楚军兵分两路，一路北上中原抗击赵军，一路南下越国势在必得。

    楚燎本以为楚覃会将他拨往中原，不想楚覃亲自北伐，将昼胥与屈彦都留在他身边。

    临别前，他将楚燎召至帐中，嘱咐他此去万事小心，不可轻敌大意，南越巫诅厉行，须得处处提防。

    “景珛将军是我多年臂膀，你万事先请过他，不可逞能。”

    楚燎自无不应，兄弟俩说了些体己话，天色尚早，不久将分道扬镳……楚燎欲言又止，终究没能问出心中疑虑。

    两军分开后，名义上是楚燎统兵，实际上多由昼胥压着，营中多是看不上楚燎的将卒。

    屈彦怕他苦闷，时时与他透露些军中消息，反倒是屠兴，凭着憨直的个性，与将士们打成一片。

    “我与景将军见过几面，”屈彦回忆道：“他是大王身边的得力干将，气度不凡，待人也亲和，只是我总觉得……”

    他思忖半天想不出个合适的形容来，只模棱两可道：“总之，你最好别让他知道你的头疾，这事自然是越少人知道越好，人心隔肚皮，他在大王面前处处妥帖，未必就愿意卖我们这个面子。”

    楚燎四平八稳地坐在马上，远处成片的屋舍越发近了，瞭台上的楚旗迎风翻滚。

    “那傻子肯定没问过你，”他望向屈彦，浅笑着问他：“子朔，这些年你过得还好吗？”

    从回楚到离宫，屈彦护了他一程又一程。

    他在命运的浪头里东一片雨西一阵风，时至今日，才来得及问出这句。

    屈彦愣了愣，意想不到地看着楚燎目视前方的侧脸。

    “我……一切都好，”他之前还觉得白日里的楚燎是楚覃的翻版，现在看来也不尽然，“托公子的福，大王对我照顾有加，日子不算难熬。”

    “那便好，”楚燎叹息一声，在崎岖的山势里温声道：“你我年少情谊，辗转不弃，今后还需要你多多照拂。”

    “公子言重了……”

    昼胥驱马上前，“莫敖，那位便是景珛将军。”

    营门前的拦马桩早已撤开，空旷场地上披甲立着一阔眉高颧的男子，他看上去与楚覃年岁相当，仰面朝大军走去，落了一身的和煦笑意：“景珛得知公子要率兵前来相助，恭候已久，总算等到了天将神兵！”

    楚燎见他屈膝要跪，连忙下马搀住他。

    本来在军中就不招待见，景珛定边多年，他再生受了这一拜，当真就坐实了恃宠冒功的“美名”……

    “景将军快快请起，我不过得兄长嘱托前来为将军助阵，将军守在边境，使我楚免遭越乱，是世鸣心中不可多得的英雄，大王常常提起，还要我多跟将军学习学习。”

    “公子言重，景珛愧不敢当……”

    景珛支起腿抬起身，再一次打量这个纨绔公子，与传闻中似乎不大一样？

    他在景家时尚且不在郢都，后来景家势起，他跟着楚覃四处征战，更没工夫见识见识这位备受宠爱的小公子。

    “属下还是第一次见到公子，公子与大王很有几分相像，”景珛将满腹心思按下不表，朝左右招呼道：“昼统领，屈司射，孟将军，你们都还好啊？”

    诸将顿时其乐融融地嘘寒问暖起来，比之楚燎带路不知和乐多少。

    “行了，别在营外站着了，”景珛折身吩咐一声，将楚燎带来的十万兵将安排妥当，领着诸将往营中走去：“为各位的接风宴早已备下，生怕晚了时辰。”

    昼胥环顾一圈，周边草木皆被除去，地面也有推平的痕迹，水侵不得火烧不着，几座塔哨高伫四方，可闻风而动，他不禁称赞道：“此地真是个安营扎寨的好地方，不愧是景将军。”

    景珛毫不推脱地介绍道：“昼统领好眼力，诸位看，此处依山傍水，但山势崎岖，不易藏人，越人善以草木作掩四处伏击，但只要进了这座山，他们就无处藏身，哪里都跑不掉。”

    因在此地驻扎有些年头，他还召集兵将搭起了泥墙土瓦，远看像一座小有规模的村庄。

    因着他们的到来，久不见乡人的士兵们开怀了好一阵。

    楚燎旁观着景珛眼观八方，著小慎微，不时提醒往某处增派人手，整个军营仿佛他的掌心纹，无怪乎能相安无事那么久。

    当日酒足饭饱后，事不宜迟，景珛在桌上摊开地图，“诸位看，这是我们现在所在的地段，名为长乐山，翻过这座山便是越人的地盘，此次伐越，我们由此进攻最为稳妥，但还有一处，能更快攻陷越国。”

    众人皆噤声听他吩咐，他驻越多年，谁也没有他熟谙此地的战况。

    他并指在图上盘旋，绕过群山，顺着沣水而上，顿在一处水城门前。

    “沣水长门，”他并指盖在城墙上，“这是越人防我大楚的唯一水门，只要突破此门，便可乘沣水长驱直入，纵使中道有阻，直入会稽也比我们从此地破越快了将近半程，堪称事半