齐国公子是在两日后方赶到，听闻这位公子先天有疾，跋山涉水病倒半途，这才耽搁了时日。

    倒也不知真假，楚燎听了先是得意，他虽吐个半死，好歹身强力壮熬过来了，况且齐国与魏国的风物之差哪有楚国来得大，想来这齐国公子真是个病秧子，可别熬不了几日就做了短命鬼。

    “哎哟！”他捂头怒瞪越离，摔笔太快脸上还抹了墨色，“你打我作甚？！”

    越离慢条斯理地收回手，“公子，未见其人不论其事，落井下石可不是什么好习惯。”

    “我不过胡说两句……”这厢他逞了嘴快，自知一时失言，嚅喏半句后不再理他，怒气冲冲地埋头苦背，在心里把越离骂上几遍。

    要不是寄人篱下，你区区随侍还敢对我动手动脚？哼，待我建功立业回了楚宫，再跟你一一算来！

    越离捧卷从窗外望去，墙角的花种已经埋下，细细滋养了两日，未见动静，许是他心太急了。

    小公子把额头抵在桌上，嘴里念念有词一字一顿，生了气又自知理亏……他摇头失笑，想起那人承诺他，护佑未来楚主，回去后，便能在那人身边谋个一官半职。

    那人说，我把我的胞弟和大楚的未来都交给你，越离，我腹背受敌，你是现今我唯一的依仗。

    他知道自己痴心妄想，可听到这份殷殷祈求，他便无法独善其身了。

    “越离，越离可在？”

    楚燎突然抬头，两眼冒火似的，“你和那傻大个就那么要好？天天来找你不说，竟然还直呼你名！”

    越离默然片刻，伸出的手被他拍开，“别碰我！”

    “臣本就是一介随侍，他再不济也是燕国公子，直呼我名再寻常不过。”越离说完便起身离开，留下气上加气的楚燎。

    姬承今日换了魏宫的宽袍大袖，行走顾盼间多了几分儒雅，少了几分不羁，见越离合门而来，笑着迎上去：“越离，刚才牟内竖派人来告知，齐国公子约莫傍晚时辰便能到，今晚大王在文台设宴，我们一同去吧。”

    “也好，衣物昨日便送来了，我这就着人沐浴焚香。”说完他转身对院中侍从吩咐几句，将诸项事宜有条不紊地安排好。

    姬承望着他身上随风而动的月白深衣，绕襟曲裾衣袂飘飘，膝下轻衣作荷叶连边绕至后腰，敛在袖袍幽深之下，在他的轻微晃动中若隐若现……

    回神时姬承已近在咫尺，一只手隔着半寸拢在越离腰间，垂着头看不清神色。

    “公子？”

    姬承乍然惊醒，与疑惑的越离面面相觑，脚下拖沓着连连后退，干笑几声，“你先忙着，我院中还有事，稍候再来找你。”

    语罢便逃也似的匆匆跑了。

    越离不疑有他，比起对楚人有好感的姬承，住在西厢的公子赵佺才算得上难以相处。

    昨夜不过匆匆一面，越离与楚燎在石院中消食，见他目光迷醉而出，将他两个细细看了，嗤笑道：“原来是楚蛮子。”

    楚燎当即气炸了肺，与他吵嚷起来，赵佺自然不将他一个孩子放在眼里，随口应付两句算作打发。

    越离拦住楚燎，擦身而过时声平气稳道：“不过都是丧家之犬，还分什么三六九等，你若愿做一流的狗，那我们让你便是了。”

    赵佺神色一凛出手如电，被他抬臂挡住，“日子还长，你若不喜我们，今后便井水不犯河水，何故大打出手，失了风度？”

    “风度？”赵佺敛眉冷笑，意味深长地凝了越离一眼，抻了个懒腰走远了。

    挡下那一式今日还痛着，越离撩开衣袖，小臂处青中泛紫，若有第二式，他便挡不住了。

    那赵佺是不是高手尚未可知，但自己确实是武力不佳。

    “越离，这里也太干了，我身上起了好多干屑！”楚燎裹着亵衣头上缠着发巾，走出屏风后抱怨道。

    越离伺候他穿衣，“别着凉了，先穿上。”

    又取下发巾，替他一遍又一遍擦拭湿发。

    楚燎从铜镜中望去，越离自己就湿着发，墨发泼洒在身后，已经穿上了魏宫随侍的玄色衣物，衬得他一张素脸更加苍白。

    随着他抖动的手臂，袖袍间的皂角香气黯然浮动，有些像蒲草的味道。

    “你与我兄长一般年纪？怎么看着越发显小？”楚燎晃着脚，一只手在镜台上来回挑拣，哪根发簪都嫌难看。

    “我比将军小两岁，将军少年英才，在沙场上淬炼出的杀伐气虽说不凡，到底也才十八而已。”

    他轻哼一声，“那是自然，我兄长十四上军营，十五领兵北上，十七便已为帅，与他前后辈的公子都不如他！待我快快长大回得楚国，我也是要为大楚立下赫赫战功的！”

    越离垂目，轻抚在他发顶，“是，将军举世无双，公子也是大任在望，”他轻轻搡了搡楚燎，“公子去院中舞剑，把头发晾干，我们整装去文台。”