莱昂纳尔·索雷尔被捕的第二天，整个欧洲的政治和舆论都聚焦到了伦敦。

    巴黎的报纸继续用最大号的铅字印着标题，声援自己的作家；

    西班牙、意大利等报纸也陆续跟进，表达了对英国的谴责。

    就连柏林的报纸也在议论，虽然语气谨慎些，但意思差不多：

    “英国的自由与法治，同时面临考验。”

    上午十点，法国驻英国大使保罗·康邦的马车就停在了苏格兰场门口。

    这位五十五岁的外交官脸绷得像块石板，下车时把车门摔得震天响。

    他在拘留室见了莱昂纳尔二十分钟。等到出来时，他的脸色更黑了。

    守在门口的记者们立刻涌了上去——

    “大使先生！索雷尔先生状况如何？”

    “法国政府会采取什么行动？”

    保罗·康邦站定，摘下礼帽，直视着那些记者，说出的每句话都带着刺：

    “我刚从苏格兰场的拘留室出来。我看到了一位法国公民被关在铁栏杆后面。

    为什么？因为他写了一本书？因为他说了真话？”

    他停顿了一下，环视四周——

    “英国政府的行为令人震惊，也令人作呕！他们竟然用‘煽动’‘诽谤’这种模棱两可的罪名，逮捕一个外国作家。

    这是司法的堕落，是政治的卑劣！”

    有英国记者忍不住喊了起来：“但他写了《1984》！那本书侮辱了女王！”

    保罗·康邦猛地转向那个记者：“侮辱？那本书是文学作品！是思想的表达！

    如果英国连一本书都容不下，那它还有什么资格自称是个‘文明国家’？”

    说到这里，他再次提高了自己的音量，好让所有人都听清：

    “我正式代表法兰西共和国，向英国政府提出最强烈的抗议。

    莱昂纳尔·索雷尔先生必须立即被释放，并获得应有的道歉。

    如果英国政府继续这种野蛮行径，法国将考虑一切必要的手段！”

    “一切必要手段”——这个词很重。记者们疯狂记录着。

    保罗·康邦戴上帽子，最后说了一句：“告诉你们的内阁，告诉你们的报纸——

    现在不是中世纪，作家不是异端，不该被烧死。如果英国忘了这点，法国会提醒它！”

    说完，他登上马车，扬长而去。

    报道很快就见了报。伦敦的报纸虽然刊登康邦的声明，但不少都在旁边加了编者按：

    【法国大使的言论过于情绪化，忽视了英国司法的独立性与严肃性。】

    但没人看编者按，所有人只看到那句“一切必要手段”，浮想联翩。

    许多人猜测英法会不会因为莱昂纳尔而断交，甚至有开战的可能。

    于是伦敦交易所里的股票再次开始剧烈波动。

    俱乐部里，绅士们读着报纸，脸色难看。

    “这法国佬太嚣张了！”

    “在我们地盘上指手画脚！”

    “但他说得没错，我们这次确实难堪。”

    ……

    但谁也没想到，这条新闻的热度还没有开始发酵，所有英国人的注意力就被来自俄罗斯帝国沙皇的声明给吸引走了。

    几乎所有报纸都全文刊登了这则声明——

    【俄罗斯帝国皇帝陛下，亚历山大三世，致大不列颠及爱尔兰联合王国政府:

    近日获悉，法国作家莱昂纳尔·索雷尔先生因文学作品在英国被拘押，朕深感关切。

    文学创作乃人类精神自由之体现，作家之笔应受尊重。朕希望英国政府能秉持文明国家之准则，尊重作家之创作自由，基于人道主义精神，妥善处理此案。

    朕建议，释放莱昂纳尔·索雷尔先生，使其安全返回法国。此不仅符合人道，亦有利于欧洲各国之文化交流与相互理解。

    愿上帝保佑两国和平。】

    看到报纸的英国绅士们都懵了：全欧洲公认最压制自由的国家，竟敢教训我们？

    舆论瞬间就炸了锅，沙皇轻描淡写的“建议”，远比法国大使的“一切手段”更能刺激英国人的自尊心。

    “俄国人！那些野蛮的俄国人！”

    “他们配谈‘创作自由’吗？他们连自己的作家都流放西伯利亚！”

    “这是侮辱！赤裸裸的侮辱！”

    一位退休外交官用力敲着桌子：“我这辈子没见过这么荒唐的事！被法国人嘲笑也就罢了，现在连俄国人都来教训我们！

    说我们‘缺乏人道主义精神’！他们知道‘人道主义’怎么写吗？”

    旁边的人摇头：“但事实是，我们确实抓了个作家，还起诉了平民。俄国人抓住了这点，狠狠地打了我们一巴掌。”

    “那怎