菱窗半开半阖，输入一阵阵冷气。

    丹陛上摆着纤长的铜鹤，镶嵌着玉璧和景泰蓝，用料豪华，香雾缭绕。

    壮丽富赡，雕梁画柱，宛若天宫之仙殿。

    林静照拎着湿淋淋的裙步步踏上龙墀去，撩开轻纱，靠近君王。

    龙座巍峨而肃穆，比想象中还高还庄重，高处不胜寒，站在上面可以俯视苍生。

    如果不是命令，她绝不会涉足这里。

    她在一尺前停步，“陛下。”

    不敢靠帝王太近，她刚在雨中淋过，衣裳脏乱，身下还有一大滩水渍。

    朱缙淡声吩咐：“再近些。”

    林静照呼吸重了几分，犹豫片刻，来到他身畔。无意中触碰他五色龙鹿的柔软道袍，弥漫着揉碎的雪松和冷杉之气。

    蹲在地上，这姿势她的头恰好与他的膝齐平，像给他捧香炉的接引童子。

    第一次离他这么近。

    朱缙眼珠如清冷的乌木，盯着她，“纵火烧宫这种事，绝没有下一次。”

    林静照宛若被拴在他脚下，略有怔忡。

    “陛下……”

    他道：“点头，朕帮你把此事揭过去。”

    过往，她的所有事就是他摆平的。

    林静照催眠似地点头：“好。”

    朱缙奖励地揉了下她的头，力道不轻不重。

    林静照愈加恍惚，好似戳上某种印迹般，透着训导和服从的意味。

    听话会被奖励，不听话会被廷杖。

    趋利避害的本能驱使，很容易让人沉迷在温柔乡中，顺从上位者的命令。

    “嗯……”她被揉得有些懵。

    一刹那间，竟有些感激他的宽容。

    他提醒，“你该说什么？”

    她恍惚了下，意识清醒，“谢陛下。”

    他否决，“不是这个。”

    她被掐着后颈，仰起头来。陷于天子掌中的恐惧感，她骨子微颤，比平时乖上几分，思考得也更迅速。

    “臣妾谢陛下疼臣妾。”

    朱缙轻哂，拍了拍她的脸。

    “疼你。”

    桌上，湘管边，是拟到半截的陆云铮和江杳的赐婚圣旨。

    林静照暗暗瞥了一眼，心被刺痛。廷杖她没怕，绞刑架她没怕，陆云铮娶别人却让她实实在在怕了。

    陆云铮还被蒙在鼓里，糊里糊涂，卖力为他人做了嫁衣。

    她张了张口，想要恳求面前的男人。

    陆云铮的未婚妻是她。

    把她还给陆云铮。

    朱缙袖口绣有素雅的青松月冷纹，罩着层淡冷，开口道：“你会武功，当初怎么保护懿怀太子的，将他藏到了什么地方？”

    这话诏狱的锦衣卫曾问过她无数次，这次是君王亲自来拷问。

    君王有问，不得不答。

    林静照暂时将自己的话咽回去，干巴巴道：“臣妾不知。”

    他不冷不热，“朕再给你一次机会。”

    林静照一凛，神情有些不自在，无形的威严像沉重的大山。

    说出懿怀太子的下落就能活命，但她不能说，否则就是对不起懿怀太子，对不起自己在诏狱中坚守的日日夜夜。

    更何况，她真的不知道。

    那日失手接了瓷杯，暴露了武功，已酿成大错，不能一错再错。

    她思索片刻，答道：

    “臣妾当年蒙太后娘娘眷顾，在宫中做过一段时间懿怀太子的女官。说是女官，实际上与婢女无异，做些粗使活计。”

    “那日宫变，燃起了熊熊大火。臣妾有心护送太子，可太子先一步不见踪影了。爹爹怕臣妾卷入祸事中，送臣妾到龙虎山避难，当一段时间的女冠。”

    后来她就被锦衣卫抓到了诏狱，遇见了陛下，稀里糊涂当了贵妃。

    事情的经过就是这样。

    朱缙漫然聆着，似信非信，“依你之见，懿怀太子如今是否还在人世？”

    林静照惕然：“臣妾不敢妄言。”

    朱缙口吻微重，道：“朕叫你说。”

    她被逼无路，怀着顾虑讲：“懿怀太子已不在人世了。”

    “哦？”他淡淡追问，“理由。”

    林静照道：“先太子性子仁慈，身体孱弱，多年抱病。臣妾在宫中当女官的那段时日，做的最多的是熬药。最后见太子时，他捂着胸膛，似乎被箭穿透，重伤奄奄，后来便找不到人。”

    朱缙顺着话头，“所以你认为他死了？”

    她默认，“既然找不见人，必然在葬身火海中烧成渣滓了。”

    朱缙撂下笔，神色荡于春寒的空气中，夹杂着意味，“贵妃。旁人也以为你葬身火海烧成渣滓了。”

    空气静了一刻。