故了。在这个社会混，光会放电影不行，得会做人。”

    他顿了顿，继续说：“林国平这个人，值得咱们投资。他年轻，有背景，有能力，前途无量。现在跟他搞好关系，将来咱们家有事，他能帮上忙。就算不帮忙，有这么个关系在，别人也会高看咱们一眼。”

    许大茂认真听着，心里开始盘算。他今年十六，在轧钢厂当放映员学徒，工作轻松，但没什么前途。要是能搭上林国平这条线，说不定能调到更好的岗位，或者...

    “爸，您说...林国平能不能帮我在部里找个工作？”他试探着问。

    许富贵看了儿子一眼：“急什么！关系还没处到位，就想着求人办事？你这是最忌讳的！记住，先付出，后收获。你先对人家好，等关系到了，不用你开口，人家自然会帮你。”

    “我明白了。”许大茂说，“那咱们就从林国栋开始？”

    “对，从林国栋开始。”许富贵说。“记住，做人要精明，但不能太精明。太精明了，人家会防着你。要恰到好处，让人家觉得你这人实在，可交。”

    父子俩又聊了一会儿，夜渐渐深了。许富贵看了看墙上的挂钟：“不早了，睡吧。明天你还得早起。”

    许大茂回到自己房间，却睡不着。他躺在床上，想着父亲的话，想着林国平这个人。

    他记得第一次见林国平，是昨天在院子里。那一身军装，那一副上校肩章，确实威风。但更让他印象深刻的是林国平的眼神——坚定、沉稳，有一种不怒自威的气势。这种气质，他在娄老板身上见过，那是久居上位者才有的气质。

    “副司长...副厅级...”许大茂在心里默念着这几个词。他虽然在轧钢厂工作，但对机关的级别还是有所了解的。副厅级，那确实是相当大的官了。他们轧钢厂的杨厂长才是正处级，林国平比杨厂长还高一级。

    要是真能跟林国平搞好关系...许大茂越想越兴奋。说不定他能调出轧钢厂，去更好的单位；说不定他能当上干部，不用再当放映员；说不定...

    想着想着，他渐渐睡着了。梦里，他成了林国平的得力助手，跟着林国平出入各种场合，人人都对他客客气气...

    而在前院的阎埠贵家，又是另一番景象。

    “老阎，你说林国平分到一机部，能当什么官？”妻子问。

    阎埠贵推了推眼镜：“按他的级别，应该是副厅级，也就是副司长。”

    “副司长...那得是多大的官啊？”妻子不太懂这些。

    “这么说吧，比咱们区教育局局长的级别还高。”阎埠贵说，“以后林国栋在厂里，没人敢欺负了。”

    妻子感叹道：“林家真是出人才了。以前那么穷，现在...”

    而在中院的易中海家，老两口已经睡下了。易中海躺在床上，却睡不着。他在想林国平，想贾东旭，想自己的养老问题。

    “老婆子，你睡了没？”他轻声问。

    “没呢，怎么了？”杨大妈回答。

    “我在想，以后咱们对林家好，但也不能太冷落了东旭。”易中海说，“东旭才是咱们的养老人选，不能本末倒置。”

    “我知道。”杨大妈说，“我会掌握好分寸的。对林家好，是因为林国平有出息，将来可能帮上忙。但东旭才是咱们的依靠。”

    “这就好。”易中海松了口气，“睡吧，明天还得上班呢。”

    夜深了，四合院完全安静下来。但在这个普通的夜晚，许多人的心里都不平静。林国平的归来，像一块石头投入平静的湖面，激起了层层涟漪。