦上校的冷漠并不是责怪而是内疚。他一定是想，自己无法履行的侦查预警职责就托付给比自己更强的生物来完成吧。但因为2-017的避而不见，这些猜测始终没能被2-017亲口承认。”

    落日接近地平线，不再如正午那般灼热似火，散发出最后一丝柔波。

    对秦关而言，蜻蜓兽不是提升战力的武力，而是来自旧友的守候。携带蜻蜓兽执行射杀原主人的任务，可想而知，对秦关来说是多么残忍的决定。

    替他人心痛的同时，苏含时也感到庆幸，好在他的伴侣，他的助战兽近在眼前，看得见触得着，他情不自禁朝崔言靠拢。

    润泽双唇的水很快干涸，邱卿折嘴角又恢复了笑意：“我们继续赶路吧。”

    “嗯，谢谢邱中校告诉我们这些。”盘腿而坐的苏含时被崔言拉起来，由衷道：“这些都是第二部队的私事，邱中校能坦诚相告，我很感激。”

    “因为这次任务非同寻常，意外随时可能降临，所以，团队成员之间的信任很重要。”邱卿折坦荡道：“再者，我和苏中校有种相见恨晚的感觉，总觉得苏中校很特别，就好比一群满身泥巴的矮人中混进来一位自带光芒的精灵王子。所以，苏中校也可以理解为我是用内部信息来讨好你，想和你做个朋友。”

    苏含时权当对方是说场面话，“有邱中校这个朋友，我也很荣幸。”

    沉默多时的崔言却泼了冷水，“以出卖别人私事换来的友情，听着就不怎么牢靠，结交这样的人还是慎重为好。”

    “我认为苏中校和助战兽先生是值得信赖之人，定会守口如瓶。”邱卿折可能是苏含时在科幻末世里见过情绪最稳定的人，即便被嘲讽也不见怒色。

    “是吗？连我自己都不知道自己是哪种‘人’，邱中校又是哪里来的自信？”崔言豪不给对方情面，单纯告知第二部队的逸闻趣轶事可以，但什么换友情之类的企图还是趁早打消得好。

    所谓伸手不打笑脸人，何况邱卿折并没有恶意，苏含时用手肘撞上崔言打哈哈，“那个，时候不早了，我们还是快赶路吧，不然秦上校又要黑脸了。”

    四人沉默地赶路，尽管秦关察觉出重新出发后三人的古怪，但他无暇关注，丝毫没有发现这份古怪与他有关。

    斑驳的坡地逐渐被低矮的灌木替代，又变成一块一块相连的斑驳。

    不知是天意还是凑巧，夜晚温度接近临界点时，蜻蜓兽在一个洞穴前盘旋一周后飞了进去。

    目标,似乎越来越近了。

    刚一进洞穴，四人便被从洞顶垂下的藤条遮蔽了视线，藤条已经错过了枝繁叶茂的季节，只剩下干褐的荆枝。穿过藤条，那架被2-017驶离的运输机正完好无损地隐匿其中。

    只是运输机内外未见2-017的踪迹。

    他们不得不向更深处继续搜寻。洞穴里可谓别有洞天，偌大的洞穴在山体中相互嵌套，如同错综复杂的蚁穴。

    深入洞穴之前，崔言将随身携带的火折子点燃交给苏含时：“走我前面。”

    只有苏含时随时在视线范围内，崔言才能感到心安。

    只是这火折子似乎也能照亮邱卿折的后脑勺，这让崔言对火折子的好感大打折扣。

    从进入这个几乎被蛀空的洞穴开始，崔言就不太舒服，仿佛洞穴的深处潜伏着一种引力。危险又熟悉，既想躲避又情不自禁靠近。

    他们在延伸出多个方向的路口处足足等了二十余分钟，蜻蜓兽才选定了前进方向。

    和之前一直在前方带路的坚定不同，踏上这段路程后，蜻蜓兽紧贴秦关，洞内变成单行道不需要它领航的时候，它甚至会躲进秦关胸前的口袋。

    助战兽的变化，令所有人的神经绷紧、敏感。

    一股稀薄且不易被察觉的气息自前方而来，坠在队伍最后的崔言猝然顿足，拦住苏含时：“别往前走。”

    话音刚落，蜻蜓兽像是受了刺激，从口袋中窜出，朝来的方向奋力扑腾，如同一只不会凫水的飞鸟坠入深谭，锤死挣扎。

    四周安静的可怕，更显“挣扎声”毛骨悚然。

    “是有什么东西在前方吗？”邱卿折问，“我们是不是得立刻回去。”

    秦关当机立断，做了撤退的指示。

    怕奔跑的动静太大提前惊动未知的“危险”，况且蜻蜓兽探查范围极大，他们与那样危险的东西应该还有一定距离，不必过于慌张，所以他们撤退的很慢。

    回到抉择的原点，蜻蜓兽在焦虑的打转后选择了另一条通道。

    这一次，蜻蜓兽恢复了最初的从容自信，一直飞在队伍最前面悠然领路。

    “看蜻蜓兽的样子，这条路似乎比刚刚那条安全得多，那为什么不一开始就走这边？”邱卿折小声问秦关。

    “说明这条路也有问题，不是危