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    杨令薇有高门娘家撑腰，孟昭绫会有雄厚嫁妆傍身。

    再不济的穷门家生子，也有父母兄妹帮衬。

    只她一个异世孤魂，在这世上独自艰难生存。

    其实，她软弱无能得很。

    她想依托庇佑，想依靠旁人。

    可这世间处处是衡量和算计，纵有半分真情，也被利益搅浑，看不清本真。

    一次次的巴掌让她站了起来，一次次的警醒让她跑了起来。

    她摒弃天真，舍弃心软，走到今天。

    却没想到，她曾算计的老夫人，竟是真心待她。

    泪水大颗大颗地滚落，滴在温热的杏仁茶壶盖上，发出细微的“噗”声，也滴落在她紧握托盘的指节上，濡湿了一片。

    喉头像被什么东西死死堵住，又酸又胀，让她几乎无法呼吸。

    她慌忙侧过身，用袖子胡乱地、仓促地擦拭着满脸的泪痕，生怕被廊下的其他人看见。

    心绪如同被狂风席卷的湖面，波涛汹涌，无法平息。

    她匆匆对不远处的采蓝做了个手势，指了指手中的托盘，示意自己需要去处理一下。

    便几乎是逃也似的，转身疾步离开了正房门口。

    她寻了个无人的角落，用软布仔细擦拭干净泪痕和托盘，也拼命平复着翻江倒海的心绪。

    直到感觉脸上的热度褪去，呼吸勉强顺畅。

    她才深吸几口气，对着廊柱光滑的表面，努力调整表情，试图扬起一个看起来自然些的笑容。

    尽管眼睛依旧有些酸涩红肿，但已不太明显。

    等她重新端着托盘回来时，房内早已没有了那番令人心悸的对话声。

    只有碗筷与调羹偶尔相碰的清脆声响，以及祖孙二人偶尔的寻常话语，气氛安宁得仿佛什么都不曾发生过。

    过了一小会儿，屋内传来老夫人平和如常的吩咐：“上茶吧。”

    丫鬟侍女们如同训练有素的游鱼，悄无声息地鱼贯而入，开始井然有序地收拾膳桌、更换茶盏。

    唐玉跟在众人身后步入室内，脸上已寻不见丝毫泪痕，只余下惯常的温婉浅笑。

    她眼睫微垂，掩去了所有翻涌的情绪。

    她端起那壶一直温着的杏仁茶，准备为老夫人斟上。

    老夫人见她进来，未等她动作，便含笑朝她招了招手。

    唐玉依言上前，将茶壶轻轻放在一旁。

    “好孩子，”

    老夫人拉过她的手，轻轻拍了拍，语气是长辈特有的慈和，

    “晚膳不宜过饱，今日这些菜色甚合我胃口，已是多用了些。”

    “现下啊，我就想去园子里走两步，消消食，松散松散筋骨。”

    说着，老夫人便作势要起身。

    唐玉习惯性地放下茶壶，伸手欲扶。

    老夫人却轻轻按住了她的手背，掌心温暖而略带薄茧。

    她抬眼看着唐玉，温声道：

    “我知晓，你自打从外头回来就没顾上吃一口，回来又是忙活着做这桌菜，又是围着我这老婆子打转侍奉，怕是早就饿得前胸贴后背了吧？”

    她微微用力，将唐玉往桌边的空椅方向带了带：

    “就坐在这儿，安生把这顿饭吃完。我身边有采蓝呢，用不着你。再饿着，仔细伤了脾胃，那才是真让我心疼。”

    唐玉下意识地想要婉拒：“老夫人，这不……”

    “听话。”

    老夫人已不由分说地站起身，顺势将唐玉轻轻按坐在了椅子上。

    随即，她转身，极其自然地扶住了采蓝早已等候在旁的手臂，仿佛只是寻常的饭后散步。

    更让唐玉有些无措的是，老夫人走到门边，还状似无意地对着屋内其他正忙碌的丫鬟挥了挥手：

    “行了，这儿有文玉收拾便好，你们都随我出去透透气，别在这儿挤着，闹得慌。”

    不过片刻，方才还略显拥挤的膳厅，便人去屋空，骤然安静下来。

    偌大的厅堂内，烛火静静燃烧，映着一桌已不再冒热气、显得有些温凉的精致菜肴。

    空气中似乎还残留着方才激烈对话后的余韵。

    只剩下她和江凌川。

    老夫人是长辈，是恩主，是这府中她最敬重也最感激的人。

    于情于理，与老夫人同桌用膳，她心中总有挥之不去的恭敬与一丝不自在的拘谨。

    而江凌川……

    他是主子，是“二爷”，是她一度想要彻底逃离的过往，是剪不断、理还乱。

    可奇怪的是，与他相对而坐，她心里却似乎并无太多隔着身份的沉重与隔阂。

    或许是因为那些生死边缘的交错，也或许她早已看透他冷酷表象下的某些真实，也早已将自己从通房的身份中剥离了出来