“快把火把拿过来！快些！”

    “来了来了催命啊！”

    “可不就是催命？这夜里全靠火把续命……”

    “哎，你说的是，谁知道看不见的地方都有什么……”

    一条小指粗的蚯蚓在墙角缩身挪行，好容易挪到了小小的泥丘旁，一只大手从阴影里探出，拎着它放回原地。

    蚯蚓躺了一会儿，换了个方向挪行。

    不多时，那只手又将它拖回原地，害它空忙一场。

    “时也，命也，你大概以为自己含辛茹苦地走了许久，其实从未踏出半步，你醒悟吧。”

    蚯蚓听不懂贱人贱语，索性埋头一钻，没入泥中遍寻不到了。

    楚燎“嘿”了一声，拍拍手掌撑着膝盖站起来。

    营地里的火光亮如白昼，敌袭前是十丈一火，如今是五丈一火，巡逻之人除了领队，几乎人人手握一把。

    看似寻常无恙的周转里，人人手心里都捏了一把汗。

    黑暗里的不可捉摸之物，什么时候会来？

    楚燎仰头望去，迎风猎猎的赤红楚旗像是高天里不甚鲜艳的火光，徒有其表。

    “楚燎将军！”

    他应声回首，是右军的前锋小将，楚燎清朗笑道：“哎，你这是要去巡逻？”

    白日里作战楚燎都是闷声拔剑，少有露笑，前锋钦佩他一往无前，本想上前问候两句，这厢被他笑得有些脸红，举目他顾：“是是，我按例带兵去营外周边巡视，以防敌袭。”

    听到“敌袭”二字，前锋身后的数十人都绷紧了面色。

    楚燎向守卫要了一支火把，朝他们颔首道：“走，我随你们去。”

    巡兵们亲耳听说他要随往，一扫萎靡之色，都振奋地跟在他身后。

    他一马当先，率先跨入营外的幽深之地。

    林中不时有夜枭啼鸣，此一声彼一声的没个定数，吓得几个后防险些绊倒。

    “不急，看稳脚下的路再走。”他举着火把转过身去，驻足等候片刻，待他们都一一跟上恢复队形，方继续前行。

    惨淡的月光透不过巨大林冠，只稀释下可有可无的雾色，火光至处，魑魅散尽。

    “相传在远古的时候，”楚燎的声音不高不低，在队伍中平和传开，“人族每到夜间便闭户不出，那时还没有火种，人族弱小，夜行远不如猛禽异兽来得自如。”

    “及至祝融大帝将火种带到人间，人族得以庇佑，部落得以聚拢，方国得以筑起。人族相信，只要我们手里有一把火，就能走出混沌的黑夜，抵达无数个明天。如今少有无人之地，人族凭着这一把火，遍地耕春，才有了今日的群雄争霸。”

    前锋愧而垂首，低低道：“是，将军说得有理，只是经历了那一遭，我们都有些害怕，总有火光照不全的地方，万一那里有些什么……”

    他悄声匿句，却令人心照不宣。

    “嗯，人总会被吓到，”楚燎颔首顿步，指了指他们脚下憧憧的光影，“这就是我们现在能照到的地方。”

    他抬指顺着方才走来的路面蜿蜒，“那些，是我们方才能照到的地方，从那头走到这头，我们一路走来，一路映照，原本火光照不到的地方，我们一步一步照到了。”

    高低起伏的鸟叫虫鸣都成了他话音之下的衬托，没人再被夜枭惊吓。

    “你说的对，火光总有照不全的地方，那就不要去想，”楚燎转而上路，队伍有条不紊地行动起来，“别去想万一，别去想那里有什么，有时候黑暗就只是黑暗，看得久了，就算那里什么也没有，你也已经害怕了。若有异动就直接行动，我退敌进，我进敌退，就这么简单，勇者方能无敌。”

    他话音刚落，中段的队伍突然有人搭弓射箭，“唰”一声扎入不远处的草丛中。

    “很好，就是这样。”楚燎欣然笑道，抬腿要去一探究竟，被前锋展臂拦下。

    “我去吧，将军。”他看着那片黑压压的草丛，身后跟着一名士兵，两人拔刀跳去。

    于是那一片也有了火光。

    前锋紧张地拨开草丛，随即面上一喜，拎起兔子耳朵晃荡道：“将军，是只大肥兔子！”

    “好，一会儿你们加餐！”

    战战兢兢的气氛一哄而散，士兵们胆子大了些，不再紧着脚尖的方寸之地盯个不停。

    待他们巡视回营，楚燎与他们挥手作别后，前锋逢人便夸楚燎有勇有谋，身边还有一堆附声虫。

    楚燎偷偷躲着听了，竖着耳朵冲回房中，对着越离的背影大喊：“先生，我今日也做了一回先生！”

    越离正拿着艾蒿替他熏衣，已习惯白日里与他吵得眼红耳赤，天一黑又是天真无邪毫无嫌隙。

    “是吗？又上哪忽悠人去了？”

    越离不挑书卷，若得闲了，爱与他说些姑妄听之的神话传说，楚燎听了就自行删改，跑