莱昂纳尔那句“娜拉走后怎样？”让现场陷入了一片安静。

    煤气灯的光晕映照着围坐在一起的几张面孔，除了莱昂纳尔以外，所有人都露出了深思的表情。

    短暂的沉默后，莫泊桑率先打破了寂静。

    他语气轻快地说：“娜拉出走以后？哈！她能做的事情可多了！

    世界这么大，一个觉醒了的女性，决心摆脱玩偶一样的命运，难道还会找不到自己的路吗？”

    莱昂纳尔微微侧过头，直视着莫泊桑：“比如呢？”

    “比如……”莫泊桑下意识地接话，但“比如”之后，声音却卡了壳。

    他张了张嘴，试图从他所熟悉的巴黎社会图景中，迅速搜罗出几个能配得上“体面”又“独立”的女性职业。

    他认为只有这样，才配得上娜拉那般决绝的姿态。

    然而，他的大脑像是遭遇了一场突如其来的空白——女画家？女作家？不，那需要天赋和机遇。

    护士？或许吧，但这工作其实都是修女在做。

    那不如……他瞥了一眼莱昂纳尔，觉得这答案似乎更配不上刚才自己那番豪言壮语。

    他想了半天，脸颊涨红，最终只能讷讷地挤出一个词：“……家庭教师。”

    这个词一出口，客厅里原本有些凝重的气氛瞬间被打破了。

    于斯曼立刻发出一声嗤笑：“像简·爱那样吗？”

    然后他故意用一种夸张的语调开始朗诵：“‘你以为，因为我穷、低微、不美、矮小，我就没有灵魂没有心吗？’

    ——啊，我们亲爱的居伊，为娜拉设想了一条如此浪漫又充满荆棘的道路！

    那可得祈祷她能遇到一位罗切斯特先生，还恰好有个疯妻子藏在阁楼里，并且最终会一把火烧掉庄园！”

    他的话语充满讽刺，简·爱的故事固然动人，但在现实中的欧洲，家庭女教师只意味着微薄的收入和干不完的杂活。

    她们不仅要教授孩子识字、礼仪、钢琴，还要忍受主人的挑剔，以及其他仆役的排挤，有时还会受到男主人的骚扰。

    接受过教育的女性，不到走投无路，几乎不会选择这条道路。

    塞阿尔比于斯曼更坏，他嘿嘿一笑：“得了吧，居伊，你心里清楚娜拉出去以后能干什么‘体面’工作，只是不肯说出来罢了。

    你最爱逛的那些地方，可不就是许多‘娜拉’们出走后的最终归宿吗？”

    这话如同点燃了引线，客厅里顿时爆发出一阵哄堂大笑。

    连一向严肃的左拉嘴角也忍不住翘了下嘴角。

    莫泊桑被戳中了痛处，又羞又恼，朝塞阿尔扔去一个软垫：“你这张该死的嘴！我那是为了观察生活！观察，懂吗？”

    笑声渐渐平息，但“娜拉走后怎样”这个问题仍然没有答案。

    左拉轻轻咳嗽了一声，将众人的注意力拉了回来。

    他的语气恢复了严肃：“好了，先生们，玩笑归玩笑，但这确实揭示了一个残酷的事实——

    那就是即使到了如今，在自诩文明、进步的法国，社会也极少提供真正‘体面’的职业给女性。”

    他顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“绝大多数没有家庭依托的女性，所能从事的，无非是女仆、厨娘、洗衣妇、缝补女工、家庭教师这类工作。

    辛苦，薪酬微薄，且毫无保障——这就是现状。娜拉走后，等待她的，并不是一条铺满鲜花的之路。”

    莱昂纳尔安静地听着，直到左拉说完，他才缓缓开口：“爱弥儿说的，正是问题的关键所在。

    但你们想过一个更长远的问题吗？费里的教育改革法案已经实施了！

    从今年十月份开始，全体儿童，无论男女，都要接受义务教育。

    这意味着什么？意味着将来，会有越来越多的女性，能够读书、写字。

    这些女性来自各个阶层，穷的、富的，她们会睁开眼看世界，会开始思考。”

    他停顿了一下，才继续说下去：“那么，问题来了。

    你能让一个女人在接受教育的同时，又要求她接受只作为男性的附庸存在吗？

    天底下没有这样矛盾的道理，没有人能既聪明又愚蠢。

    当知识与现实产生不可调和的冲突时，会发生什么？”

    客厅里再次陷入沉默。

    莫泊桑似乎被这个前景吓到了，喃喃道：“如果……如果成千上万的女性都像娜拉一样觉醒，都要求独立……那……那岂不是……”

    他咽了口唾沫，脸上露出恐慌：“那将是男人的末日吗？”

    在他惯常的思维里，女性的独立或多或少意味着男性特权的丧失，这让他感到本能的不安。

    莱昂纳尔决定吓他一下：“居伊，你想想看，未来会有越来越多的‘路易斯·米歇尔’——她可就是