在巴黎近郊布吉瓦尔的一处舒适别墅里，伊万·屠格涅夫正与他的红颜知己波琳娜·维亚尔多共进晚餐。

    当然，餐桌上还有波琳娜的丈夫路易·维亚尔多。伊万·屠格涅夫与这对夫妇共同生活多年，几乎成了一家人。

    仆人把刚刚买到的《费加罗报》送到了餐桌上。

    才华横溢的女歌唱家波琳娜看了一眼报纸：“伊万，看看这个，你的年轻朋友在圣彼得堡弄出了不小的动静。”

    她一边说着，一边将报纸推向屠格涅夫。

    屠格涅夫放下刀叉，拿起报纸，戴上眼镜，仔细地阅读起来。

    他阅读得很慢，脸上的表情从最初的平静，逐渐变得凝重，继而流露出感慨、落寞的神情。

    他久久没有说话，直到将最后一个字看完，才缓缓摘下眼镜，轻轻将报纸放在桌面上。

    他的声音低沉而肃穆：“波琳娜，我必须承认，莱昂纳尔，他比我，也比任何人都更了解陀思妥耶夫斯基的灵魂。”

    波琳娜和她的丈夫都有些惊讶地看着他。

    屠格涅夫与陀思妥耶夫斯基之间的友谊与矛盾，在文艺圈内并非秘密。

    屠格涅夫自顾自地说了下去：“这简直不是一篇悼词，这是一封写给未来所有陀思妥耶夫斯基读者的信。

    他告诉后世的人，为什么要读他，能从他那里得到什么——不是答案，而是对困境的认知和直面真实的勇气。”

    他停顿了一下，目光投向窗外暮色渐深的庭院：“波琳娜，如果，当我死去的那一天来临……

    我希望，莱昂纳尔会为我致悼词。我希望他能像总结福楼拜和陀思妥耶夫斯基一样，为我一生的创作画下句号。

    只有他，才能看清一个作家在时间长河中的真正位置。”

    波琳娜怔住了，她了解屠格涅夫的高傲，也明白他此刻的认真。

    她伸出手，轻轻覆盖在屠格涅夫的手背上，没有说什么，但眼神里充满哀伤。

    她知道屠格涅夫为何会这么说，脊柱的肿瘤已经让他预见了自己的死亡，他甚至已经无法承担往返法、俄的旅途了。

    路易·维亚尔多也站起来，默默拍了拍这位老友的肩膀。

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    对悼词的赞美过后，莱昂纳尔前往圣彼得堡的目的，也随着媒体的深挖，浮出了水面。

    “索雷尔先生远赴俄罗斯，不仅为了向文豪致敬，更是为其惊世新作寻求革命性的舞台灯光！”

    类似这样的标题开始出现在报端。

    好奇与期待如同野火般蔓延开来——莱昂纳尔·索雷尔的新作！

    继大获成功的《合唱团》之后，他又将带来什么？

    似乎还与某种新颖的、来自俄罗斯的“电蜡烛”技术有关？

    就在这舆论热度持续攀升的当口，法兰西喜剧院适时地投下了一枚重磅炸弹。

    法兰西喜剧院院长埃米尔·佩兰通过报纸正式对外宣布：

    【为迎接莱昂纳尔·索雷尔先生的全新力作，并实现其独特的艺术构想，法兰西喜剧院将于二月底开始，对主剧场进行为期约两个月的大规模技术改造！】

    埃米尔·佩兰面对记者，声音洪亮、充满自信：“改造后的首演剧目，毫无疑问是莱昂纳尔的新作，《雷雨》！”

    消息一出，瞬间引发了轰动。

    为了一出尚未完成的戏剧，改造一座拥有悠久历史、代表法国戏剧最高殿堂之一的剧院？

    这是何等的投入和魄力！这在巴黎，乃至整个欧洲的戏剧史上，都堪称罕见。

    《高卢人报》惊呼：

    “这是戏剧界的‘奥斯曼计划’！索雷尔与喜剧院联手，即将重塑巴黎的戏剧舞台！”

    《两世界评论》则带着一丝怀疑：

    “巨额投入能否换来相应的艺术革命？我们拭目以待，但无疑，索雷尔再次成为了话题中心！”

    无论评论是褒是贬，所有人的目光都聚焦到了这两个名字上：莱昂纳尔·索雷尔，还有他的《雷雨》。

    期待值被拉到了前所未有的高度。

    人们开始猜测着《雷雨》究竟会讲述一个怎样的故事，才能配得上如此规模的造势与投入。

    公众开始翘首以盼，盼望这位年轻作家能早日结束在俄罗斯的旅程，回到巴黎，亲自揭开《雷雨》的神秘面纱。

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    1881年2月6日，莱昂纳尔终于回到了圣日耳曼大道117号的公寓。

    迎接他的是几乎要满溢出来的热情与思念。

    佩蒂第一个冲过来，几乎要扑到他身上：“少爷！”

    她的眼圈红红的：“您可回来了！”

    苏菲手脚利落地接过他的帽子和手套：“欢迎回家，莱昂。我们每天都看报纸，担心极了。”