“大王！”

    “够了！”

    楚覃负手而立，冷目下视，众臣战战兢兢地臣服跪地：“大王息怒——”

    “起来吧，”他宽恕地一抬手，言简意赅道：“今日之议寡人自有定夺，廷议不是儿戏，无事便散了吧。”

    对于众人的提议，他没说好也没说不好，看不出是何用意。

    此言一出，毕程与萧济也不敢再置喙。

    及至凤王袍窸窣逶迤而过，群臣才纷纷起身。

    毕程与萧济本就互相看不顺眼，这厢更是连虚与委蛇都奉欠，彼此恶狠狠地隔着空气撕咬片刻，各自拂袖而去。

    屈轸想起家中庶侄屈彦儿时与公子燎交好，略略思索一番，与景峪相步而出。

    “依你看，大王会如何定夺？”

    景峪和气笑道：“这我可不敢妄自揣测，只要景珛守好边关，我就万事大吉咯。”

    “是，”屈轸也笑，两人二十多年的老交情，不约而同地目送气哼哼的萧济远去：“有你和景将军在，景氏一族可高枕无忧矣。”

    “高枕无忧倒是不敢，好歹三五天能有一顿鹿肉宴。”景峪喜食鹿肉，在军中楚覃不时唤他鹿家公，惹来众将调笑。

    他年过半百，争心渐散，拍了拍屈轸的肩头：“只要子侄们尚有功心，为大楚建功立业，大王不会亏待他们。你屈家也出了好几个将军，就别老操心啦。”

    “这倒是。”屈轸摇摇头宽心不少，不知萧济哪来的气性，一人之下一把年纪，还能如此折腾不肯安生。

    人各有命，萧济大抵是天生的权犬命吧。

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    萧瑜近来身子不大爽利，不知是不是天热暑濡，她一日三餐食不下咽，昏昏欲睡，昨夜还呕了些酸水。

    “要不我寻医官来替姐姐看看，许是有身孕了……”

    齐国公主、芸夫人姜妩在萧瑜的手腕侧边轻轻按着，怀里还盘着红毛白额的狐狸。

    赤云被养得胖了些，已熟悉她的气味盘在她怀里打盹，她则小声地觑着萧瑜的脸色。

    姜妩年方十五，唤她一声姐姐确不为过。

    姜妩刚到楚国时，满目南国风光，竟是寻不到一点与家中相似的地方，好容易捱了一路的眼泪决了堤，日夜对着齐国的方向哭个不停，没多久就病倒了。

    萧瑜不耐她整日哀哀怨怨，每每听到宫人来报齐国夫人又如何了，她都头疼地长叹一声，捏着鼻子去看上两眼。

    姜妩毕竟年纪小，又是个活泼好动的，萧瑜便命人带她出宫去射猎垂钓，散散苦气，没多久她就玩得不亦乐乎，如丧考妣的神色没了，比之刚来时的孱弱苍白，面色红润不少。

    那之后，比起冷声冷色的楚覃，她更爱来寻萧瑜。

    萧瑜蹙眉翻身背对着她，把手腕抽回去，“胡说八道，本宫不过是有些嗜睡罢了……你前几日喊热，本宫便派人给你送了冰鼎过去，你怎么还来？”

    姜妩嚅喏两声，搅着手指道：“在、在我们齐国，妹妹都是要给姐姐问安的。”

    萧瑜阖目摆手：“在我们楚国，没有这样的规矩，你回去吧。”

    “那妩儿不说话便是……”

    她悄悄掖了掖萧瑜的被角。

    萧瑜不再作声，反倒是门外传来一声冷语。

    “王后命你回去，你听不明白吗？”

    宫女们纷纷屈膝：“大王——”

    楚覃迈步跨过门槛，凤袍飒沓垂声，他面无表情地俯视着微微打抖的姜妩，“还不回去？”

    “是是……姜妩这就退下。”

    她眼中漫上一层泪膜，赤云被惊醒，跳下她的膝头往床榻间的萧瑜寻去。

    姜妩连忙在侍女的搀扶下行礼离开，走得匆忙，还被门槛绊了个踉跄。

    萧瑜睁开眼，枕着手臂抚着怀里的赤云，听不出情绪道：“大王好大的威风。”

    “若你不喜，今后不准她来便是，”楚覃扭头对着侍女吩咐道：“往后她若再来，你们便打发她回去。”

    侍女不敢忤逆楚覃，偷偷瞥了瞥萧瑜的背影——娘娘也没说不喜，嘴上虽嫌弃，反倒是芸夫人来的时候还笑得多些……

    “喏。”

    侍女应声而退，领着其他侍人出去将门带上。

    身边的床榻陷落，楚覃侧躺过去，撑着头扶住她的肩膀温声问：“我听侍人说你又什么都没吃，可是病了？昨日医官来说了什么？”

    “我打发他回去了，”萧瑜困倦道：“不过是犯了暑困，不想喝那些苦药……”

    楚覃也不多劝，轻声细语地拥着她，有一句没一句地闲聊着。

    窗外蝉鸣得越发聒噪，隐约能听见侍人们三五成群，拿着竹竿去捅树窝。

    喧朗日光从支起的窗下涌入，将案上的小弩晒得褪了色。

    “等你几时好了，我们去山中猎