伙计们忙著收拾桌椅、洗刷碗碟，何雨柱才把后厨打扫乾净，解下围裙往肩上一搭。

    “柱子，真不留下？”

    娄晓娥抱著胳膊站在门口，路灯的光映在她脸上，看不清神色。

    “不了，走了啊。”

    何雨柱摆摆手，大步流星地往四合院方向走，背影挺得笔直。

    娄晓娥望著他的背影，轻轻嘆了口气，身边的儿子揉著眼睛拽了拽她的衣角：

    “妈，爸怎么又走了？他不想陪我吗？”

    “你爸忙，”

    娄晓娥蹲下身，摸了摸儿子的头，声音放柔。

    “明天早上他就来了，让他给你做你爱吃的糖油饼好不好？”

    儿子似懂非懂地点点头，打了个哈欠，靠在她怀里睡著了。

    何雨柱刚走到四合院门口，就听见院里传来笑声。

    一推开门，好傢伙，一大爷、三大爷、秦歌，还有几个老街坊。

    正围坐在石榴树下聊天，桌上摆著花生、瓜子，还有一壶热茶。

    “哟，咱们的大老板回来了！”

    三大爷率先站起来，眼睛笑得眯成一条缝。

    “柱子，今天御香楼生意怎么样？我听我那远房侄子说，想吃你做的菜，排了俩小时队都没吃上。”

    “托大傢伙儿的福，还行。”

    何雨柱心里美滋滋的，把肩上的衣服一扔，顺势坐在秦歌旁边，“秦歌，你怎么还没走？”

    “等你啊，”

    秦歌递给他一杯热茶，“刚跟一大爷嘮你这酒楼，我说你小子有福气，晓娥又能干又贴心，帮你把生意打理得井井有条。”

    “她確实上心。”

    何雨柱喝了口茶，语气诚恳，“这御香楼能开起来，多亏了她。”

    “知道就好，”

    一大爷点点头，“晓娥是个好女人，当年你们分开，她受了不少苦，现在回来了，你得好好待她。

    人家想让你住酒楼，无非就是想跟你多处处，你总往四合院跑，像什么话？”

    “一大爷，我不是那意思。”

    何雨柱挠了挠头，“我就是在这儿住惯了，街坊们热热闹闹的，心里舒坦。

    你看，每天回来能跟你们嘮嘮嗑，比在酒楼里清静著强。”

    “你呀，就是爱听大傢伙儿吹捧你。”

    秦歌笑著打趣，“御香楼生意再好，也是个营生，家里的日子才是根本。晓娥带著孩子不容易，你多陪陪他们。”

    “我知道，”

    何雨柱嘆了口气，“可我这心里，就是放不下这儿。

    想当年，我妈走得早，一大爷、三大爷帮了我多少？

    秦歌你更是，在轧钢厂给我撑腰，没有你们，哪有我何雨柱的今天？”

    “过去的情分我们记著，但日子得往前过。”

    三大爷推了推眼镜，“你现在有老婆有孩子，该以家为重。

    晓娥那姑娘，我看著就心疼，天天在酒楼忙前忙后，还得惦记著你，你可別寒了人家的心。”

    何雨柱没说话，拿起桌上的花生剥著，心里乱糟糟的。

    正聊著，秦淮茹端著一碗饺子走了过来。

    “柱子，刚包的韭菜鸡蛋馅，你尝尝。晓娥今天托我给你带话，说明天孩子要去公园，想让你陪他去。”

    “明天酒楼还得开张呢。”何雨柱咬了口饺子，含糊地说。

    “开张也不差半天，”

    秦淮茹坐在他对面，“孩子长这么大，你陪他的时间屈指可数。晓娥说了，就当是给自己放个假，一家人好好聚聚。”

    何雨柱沉默了，手里的饺子也没了味道。

    第二天一早，何雨柱刚到御香楼，就看见娄晓娥正带著儿子在门口浇花。

    孩子看见他，眼睛一亮，撒腿就跑过来：“爸！你来了！”

    何雨柱弯腰把儿子抱起来，心里一软：“想爸了？”

    “想！”儿子搂著他的脖子，在他脸上亲了一口。

    “妈说今天要去公园，你陪我们去好不好？”

    何雨柱看向娄晓娥，她站在原地，手里拿著洒水壶，眼神里带著期待。

    “行，”何雨柱点点头，“等我把上午的菜备完，咱们就去。”

    娄晓娥的眼睛瞬间亮了，嘴角扬起一抹笑意，像春日里的暖阳：“好，我去收拾东西。”

    上午的活儿干得格外快，何雨柱手脚麻利地备好了菜，交代伙计们照看好生意，就带著娄晓娥和儿子往公园去了。

    公园里人来人往，孩子在前面跑，何雨柱和娄晓娥跟在后面，偶尔相视一笑，气氛难得融洽。

    “小时候我也常带孩子来这儿，”

    娄晓娥轻声说，“那时候他总问，爸爸什么时候回来。”