一个月过去，每一天都在反反复复的鼓角声中颠来倒去，城中伤亡过半，城墙修补的速度远远赶不上赵军的攻打。

    眼看着要转暖的天气骤然飘起了雪花，越离无所不用其极，将能用的容器都用来盛雪，水源告急，再这么下去连稀粥也喝不上。

    天和地一个颜色，皆是灰扑扑的，看不出乍寒还暖的痕迹。

    越离在连日的劳累中攒起病丝，终于趁春寒燃起病灶，烧得双颊通红，被放在藤椅中半醒半迷。

    所剩的药材不多了，他不愿花费在自己的旧疾上，只推脱说多躺躺便好，众人劝他不过，隔三岔五便来屋中看上一眼。

    鲁大与付承还有三名心腹将领围坐在火堆旁，絮絮叨叨着援兵的来与不来。

    “一定……”越离咳了两声支起身子，付承连忙给他垫起稻壳枕，他道了声谢，续道：“援兵一定会来，看我们能撑到几时。”

    这话在座都明白，可就是不知……能撑到几时。

    鲁大倒了碗温水递去，“你就别操心了，先把病养好吧，别到时援兵没来你先没了。”

    付承与将领们附和着，越离这些日子的殚精竭虑所有人都看在眼里，兵粮有出无进撑到现在，足足还有一月的口粮，全是他精打细算抠出来的。

    “宫中新王方立，内政难免不稳，十万赵兵折了陈帅和四万将士，若无旗鼓相当，来了也是听个响……”他把眼皮烫在眼珠上，鼻子不通气，他微张着嘴，笃定道：“魏王手中能用的兵不多，必要从边地调往，我们……我们只需再撑不到一月，必定有人来救。”

    他给了援兵的来头与时间，听上去很是那么一回事，但没透露边军大多与公子淮深交，成王败寇，若非魏淮之死猝不及防，鹿死谁手还真不好说。

    魏王若处理不当，两厢生疑，边军为了自保闹出什么乱子，先磋磨的还是他们。

    “咚咚咚——”

    “赵军又来了！！”

    围坐的人瞬间起立，鲁大在越离肩上按了一下，紧随众人快步离去。

    投石的震落声惊动簌簌瓦砾，越离撑起病骨，拿起鲁大放在石砖上的陶碗斟了雪水，等不及放温便一饮而尽。

    他攥着袖角抹去水渍，雪水下肚冻得他清醒不少。

    藤椅尚在摇晃，屋中已不见一人。

    如此又顽抗了十日，折损再次过半，每个人脸上都带着几分麻木的呆滞。

    尸体已无法就地掩埋，堆在城墙下的凉棚中，每个途经的人都目不斜视，不忍细看。

    无论是箭矢还是滚木，能拆的房梁瓦砾都拆遍了，能用的所剩无几。

    城头仍在轰轰烈烈地生死交战，越离披着从尸体上扒下来的软甲，沿着喊叫声走到马棚。

    他的病虽没好个彻底，好歹不再高热骨疼，挨过了那几日，身体也食髓知味地学会了见机行事。

    马棚中的战马还剩两百匹，留下是为了做最后的冲锋，如今也饿得皮毛黯淡、形销骨立了。

    他叹了口气，摸了摸身边这匹褐色的马儿。

    看守马棚的是一名老妪，人人都唤她刘阿婆。

    刘阿婆见守城的先生来了，拄拐上前问候。

    为防粮食不足，兵士们每日两餐，一顿干粮一顿稀粥，平民则是一餐稀粥，荤腥更是不敢奢想。

    越离的脸颊陷下去，抚在马背上的手只覆了一层皮，他看着老妪脸上脖间生出的老人斑，明知故问：“阿婆饿不饿？”

    刘阿婆拄着拐杖挑开脚下的稻草，苍老的声音里满是不忍：“不饿，不饿，那些孩子哦，死的时候都没吃上一顿饱饭……”

    拐杖在地面上砸出笃笃的钝痛，“哐”一声脱手摔了出去。

    凉棚里的尸体很快就要堆满了，再放上几天，尸臭便会滋生瘟疫。

    越离收回手，弯腰捡起那根还算像样的拐杖，放在阿婆掌心。

    “那今日，大家都吃上一顿饱饭吧。”

    雪过之后，春回大地，已有不起眼的角落冒出春芽，太阳也一日比一日明亮起来。

    日头偏西，城头在沙场上投下阴影。

    守城的兵士绷紧脊背，口齿伶俐的兵士与城下的赵兵喷得唾沫横飞，双方用各自的家乡话互相问候，互相打探，最后以两方箭雨结尾，算作收场。

    一个兵士耸动鼻尖，举着弓弩嗅来嗅去。

    另一个兵士踹了他一脚，“闻屁呢？消停点，饿的心烦。”

    那兵士不可置信地转眼问：“你快闻闻，是不是有肉的香味？”

    “我看你是饿出病了，连汤都要喝不……”

    他的话音戛然而止，鼻孔上扁下宽地用起力来，凹成了一个小山包。

    “肉！是肉！”

    “我闻到肉汤的味道了！”

    “有肉汤喝了！”

    风把肉的腥气刮得满城都