楚燎抬起头来，王兄目光平和，微微倾身偏耳，没有催促他的意思。

    “我在魏国一直是魏明的伴读，魏明为人厚道，有他和越离在，我也不至于太难熬，你来给我撑腰后，魏楚成盟，欺负我的人就更少了，只是我实在想家，想念你们……”说着说着，他身体里一股莫名的委屈翻涌上来，夺眶而出。

    楚燎眨了眨眼，不明所以地盯着砸在手背上的热泪，冷静持重地续完话音：“王兄，有你在，楚国就有我的一席之地，可惜我秉性如此，不能不念从前，不知大陵巫与你说了些什么，让你为我担心了。”

    楚覃叹了口气，拿手背替他抹去面上泪痕，拍了拍他的脑袋，“大陵巫说你此番遭疾乃人心所致，无关鬼神。人世庸扰，不在阴阳五行之外，祂拿你这头疾也没办法。”

    大陵巫原话比这难听得多，就差指着他的鼻子骂心腹大患，楚覃手按在刀上，被屈彦努力隔开。

    他没法不对这样的楚燎愧疚。

    “是王兄对不住你。”他收回手撑在膝上，替楚燎安排道：“守陵之地清苦偏僻，诸事不便，你就在宫中养伤，什么时候养好了再做定夺，至于其他的事，也不急这一时……”

    “王兄信不过我吗？”楚燎突然发问。

    楚覃难得体贴一次，不满道：“你这是什么话？”

    “昼统领现身宫中，赤羽军整装待发，”楚燎楚楚可怜地揩了揩眼角，“王兄什么都不与我说，我只能当个废物公子，儿时我最大的愿望便是成为王兄的心腹肱骨，像你一样建功立业……”

    “可你有伤在身……”

    “当年王兄腰上被戳出个窟窿，照样率兵上阵，我这头疾不过用药养些时日，五脏俱全四肢健在，一点小病又算得了什么？”

    他见楚覃把他的话听进去了，推波助澜道：“野望中原迫在眉睫，王兄手下能用的人越多越好，我虽领兵不多，早早在军中混个脸熟，说不定哪天就能派上用场，形劳则心定，兴许何时我的头疾就烟消云散了，岂不是一举多得？”

    楚覃对这种循循善诱的谏辞再熟悉不过，似乎听他这么一说，还真百利而无一害！

    他凉凉地扫了楚燎一眼，半酸不苦道：“你倒真是他教出来的学生。”

    楚燎失笑：“但求为王兄分忧。”

    楚覃将左手臂搭在桌上，身子微微后仰，认真地思索起来。

    今日廷议，罢朝三月有余的百里竖不仅人来了，还为他带来了一剂良方。

    百里竖以大楚强起为由，催促各地县公卯足兵力，由令尹、上柱国与大都尉商定各县的养兵之数，记录在案，若无力蓄养则以商税抵押，由朝中拨款养兵，集全国上下之力，扶楚为霸！

    此举一反常态，不仅不怕县公们暗自蓄兵，还要大力鼓励，越多越好。

    征兵令一经发布，偏安多年的楚人上下一心，热血沸腾，县公们已是骑虎难下。

    若是够不上颁布的定数，往小了说是失职，往大了说便是叛国。

    在百里竖和征兵檄文的烘托下，已是大敌当前，刻不容缓，此时再想着蝇营狗苟，免不了落人话柄。

    猝不及防之下，由上柱国屈轸代表的屈氏一族，与大都尉景峪代表的景氏一族首当其冲，已有十多位县公交出商税，免去征兵之苦。

    其他县公见屈、景这般显赫的两大氏族都被招安，没撑多久，也纷纷上书奉出商税。

    楚覃好言好语地安抚一番，又许了些看得见摸得着的好处，心头大振，打算趁热打铁拿下越国，一统南方。

    他思忖片刻，楚燎为他奉了三回茶。

    “好，”他放下茶杯，朝门外唤道：“昼胥。”

    昼胥推门而入，单膝跪地，“属下在！”

    “世鸣入主中军后，你多照料一二，他武学不辍，只是沙场少临，难免疏忽，你替寡人看着点。”、

    昼胥抱拳领命：“是！”

    楚燎猛然扭头，惊讶不已，嗓音绷紧道：“王兄！这可是、可是……”

    这可是赤羽军！

    楚覃拿身家性命组建起来的亲兵，个个都是百里挑一的精锐，莫说放眼大楚，就是放眼中原，也不比当年横扫南北的大魏武卒逊色……羡煞旁人不说，除了楚覃本人，从未有人敢伸手染指。

    他只想要个入营的机会，伺机而动，没想到……

    “怎么？”楚覃挑眉笑道：“可是怕了？”

    楚燎见他丝毫没有收回成命的意思，讷讷开口：“怕全折我手里……”

    “去吧，”楚覃揉乱他的脑袋，欣慰道：“你有多少本事，也让王兄看看。”

    楚燎无法不动容。

    他重重颔首，直视楚覃那双留白过多显得薄情的双眼，“好，世鸣定不辱王兄所托，昼统领，有劳了。”

    昼胥被他扶起身，短促地笑了笑，有些不好意思地摸着鼻头：“公子有天