，惭愧惭愧，望大人可怜我报国之心，莫要误了军时。”

    箭楼上的人瞭望片刻，火把快速移动到城头上，不多时，城门开了。

    鲁大头一次慢他半步，“哎”了一声，自言自语道：“原来有人同行是这番滋味……”

    越离笑眼看来，步履不停，“滋味好吗？”

    “好……”鲁大跑上去揽着他，亲昵地拿胡茬蹭他的脸，“好极了！”

    两人一进城门就被拽开搜身，鲁大怕痒，咯咯笑个不停。

    守城将领见他两个破衣烂衫，皆是一副有上顿没下顿的凄惨样，对他们的说辞更信了几分。

    “两位义士，我乃上饶守将莫寅，请随我来。”

    魏赵之战愈演愈烈，事关一城一国生死，上饶之后数座城池皆无险可凭，若上饶被攻破，那赵军一路南下可谓顺风顺水，后果不堪设想。

    莫寅这段时日不断派人打听前线战况，勤加练兵，生怕一不小心，成了魏国的罪人。

    他四十上下的年纪，眼袋垂在脸上，眼白发黄，越离扫了一眼城内通明的火把，不难猜测他的惊弓之状。

    两人被带到一处还算宽敞的室内，有士兵摆上吃食与茶水，虽是些家常便饭，对半月来颠沛流离的他们已算丰厚。

    “二位先吃些饭食饱腹，军情紧急，不能以酒飨之，二位莫怪。”

    鲁大学着越离的手礼与他客套了几句，不算文雅地捧起碗筷，大快朵颐。

    越离用完一碗羹汤，试探道：“莫城尉可是安邑中人？”

    莫寅食不知味地放下食著，不答反问：“何以见得？”

    他们沿途历经几座城池，不是没有见过城中守将，少有守将如莫寅这般礼贤下士，见他们衣衫褴褛还不加摒弃，反而奉为上宾，置案添席。

    常人多以目见耳闻为心判，超出其外的眼界与耐性，多为阅历与思辨所养。

    “城尉有肚量容我二人形容狼狈，必不为常人，安邑虽为国都，却可见贱民与公侯共处一室，在下由此猜度，城尉莫怪。”

    莫寅放空的眼神落到他身上，不动声色地打量道：“义士高见，在下非安邑之人，但早年在安邑待过几年，至今仍仰慕安邑学风，只是守城日久，终不得见。”

    “我观义士仪表不凡，敢问在安邑可有高就？”分明入城时已告知与他，他观越离神色，又问一遭。

    鲁大也好奇地望过来，嘴里还嚼着肉条。

    门外有人推门而入，此人与莫寅皆着长衫，文气更重。

    “这是我城中城管许鹭，负责后勤事宜。”莫寅介绍道。

    许鹭身量不高，长脸长髯，神情有些漠然，朝他们一礼。

    “不知二位有何方法护我上饶？”

    越离迅速以茶漱口起身回礼，先回答了莫寅的问题：“许城管稍等，可否劳烦取地图来？城尉，实不相瞒，我在安邑乃公子淮帐下幕僚，如今……自然是另谋生路。”

    莫寅愕然片刻，怪不得他入城时那般搪塞，公子淮身死，自然是桥归桥路归路。

    他心下又信几分，既是慨叹又是宽慰：“公子淮为国捐躯，义士既是在他帐下，想必很有些本事。”

    许鹭取来羊皮地图，越离道谢接过摊在莫寅案上，端起烛台笑道：“城尉谬赞，只是这本事能不能用上，就要看城尉的本事了。”

    鲁大这时也吃了个半饱，饶有兴趣地凑在他身后，并不插嘴。

    他慢条斯理地列举完上饶城的后方之利，借兵之言堪堪出口，便被许鹭严词拒绝。

    “不可！上饶之后便是长驱直入的民城，无险可据无将可依，若借兵北屈，赵军一旦绕过北屈直奔上饶而来，我上饶中空，如何守得住？！”

    北屈与上饶隔着百里，许鹭之忧并非空穴来风，他怒目而视，看在莫寅的面上才没有出言斥责。

    越离颔首道：“许城管所言极是，上饶乃兵家必争之地，不可轻失，”他话锋一转，对上许鹭熊熊燃烧的目光，问：“北屈如今已是孤城一座，从蒲阳到北屈，路上皆无可掠大城，赵军深入腹地，十多万大军每日所耗几何，许城管比在下明白，依你们看，赵军绕过北屈的城粮，直奔有备有粮有补给的上饶而来，有几分胜算？赵王会如何选？”

    莫寅盯着他略显粗糙的手指在地图上绕道，许鹭怔了怔，默然不语。

    身后传来鲁大喝汤的呼噜声。

    烛光一闪，莫寅不无痛惜道：“不是我见死不救，只是……上饶和身后的子民赌不起，若赵王孤注一掷，看准了我上饶城空，奋而攻来，我莫寅万死难辞。”

    “你有多少兵力？”

    众人望向鲁大，他擦擦嘴，挤进包围圈。

    莫寅犹豫道：“满打满算五千，若后方支援迟迟不到，最多两月，上饶迟早……”

    鲁大道：“满打满算我要两千五。”

    许鹭道