煤气路灯昏黄的光线下，奥斯卡·王尔德嘴角的笑意若有若无，灰蓝色的眼眸格外深邃：“不必紧张，英俊的先生。我只是个有口音的英国人，不是强盗。”

    他不知道莱昂纳尔为什么会挪开一步，想必是对陌生人的警惕，于是索性摊牌了：“我在马拉美先生的沙龙上见过雷诺阿先生——唔，刚刚我看到他在给你做向导？”

    莱昂纳尔无奈地笑了笑：“是吗？晚上好，王尔德先生。我是莱昂纳尔·索雷尔。”

    “莱昂纳尔·索雷尔？写出《一个陌生女人的来信》的莱昂纳尔·索雷尔？哈！原来这才是今晚最大的意外！”王尔德发出一声短促而悦耳的笑声。

    王尔德望向人声嘈杂的卢浮宫入口：“卡文迪许爵士，他邀请我来巴黎，本意是想让我——一个来自伦敦的、对美有点微不足道见解的年轻人——

    亲眼见证他的‘电光奇迹’如何照亮艺术圣殿，好让我回去后为他在报纸上谱写一曲科技的赞歌，向世界宣布：‘看哪，这便是大不列颠赠予法兰西的晨曦！’。

    多么崇高！多么具有维多利亚时代特色的务实！”

    王尔德的语气充满了讽刺：“我得感谢那些不争气的灯泡，它们提前替我完成了最精彩的评论——用爆炸、混乱和黑暗，而不是我可怜的墨水。”

    莱昂纳尔也忍不住被王尔德刻薄的俏皮话逗得笑了。

    王尔德的眼神聚焦在莱昂纳尔身上，如同鉴赏上好的瓷器：“不过，抛开这场闹剧，索雷尔先生，您才是我今晚真正的收获……

    哦，别误会，我是说，您的作品——无论是《一个陌生女人的来信》，还是最近在《小巴黎人报》上的连载，都让我……欲罢不能。”

    “你说的最好是……”莱昂纳尔在心里念叨了一句，嘴上却在客套：“……您过奖了。”

    王尔德灰蓝色的眼睛闪烁着光芒：“我必须说，您的文字，尤其是《本雅明·布冬奇事》，令人耳目一新。它并非仅仅追求情节的离奇——尽管‘倒着生长’本身足够惊世骇俗。

    它打动我的，是您对‘存在’本身的诗意思考，对生命特质的敏锐捕捉，以及在看似怪诞的表象下，挖掘出的那种深沉、纯粹的美感。

    您让一个生而苍老的婴儿去经历爱情、失去、孤独，在逆行时间的过程中触摸人性的永恒，这本身就是一种极具‘唯美主义’精神的冒险！”

    它像一颗包裹在琥珀里的蝴蝶，美得令人心碎。它证明了美可以独立存在，可以因其自身的光辉而被追寻，而不必沦为道德或说教的婢女。

    这正是我所信奉的——为艺术而艺术！”

    他的赞美热烈而直接，语言华丽，极具穿透力。

    莱昂纳尔稍微松了口气，谈文学他还能接受——然而，王尔德接下来的邀请却让他心惊肉跳。

    “您如此有趣的灵魂，应该让更多人看见。”王尔德向前凑近了一点点，声音压低，带着一种亲昵的诱惑

    “我知道一个地方……更私密，更自由，也更……懂得欣赏独特的美与思想。那里汇聚着真正有趣的人，艺术家、诗人、不受世俗拘束的灵魂……”

    王尔德灰蓝色的眼睛深深地看着莱昂纳尔：“明晚，在蒙马特高地，「黑猫」画廊的后间有个小聚会。我相信您会在那里找到值得回味的灵感。

    您愿意赏光吗？”

    莱昂纳尔隐蔽地又挪了半步，躲开王尔德近在咫尺的鼻息：“非常感谢您的邀请，王尔德先生。不过非常遗憾，马上学年考试了，我的夜晚都留给了拉丁文和哲学讲义！”

    他的拒绝干脆利落，没有留下任何转圜的余地。

    王尔德眼中闪过一丝极快的失望。正想再说点什么，只听乔治·沙尔庞捷和雷诺阿的声音传了过来，分明在招呼莱昂纳尔。

    王尔德叹了口气：“我会在巴黎呆到下周四，希望能在马拉美先生的沙龙上再见。”

    说着微微欠身行礼，洒然离去。

    莱昂纳尔看着他离去的背影，长长地舒了一口气，然后把「马拉美的星期二」从自己的沙龙打卡名单上暂时划掉了。

    ————

    星期日，拉菲特街64号的公寓里照例一早就弥漫着咖啡和新鲜面包的香气。

    散步归来的艾丽丝将一份还散发着油墨味的《小日报》放在早餐桌上，心有余悸地指着头条新闻：“莱昂，您快看！前晚真是太可怕了！

    幸好你没有受伤——我就说那‘电灯’不是什么好东西！”

    莱昂纳尔头条标题异常醒目：

    《电灯之灾！「巴黎沙龙」夜惊魂！》

    报道详细描述了电灯连环爆炸引发的巨大混乱，特别强调了英国赞助商莫顿·卡文迪许爵士的狼狈，精心策划的“电灯”盛典彻底沦为闹剧。

    更引人注目的是报道的后半部分：

    【……事故发生后，卡文迪许爵士展