那个叫宗方小太郎的，什么都说了。”

    “说什么了？”

    “说他们想杀那个法国人，嫁祸给中国人，让中法两国继续打下去。还说了很多别的事。我这辈子没见过这么脏的人。”

    王头又灌了一口酒，站起来走了。

    赵福来靠着墙，慢慢蹲下去。

    他想起那天在巷子里的事。他拿刀冲过去的时候，那个法国人明明可以一剑刺死他的。

    他手里的短刀够不到对方，对方的刺剑却离他的喉咙只有几寸。

    但那个法国人手腕一转，只刺中了他的肩膀，后来是他的手臂、大腿，都不是要害。

    他不知道为什么那个法国人要留他一条命。

    又过了几天，王头来给他开锁：“起来，过堂了。”

    赵福来站起来，跟着王头穿过甬道，进了偏厅。

    偏厅里只有两个人，一个是刑部的主事周大人，另一个是法租界巡捕房的总监，名字不知道叫什么。

    桌上放着写好的口供，一式两份，周大人把其中一份口供推到了赵福来面前。

    “看看。识字的吧？”

    赵福来点点头，拿起口供，从头到尾看了一遍，结果越看越吃惊。

    口供上写的，跟他那天在篾竹街做的事完全不一样——

    赵福来那天去篾竹街办事，遇到两伙人斗殴，卷入其中，恰好遇到了日本人宗方小太郎趁乱行刺法国文豪朗拿度·梭勒；

    赵福来出于公义帮助梭勒先生脱困，在搏斗中受伤。至于受雇刺杀梭勒一事，纯属日本人为了推脱罪责而编造的谎言。

    口供上没有提到他是小刀会的“余孽”，没有提到年轻人和五百两银子……

    他变成了一个“路见不平”的好人，一个帮助外国友人脱困的义士。

    周大人看着他，不耐烦地说：“想活命，就画押。画了押，你就可以出去了。”

    赵福来的手在发抖，他想起女儿。

    女儿今年十五了，再过一两年就要出嫁了，他死了，就连再看一眼女儿的机会都没有了。

    他把两份口供平铺在地上，用手指蘸了朱砂，在自己的名字下面按了一个红红的手印。

    周大人把口供收起来，吹了吹，其中一份折好放进袖子里，另一份交给了法国巡捕房的总监。

    “这就对了。”

    周大人走到赵福来面前，低头看着他。

    “赵福来，你记住了。这就是那天发生的事，这就是真相。你出去以后，如果有人问你，你就这么说。如果你乱说——”

    他从袖子里抽出一张纸条，展开，念了一个地址。

    “无锡，杨巷镇，河西村。你女儿赵秀兰，现在姓王，叫王秀兰。寄养在她姑姑家，对不对？”

    赵福来的血一下子凉了，瞪大眼睛看着对方，嘴唇发抖，一句话都说不出来。

    周大人把纸条收好，拍了拍赵福来的肩膀。

    “我们能找到她一次，就能找到她第二次。你出去以后，嘴巴闭紧一点。好好过日子，别惹事。”

    然后转身走了。

    法租界巡捕房的总监从头到尾没说话，跟着周大人也走了。

    偏厅里只剩下赵福来一个人，站在那里，浑身冰凉。

    王头进来了：“你走吧，上面放你了。”

    ————————————

    赵福来走出衙门的时候，眼睛被阳光刺得睁不开。

    他在大牢里待了多久？他不知道。可能是半个月，可能是一个月，也可能是两个月。

    甬道尽头那扇小窗透进来的光，从来不够他数日子的。

    现在他站在外面，阳光从头顶直直地照下来，照在他脸上、身上、手上……

    他竟然活着出来了！

    他想起了小刀会，想起了刘丽川，想起了点春堂，想起了死掉的那些兄弟……三十年，他背着这口气活了三十年。

    他想替兄弟们报仇，想杀几个法国人，想让他们知道中国人不是好欺负的！

    但现在他不想了。不是不敢，只是不想了，他已经尽力了，不欠小刀会和兄弟们什么了。

    以后的日子，是留给自己的，是留给女儿的。

    他正准备下台阶，一个满脸麻子、看起来就油腔滑调的人从旁边靠了过来。

    “侬就是赵福来？”

    赵福来警惕地看着他，点了点头。

    年轻人指了指自己的鼻子，笑得更开了。

    “我叫黄金荣。侬叫我荣哥好了。”

    赵福来没叫，但黄金荣也不在意，只是歪着头打量他。

    “侬听好了，我现在是法租界巡捕房的‘包打听’。梭勒先生讲了，侬出来以后，就跟我混。”

    赵福来愣住了。

    “梭勒