晚上，西弗勒斯经过父母卧室时，隐约听见里面的对话。

    “……孩子长大了，有自己的生活了。”是托比亚的声音。

    “我知道。”艾琳的声音有些低落，“就是……有点羡慕李女士。西弗勒斯在她身边长大的，跟她也亲……”

    “李女士对孩子们好，我们应该感激。”托比亚说，“而且西弗勒斯和汤姆不是回来了吗？这里永远是他们的家。”

    “嗯……”

    西弗勒斯在门口站了一会儿，没进去，转身回了自己房间。

    汤姆已经洗了澡，穿着睡衣趴在床上翻一本魔药书。看见西弗勒斯进来，他随口问：“明天有什么安排？”

    “有。”西弗勒斯在书桌前坐下，抽出一张印有普林斯家族纹章的羊皮纸，“是时候让普林斯家族正式复出了。”

    汤姆坐起来：“这么快？”

    “不快了。”西弗勒斯开始写信，“伏地魔在扩张，纯血家族都在站队。普林斯家族沉寂太多年，现在需要发出声音。而且……”

    他顿了顿，笔尖在羊皮纸上流畅滑动：“我需要一个平台，整合资源，为对抗伏地魔做准备。”

    汤姆凑过来看信的内容——是一封正式的宴会邀请函，邀请英国魔法界有影响力的家族，于两周后在普林斯庄园参加“魔药与炼金术交流会”，庆祝普林斯家族重归社交界。

    “你打算请哪些人？”汤姆问。

    “所有纯血二十八族，只要没公开宣布效忠伏地魔的。”西弗勒斯列名单，“马尔福家、布莱克家、波特家、隆巴顿家、韦斯莱家……还有中立家族，比如沙菲克家、奥利凡德家。以及……”他顿了顿，“霍格沃茨的教授们，魔法部的官员。”

    “阵仗不小啊。”汤姆挑眉，“准备展示什么？”

    “普林斯家族的底蕴。”西弗勒斯合上信纸，“魔药配方，炼金术成果，还有……”他看向汤姆，“一些东西方结合的新东西。”

    接下来的两周，普林斯庄园进入了紧张的筹备期。

    艾琳和托比亚全力支持，艾琳甚至整理出了家族传承的古老魔药配方——有些甚至失传了几个世纪。

    西弗勒斯负责核心展示：

    他又改良了狼毒药剂，研发了一种能暂时抵御夺魂咒的清心明神剂，还准备了几种结合中药理论的养生魔药。

    汤姆也没闲着，他用自己惊人的魔药天赋和吐纳法结合，搞出一种能缓慢修复魔力损伤的回春散。

    巴斯作为特别展示品——当然不是真展示，而是负责在暗处警戒，用敛息术藏在阴影里，监视可能的不轨之徒。

    纳吉妮也有任务，她负责和庄园里其他魔法生物沟通，让它们帮忙留意异常。

    宴会前一天，所有请柬都发了出去。

    回信陆续送来：马尔福家表示“荣幸之至”，波特家“一定出席”，韦斯莱家“全家都来”，隆巴顿家“期待已久”……甚至连邓布利多都回信说“会准时到场”。

    布莱克家的回信最有趣——沃尔布加·布莱克亲笔写的，语气冷淡但接受了邀请：“鉴于普林斯家族在魔药领域的地位，布莱克家族将派代表出席。”

    “代表？”汤姆看着信，“不会是西里斯他妈亲自来吧？”

    “不会。”西弗勒斯摇头，“估计是贝拉特里克斯或者纳西莎。”

    宴会当天，普林斯庄园张灯结彩。

    古老的石墙上爬满了魔法藤蔓，开出会发光的花；庭院里漂浮着水晶灯笼，照亮精心修剪的花园；琦琦和妙妙穿着整洁的衣服，端着银托盘穿梭。

    傍晚时分，宾客陆续抵达。

    卢修斯带着纳西莎第一个到，他穿着墨绿色的天鹅绒长袍，手里握着蛇头手杖，看到西弗勒斯时露出得体的微笑：“斯内普先生，恭喜普林斯家族复出。”

    “马尔福先生，感谢赏光。”西弗勒斯回以标准的贵族礼仪。

    接着是波特夫妇和詹姆、西里斯，詹姆斯穿了一件绣着金色飞贼的骚包礼服，西里斯则是一身简洁的黑色长袍，但剪裁精良，衬得他身姿挺拔。

    看到西弗勒斯，詹姆斯咧嘴一笑，西里斯则眨了眨眼。

    韦斯莱一家来的是家主塞普蒂莫斯·韦斯莱和妻子赛德雷尔·布莱克，带着他们的儿子比利尔斯和亚瑟，亚瑟对普林斯庄园后院里的麻瓜用品兴趣浓厚。

    普威特家主带着长女茉莉来访，茉莉好奇的瞅着后院那个蹲在地上满头大汗的男孩。

    奥古斯塔·隆巴顿只身到场，邓布利多和麦格教授联袂而至，斯拉格霍恩教授挺着大肚子，对宴会上的美食赞不绝口。

    正如预料，布莱克家来的是贝拉特里克斯·布莱克——她已经嫁给莱斯特兰奇，但依旧以布莱克家族代表自居。

    她穿着黑色的蕾丝长裙，妆容精致但眼神阴冷，看到西里斯时毫不掩饰地露出厌恶的表情。