从苏格兰场走出来，两人钻进了诺曼·麦克劳德的四轮大马车。

    诺曼·麦克劳德博士看着对面的莱昂纳尔，终于将憋了一路的问题抛了出来：

    “亲爱的莱昂纳尔，我的朋友，我必须承认，我有些……有些不明白。”

    莱昂纳尔收回目光，看向诺曼·麦克劳德

    诺曼·麦克劳德继续问道：“你对苏格兰场，和这位文森特上校，是不是过于‘热情’了？

    你几乎是在为他们描绘一幅未来警务的蓝图，这远远超出了维护我们利益的范畴。

    我不明白，为什么？他们之前对我的求助可是冷嘲热讽！”

    莱昂纳尔没有回答，而是注视了一下伦敦灰蒙蒙的街道，才缓缓开口：“诺曼，我创作这些故事，是为了什么？”

    诺曼·麦克劳德愣了一下，下意识地回答：“文学有其高尚的价值，它启迪心智，反映社会……”

    莱昂纳尔露出一个无奈地神色：“就不能说点实在的吗？我是因为你许诺给我每1千词10镑的价格才写的。

    不然，我的写作计划里有好几篇比‘福尔摩斯’优先得多。”

    诺曼·麦克劳德讪讪地笑了笑：“钱自然是一个因素，但是文学的价值远不止于此，它还能影响社会……”

    莱昂纳尔接过话头：“说得对，影响社会。尤其是‘犯罪’这类题材。

    它描绘黑暗，揭露人性的丑恶。但它始终存在某种隐患，是一把双刃剑。”

    诺曼·麦克劳德皱起眉头：“双刃剑？”

    莱昂纳尔点点头：“是的。它可能让某些人模仿书中的罪行，也可能激发某些人挑战权威、炫耀智力者的冲动。

    他们会将书中的侦探视为对手，将犯下完美罪行视为一种‘成就’。”

    诺曼·麦克劳德倒吸一口凉气，他从未从这个角度思考过问题：“你是说……我们的《血字的研究》可能会……”

    莱昂纳尔摆摆手：“不，我不是在指责我们自己的作品。我是在思考这个‘类型’。

    任何描绘犯罪与侦查的作品，都或多或少带有这种风险。

    而我创作‘福尔摩斯’的初衷，不是为了嘲笑警方无能，更不是给罪犯提供教科书。”

    诺曼·麦克劳德恍然大悟：“所以要与苏格兰场合作，将‘演绎法’的成果分享给真正的执法者。

    这才能帮助他们在现实中更好地维护秩序，保护市民，从而消解犯罪可能带来的隐患。”

    所以你才在《血字的研究》里，花费那么多笔墨去描写摩门教社区的问题！

    这不只是为了情节服务，更是一种观察社会和批判现实的尝试？”

    莱昂纳尔点点头：“我的‘福尔摩斯’，不仅仅是个解谜机器。他关注案件背后的动机，关注那些被人忽视的角落。

    他不住在象牙塔里，他是个‘社会派’的侦探！”

    诺曼·麦克劳德喃喃重复着这个陌生的词汇：“社会派……社会派……”

    随即他又想起了什么，脸上露出古怪的笑容：“说到‘报酬’，莱昂纳尔，你‘索要’的‘报酬’太廉价了吧？

    仅仅是让他们在将来有可能的时候，把贝克街21B的门牌，改成‘贝克街221B’？这……这未免太便宜他们了！

    我们完全可以要求更多，比如让他们出面打击盗版，或者……”

    莱昂纳尔笑着打断了他：“诺曼，相信我，这绝对物超所值。”

    —————

    马车很快回到了莱昂纳尔下榻的萨塞克斯酒店，莱昂纳尔与诺曼·麦克劳德告别后就走进大堂。

    刚经过前台，一位侍者便叫住了莱昂纳尔：“晚上好，索雷尔先生，有一位先生早上留了言给您。”

    说着，他递过来一张折迭整齐的便笺。

    莱昂纳尔道了声谢，接过便笺展开，发现是一个叫做罗伯特·唐斯顿·斯蒂芬森的记者想要采访自己。

    莱昂纳尔眉头皱了一下。

    他这次来伦敦，除了诺曼·麦克劳德和柯南·道尔以外，没有通知其他任何人。

    他不想被无谓的应酬和采访打扰，尤其不希望奥斯卡·王尔德再摸上门来。

    根据自己在巴黎沙龙听到的情况，这位老兄已经在伦敦的地下俱乐部名声大噪。

    他将便笺塞进口袋，径直上楼回到了自己的房间。

    他需要休息一下，晚上还要去贝克街找柯南·道尔，问问他把“福尔摩斯的男孩们”组织得怎么样了。

    然而，他低估了罗伯特·唐斯顿·斯蒂芬森的执着。

    下午，莱昂纳尔刚下楼步入酒店大厅，一个身影便从休息区的沙发里迅速起身，快步迎了上来，挡住了他的去路。

    那是一个中年男子，身材瘦削，头发蓬乱，脸色苍白。

    男子开口