那位可怜的伊丽莎白·香垂尔太太是死于意外的煤气中毒。

    但他们忽略了一些细节。”

    他的语气平静得像是在分析一个病例：“房间里的煤气阀门确实被打开了，但浓度并不足以立刻致命。

    更重要的是，我注意到死者枕巾上的呕吐物痕迹——煤气中毒不会导致呕吐。

    我凑近闻了一下，气味甜中带苦——那是鸦片酊……那么，剩下的事情就属于苏格兰场了。”

    莱昂纳尔夸赞：“太了不起了！仅仅依靠观察和……嗅觉。您比警察们更加敏锐！”

    贝尔医生微微耸耸肩：“苏格兰场……他们过于依赖经验，缺乏系统的观察训练。

    他们总是容易忽略细节，或者被表象所欺骗。”

    他的语气里带着无奈。

    贝尔医生看向莱昂纳尔：“其实，好的侦探和好的医生，需要的素质几乎一样。

    我们都面对着看似混乱的表象——对于警察是犯罪现场和证词，对于医生是病人的症状和自述。

    许多疾病的外部症状非常相似，但根源可能截然不同。

    头痛可能是用眼过度，可能是肿瘤，也可能是中毒……

    咳嗽可能是感冒，可能是肺结核，也可能是心脏问题……”

    贝尔医生将《泰晤士报》放到一旁：“病人的描述往往模糊、主观，甚至出于恐惧或无知而隐瞒、扭曲信息。

    就像证人可能因为紧张而遗漏关键细节，或者撒谎。

    我们的工作，就是从这些纷繁复杂、似是而非的‘线索’中，通过仔细观察、逻辑推理和专业知识，找到那个唯一的、隐藏在深处的‘真相’——

    对警察是凶手和动机，对医生是准确的诊断和病因。”

    莱昂纳尔看着约瑟夫·贝尔冷静的叙述，忽然明白“福尔摩斯”的原型是谁了。

    ————

    一周后，莱昂纳尔终于得到了出院许可，神清气爽地走出了医院的大门。

    然后没有通知任何人——他不想再被挽留住上两天——直接前往查令十字车站，买了到巴黎北站的联程票，离开了这个让他印象深刻的城市。

    归途同样顺利，莱昂纳尔在晚上8点，就踏进拉菲特街64号的大门。

    一楼的管理员看到莱昂纳尔，立刻上来迎接：“欢迎回家，索雷尔先生。

    我在报纸上看到了您的事情——该死的英国佬！您能平安回来真是太好了！”

    莱昂纳尔谢过他的关心，又问了一句：“我不在的这些日子，有信件或者访客的口信吗？”

    管理员想了想：“确实有——就在您离开巴黎以后第三天，确实有人来这里找过您。”

    莱昂纳尔：“哦？是谁？”

    管理员挠了挠头：“一共两个人，趾高气扬的，只问您在家里吗，没有说他们是谁，也没有留下口信。

    但是我看着像是教会的人，虽然穿着便装……”