莱昂纳尔嘴里恨恨地骂道：“瘴气理论！又是瘴气理论！”他愤怒，是因为看过一些医学史的科普！

    他知道几十年前，英国医生约翰·斯诺就通过调查伦敦宽街的霍乱爆发，证明了霍乱是通过被污染的水传播的。

    约翰·斯诺找到了那口公用水井，拆掉了井泵的手柄，让人无法从那口井里打水，紧接着疫情就平息了。

    那是1849年的事。整整三十五年过去了，法国医生还在相信瘴气——只因为约翰·斯诺是该死的英国人！

    苏菲端着咖啡进来，看到莱昂纳尔的脸色，问：“怎么了？”

    莱昂纳尔指了指报纸：“你看看这些专家说的。瘴气、道德败坏、随身带浸了醋的手帕、家里焚烧香木……”

    苏菲拿起报纸看了一遍，有些疑惑：“我祖父那会儿就是这么说的。难道这些没有效果吗？”

    莱昂纳尔摇摇头：“霍乱通过水传播的，不是空气。病人的呕吐物和粪便污染了水源，喝了那水就得病，就这么简单。”

    苏菲十分惊诧：“那医生为什么还说是瘴气？”

    莱昂纳尔语气十分无奈：“因为承认自己错了，比什么都难！”

    他沉默了一会儿，问苏菲：“那个男孩呢？佩蒂的弟弟，里昂。”

    苏菲叹了口气：“还没找到。皮匠的铺子都集中在第十九区，那里现在乱得很。佩蒂的父母可能被拉去了拉博特医院。

    现在医院已经成了人间地狱，管理已经半瘫痪了，又被警察封锁，外人根本就没办法找到往里面传递消息的途径。”

    莱昂纳尔沉默了一会儿才开口：“再去催催。”

    苏菲点点头，转身要走，莱昂纳尔叫住她：“苏菲。”

    苏菲回头。

    莱昂纳尔满脸担忧：“去的人也要小心，告诉他不要在那里吃或者喝任何东西。霍乱不是开玩笑的。”

    苏菲点点头，出了书房。

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    新的一天，疫情继续扩散。

    十一区新增病例二十三人，死亡十一人；十九区新增十七人，死亡九人；二十区新增十二人，死亡六人。

    道路开始变得空荡荡的，只偶尔有马车经过，整个巴黎都开始害怕了！

    而收容病人的圣路易医院和拉博特医院完全变成了地狱。

    一间大病房里，躺了二十多个人，每个人都在呻吟、呕吐、拉肚子。

    空气里弥漫着粪便和呕吐物的酸臭味，让人想吐。

    一个新病人刚刚入院躺下，一个穿白大褂的医生就过来了。

    他看了看病人的脸色，摸了摸脉搏，然后说：“放血。”

    这是这个时代对付几乎所有疾病的万能手段，尤其是当医生认为霍乱是血液“过热”或“中毒”所致时。

    助手立刻端来一个托盘，上面放着止血带、手术刀和一个大碗。

    医生绑住病人的手臂，切开静脉。暗红色的血流出来，流进碗里。

    病人本来就虚弱，血流出来，脸色更白了。他想挣扎，但没力气。

    放了大概半升血，医生按住伤口，说：“好了。明天再放一次。”

    然后他走向下一个病人，准备继续给对方放血。

    病房的另一头，另一个医生正在给一个老太太灌肠。

    护士用一根长长的管子，从老太太的肛门插进去，然后往里面灌混合了碘化汞与盐的肥皂水。

    老太太大声惨叫着，但医生不理他，让继续往里灌水。

    灌完没多久，老太太就开始喷射式的腹泻，整个人缩成一团。

    医生对护士说：“看来肠道里的毒排出来了。明天继续，务必把毒排干净！”

    老太太拉完之后，几乎虚脱了，只能躺在床上，眼睛半闭着，嘴唇干裂，一句话都说不出来。

    她的女儿同为病人，爬到母亲的床边，哭着喊她，但她没有任何反应。

    走廊对面的另一间病房里，一个年轻的医生正在给一个中年男人喝特制的药水。

    这个男人已经拉到脱水，嘴唇干裂，眼窝深陷，皮肤捏起来都是皱巴巴的。

    医生端着一杯液体：“喝下去。这是稀释的硫酸，能杀死你体内的毒素。”

    男人不知道什么是“硫酸”，但既然是医生给他的药，自然是不容拒绝的。

    他接过杯子，喝了一口，但随即就惨叫起来，杯子掉在地上，摔得粉碎。

    硫酸即使经过了稀释，但仍然剧烈烧灼着他的食道和胃，让他蜷缩在床上不断抽搐着，有几次甚至从床上弹飞起来。

    医生皱起眉头：“反应这么大？剂量可能大了点。明天再减半。”

    说罢，他带着助手转身走了，只留下那个男人在床上抽搐。

    隔壁的床位上，一个病人已经死了。他皮肤变得