不难想象百里竖桀骜不驯之状，笑问道：“依公子看来，其才如何？”

    楚覃反问：“先生之荐，可知其才？”

    越离：“比之令尹如何？”

    楚覃：“扎手之剑，未尝不利。”

    两人心照不宣，相视一笑。

    “阿兄，我熬好药了，快趁热喝下。”

    楚燎的声音在门外响起，越离朝楚覃一颔首，起身要去开门。

    “先生。”

    越离顿步回首，楚覃在灯下望来，几分真情几分惆怅，“我把世鸣交给你了。”

    这话离楚前楚覃已对他说过，此情此景，此句此心。

    越离稍有失神，抿去喉头苦涩的甜味，“好。”

    门外，楚燎两手捧着药碗，路过的景岁将军想对这个未来的小主子示个好，不甚熟练地开朗一笑，凶相毕现的面孔瞬间诡异起来。

    楚燎：“……”

    毕竟是兄长身边的将军，楚燎颔首微笑，算作礼过。

    面前的门一开，药碗热气扑腾而上，氤氲了彼此的眉眼。

    房中灯火顾不到此处，他看不清越离面容，只笑道：“已经不烫了，你快喝下，回去好好歇息，明日要是没好，我便找魏明寻理去！”

    楚覃坐在房中，听着楚燎欢快的笑音，惆怅地抬了抬指尖。

    越离接过药碗，药气里没有往常刺鼻的怪味，他揉了揉楚燎被风吹乱的脑袋，又摸了摸他冰凉的面颊。

    楚燎下意识在他温热的掌心蹭了蹭，被他拉入房中。

    “快去暖暖身子，我先回房了。”

    言罢他迈步而出，转眼消失在视野中。

    楚燎探出头去，见他房中灯光亮起，才挠着脑袋回身把门带上。

    楚覃把桌上石子拨乱，半酸不苦道：“你亲兄长还坐在这儿。”

    “王兄，你是不是骂他了？”

    楚燎走过去，见桌上摆着他以前的玩意，“从哪翻出来的？我好久没玩了。”

    “喏，就在这儿拿的，”楚覃伸手一指左手边的桌面，“我哪敢骂他，现在有你公子燎护着，我可不敢惹。”

    楚燎笑了一声，眼疾手快抽出他腰间的凤纹发带，盘弄道：“那他每次见了你都丧眉耷眼的，他不是你军中武将，你对他说话温和些，别吓着他。”

    楚覃：“……”

    “心中有鬼，自然闷闷不乐。”

    楚燎刚把发带绑上，垂下的一角挡住他的视线，没听清楚覃的低语：“什么？”

    楚覃展臂替他将发带整好，弯弯扭扭的凤翅总算有了些气势，他突然问道：“越离对你好吗？”

    这一问，问得楚燎脑中旧忆翩翩，他想起越离满身的伤，和那些无从辩解只能生受的屈辱，笑意僵在脸上，垂头哽咽道：“他……对我很好。”

    楚覃拍了下他的脑袋，不动声色道：“我倒是想起他的一桩旧事。”

    那年楚覃尚且是个副将，被扔在军中自生自灭的越离跟在他身边作个文士，也正是那年，越无烽急功冒进，被周边小国打得丢盔弃甲大败而归，而他楚覃恰恰相反，大胜归来，收服两部二十一邑。

    在军中年少到有些稚拙的越离首当其冲，要他趁机夺越无烽之权。

    楚覃看着还没他肩膀高的瘦弱少年，眼中翻滚着猩红血色，抬掌下劈道：“越无烽意气用事，凭老恃尊，久之必成大患！”

    “公子正愁兵将不足，何不吞之壮势？”

    帐外的寒风掀起一角，严冬时节群山覆着白霜，折射出绿幽幽的阴翳。

    向来寡言的越文士弱不禁风，倒也见血封喉，楚覃玩味地安抚道：“胜败乃兵家常事，越将军乃我大楚良将，怎好以一败相逼？”

    “纵然文士大义灭亲，我又怎能急功近利，不察人情？”

    越无烽在军中的名声比崭露头角的楚覃大得不是一星半点，要一口吞下，还真怕噎得慌。

    他笑呵呵就要打发越离回去，越离倏尔僭越上前，一把握住他摆弄兵简的手腕，眼中泛起诡异暗光，循循善诱道：“公子，此番错过了，下一次不知要等多久，同在军中的公子逻未必会放过这个机会，笔头利害可尽交于我，公子胜意犹在，欲谋大业，安敢求全责备？”

    “越将军姓越，先生也姓越，何以相逼如此？”时过境迁，楚覃想起越离狰狞的眼神，依旧暗自心惊。

    他自然舍不得错过这个机会，那之后，越家日薄西山，渐渐看不到越无烽在军中的身影。

    越无烽先前得罪的文人一拥而上，他郁郁不得志，闭门饮酒不提戎事。两年前，越无烽病死家中，一代虎将，就此落幕。

    在楚覃看来，越离绝非善类，他心狠手辣，能巧言令色叛家弑父，不失为一柄利剑。

    他的身边也不需要彻头彻尾的善类，但楚燎心性纯良，他把这柄剑放在楚燎身边，