傍晚的四合院，本该是炊烟裊裊的安寧时刻。

    却被刘光福、刘光天兄弟俩的吆喝声搅得鸡犬不寧。

    买通两个半大孩子攥著奶糖，孩童疯跑，童声穿透院墙：

    “秦淮茹是骚货，勾搭厨子不要脸！棒梗是杂种，没爹养的野种！”

    这话扎得刚端著洗衣盆回家的秦淮茹浑身发颤。

    她脸色惨白如纸，木盆一晃，半盆水泼在青石板上，溅湿了裤脚。

    刚放学的棒梗红著眼衝上去，却被秦淮茹死死拽住胳膊。

    “妈！他们骂你！”孩子的哭声带著倔强。

    “我要揍他们！”

    “不许去！”

    秦淮茹的声音抖得不成样子，却强压著哽咽，她太清楚许大茂的心思——

    一旦棒梗动手，只会招来更恶毒的羞辱。

    她拽著儿子头也不回地往家走，背后的嘲笑声与邻里的窃窃私语，像潮水般將她淹没。

    屋檐下，许大茂倚著门框，夹著烟的手指轻轻敲击墙面，嘴角掛著阴惻惻的笑。

    昨天他塞给刘光福兄弟五块钱，许诺事成再添两斤大白兔奶糖——

    这俩小子见钱眼开，自然成了他的传声筒。

    他要的就是这个效果：秦淮茹是何雨柱的软肋，棒梗是秦淮茹心尖上的儿子。

    詆毁这母子俩，比直接扇何雨柱耳光还疼。

    更阴险的是，他算准了何雨柱的暴脾气，必然会找上门来，而他早已布好了局。

    屋里，一桌丰盛的酒菜已经摆好：

    肥瘦相间的五花肉燉得酥烂，金黄的带鱼泛著油光，一瓶稀罕的红星二锅头立在中央。

    许大茂深知，四合院的长辈各有软肋：

    二大爷刘海中是个官迷，最看重“权威”与攀附机会；

    三大爷閆阜贵爱贪小利，一顿好酒好菜就能让他睁一只眼闭一只眼。

    他亲自登门邀请，语气恭敬得恰到好处：

    “二大爷、三大爷，刚復职总得跟长辈们热闹热闹，这酒是厂里特供的，您二位可得赏脸。”

    刘海中正琢磨著怎么借许大茂的干部身份谋点好处，一听“厂里特供”。

    立刻眉开眼笑：“大茂有心了！咱们爷儿俩正该好好聊聊。”

    閆阜贵盯著酒瓶子，算盘打得噼啪响——

    许大茂是干部，以后能占的便宜比何雨柱多得多，当即点头应下：

    “既然你这么客气，我就却之不恭了。”

    两人刚落座，何雨柱就踹开了虚掩的门。

    他刚下班进院，就听见孩子们的疯骂，又见秦淮茹母子红肿的眼眶，肺都要气炸了。

    工作服还没换，沾满油污的手直指许大茂：

    “许大茂！你他妈不是人！有本事冲我来，拿女人孩子撒气，你算什么东西！”

    许大茂早有准备，非但不慌，反而露出得逞的笑，转头对著刘海中和閆富贵拱手：

    “二大爷、三大爷您看，我正陪二位喝酒，何雨柱就闯进来骂人，这是压根没把长辈放在眼里啊！”

    刘海中脸色一沉，他最忌恨有人挑战自己的“长辈威严”。

    当即板起脸：“何雨柱！进门不敲门，大呼小叫的，眼里还有规矩吗？”

    “规矩？”何雨柱胸口剧烈起伏。

    “他让孩子骂淮茹是骚货，骂棒梗是杂种，这就是规矩？二大爷，换成您家光福被这么骂，您能忍？”

    “何雨柱，你可別血口喷人！”

    许大茂立刻装出委屈的样子，“我是厂里的主任，怎么会跟女人孩子计较？

    分明是你跟我在厂里结了怨，跑来栽赃陷害！”

    他看向閆阜贵，语气诚恳，“三大爷，您素来公道，院里孩子瞎说话。

    怎么能赖到我头上？他这是借题发挥，想搅得院子不得安寧。”

    閆富贵捻著下巴，心里的小算盘打得精。

    许大茂这桌酒菜价值不菲，要是帮著何雨柱，不仅酒肉落空，以后想占的便宜也没了。

    他清了清嗓子，慢悠悠道：“柱子啊，话不能这么说。

    大茂现在是干部，要注意影象，哪会干这种事？说不定真是孩子们瞎闹，你太较真了。”

    他话锋一转，意有所指，“再说，秦淮茹是寡妇，你天天往她家跑，院里本就有閒话，孩子们学两句也正常。

    你还是管好自己，少凑那么近，免得引人非议。”

    这话正戳中许大茂的心思，他立刻附和：

    “三大爷说得在理！我看就是你自己行得不正，才让人有閒话可传。何雨柱，你別把脏水往我身上泼！”

    刘海中见状，也跟著敲边鼓：

    “柱子，这事就是误会。大茂是干部，犯不著跟孩子一般见识。