了内斗，田氏代齐屠杀姜室百来人，留她一个手无缚鸡之力的公主送去荆蛮示好，她身如飘萍，早已不做他想。

    “我什么也不会做的，”她在众人的簇拥下走出两步，又折回身来苦笑道：“姐姐，我只想要你好好的。”

    萧瑜的心中腹中一并翻江倒海起来。

    待萧勖冲进来扶住她，她才回过神来，“扶我去书房。”

    萧勖观她面有痛色，温声劝道：“阿姊今日要不就歇一天吧，我去……”

    “闭嘴。”萧瑜直起腰甩开他，“谁也不能拦我。”

    毕程与百里竖早已候在书房之外，两人并不相熟，寒暄两句各翻白眼各立一方，都自有一番不屑。

    “二位先生久等，本宫身子不适，耽搁了些时辰。”

    “不敢不敢……”

    “王后保重身体要紧……”

    萧瑜迈步入堂，邀各方请事入座。

    大小政事萧瑜皆一一过问，亲自过目，她未出嫁时便在府中帮着萧济料理政事，因此手到擒来，并不拖沓。

    百里竖原本轻她妇人坐堂，半推半就将收税之事禀明，萧瑜闻弦歌而知雅意，且对朝臣与众县公的了解比他更甚，长袖善舞三两下替他将坎坷平了。

    他也不是迂腐顽愚之人，那之后心悦诚服，若有不好出面的时候，便来找萧瑜救济。

    毕程待众人众口都纷纭散去，才拱手赞道：“王后治国有方，老臣佩服。”

    萧勖奉上温水，“阿姊，歇一歇吧。”

    萧瑜撑着额头啜了口水，见毕程老神在在，扯唇道：“先生有话便说吧，现在都是自己人。”

    “是。”毕程清了清嗓，将新得的消息禀道：“大王善用情势，与魏国同伐恶赵，赵国连连退步，又有燕国在背后捣鬼，腹背受敌，撑不了多久了。”

    “齐国不愿见我楚一家独大，毁弃高唐之会的不战之约，大王已决意攻齐，不日便与齐军交手，归期仍未可知。”

    此番无论是出使还是出征，楚覃都将他毕程弃而不用，留国之事尽托萧氏，想必已笃定他为萧家门犬，对他并无安排。

    由此可见，若楚覃凯旋而归，这朝堂之上必无他的立锥之地。

    唯一想不明白的，便是楚覃将王印当众交付于萧瑜。

    王印是国中大印，为防叛乱守军一律认印不认王，就连郢都的大门都需在王印监守之下方可开启……这岂不是把刀递到萧家手中？

    但既然有刀在手，那更不能负了王恩……何况，王后腹中已有王子。

    “王后殚精竭虑，朝中上下都称赞不已，令尹大人更是欣慰交加。”

    萧瑜撩起眼皮，把茶杯磕在案上，“父亲要你来传话？”

    毕程膝行两步，低声道：“依令尹的意思，大王征伐在外归期不定，回不来了……也未可知。”

    他把声音压得更低，只有他们三人能听到——

    “若能去父留子，自然是再好不过。”

    一时静谧，只有杯中水纹漾漾。

    无声胜有声。

    “本宫……”

    萧勖的视线落在她攥得发白的指尖上。

    “本宫知道了。”

    毕程匍匐跪道：“王后英明，儿女情长皆是累赘，唯有史笔万古长青。”

    萧勖捶了一下桌案：“没看到王后乏了吗？还不退下？！”

    毕程一撇胡须，垂首告退了。

    “阿姊……”

    萧瑜疲惫地撑住额头，闭目道：“你也退下。”

    “……是。”

    深秋时节，院中梧桐无风自落。

    叶片由浅至深浸染秋色，在空中悠悠荡荡，洒落遍地长秋。

    萧勖立在门边，神色难辨：“阿姊，又一年要过去了。”

    萧瑜与他看着同一片秋色，拢住冰凉的十指，“是啊，秋浓了，冬天要来了。”

    萧勖回首遥望她，眼角的斑痕皱起，“阿姊，无论你怎么选，我都是……你身边的人。”

    他逆着白光，萧瑜看不清楚他的面容，连同他这些年藏也不住的妄念，全都未曾入过她的眼。

    她习惯了身后有人在等她，有时是楚覃，有时是萧勖，有时是她记不清的人和事。

    千帆过尽，木已成舟。

    她莞尔：“嗯，我知道。”