就拿出陶碗在盆里一舀，捻起盐碎扔到碗里，一边在围腰上擦手，一边将碗里温热的猪血灌肚。

    一碗生血下去，这一天就算是开始了，屠兴捧过碗，嗅了嗅碗里的腥味，又看了眼石板上被开膛破肚的猪，明白了死的形状和味道。

    他爹与城中人不大像，他娘是个哑巴，屠兴爱笑，却没怎么在他们脸上看到过笑影。

    爹与娘之间隔了一条深河，屠兴长大后，这条深河也没被填上。

    一直到他娘回光返照时，屠兴才知道他娘原来不是哑巴。

    那是他第一次听到他娘的声音，也是最后一次。他最后也没能听懂他娘在说什么，那口型圆而小，声调也缠缠绕绕，言有尽而意无穷似的，给人一种还有话要说的错觉，但确实没有下一句了。

    与身边所有人的话音都不一样，屠兴只听了一遍，却要记一辈子。

    他爹神情平静地听完她的话，握了握她的手，说：“走吧，忘了吧。”

    于是屠兴看见那张苦大仇深的脸上漾开水纹，竟是个苦苦的笑。

    她的目光游移到他呆滞的脸上，他还没来得及问一问，她就熄灭了目光，相去甚远了。

    他大概永远也想不明白那目光中的含义。

    后来他去参军，才发现他爹参过军，行伍之间的痕迹一旦扎根，便会在余生不时显形。原来一切都有迹可循。

    他没问他爹，娘最后说的话是什么意思，莫名的，他就是不想问。

    他对这个女人陌生到触目惊心的地步，他心比天大，那一刻却齿关打颤，冻得手脚冰凉。

    戍文先生进城时，他一眼就在人潮里捉住他。

    弱不禁风，气定神闲，一人可挡千军，那就是他爹说的士人模样。

    在某个退敌后的夜晚，他知晓先生在值守，赶上城头，先生已靠坐在墙边，抱着草人的撑棍倦下了。

    屠兴蹑手蹑脚地凑过去，想要帮他立起撑棍，好让他睡得踏实些。

    不料在他的梦呓中听到陌生而熟悉的话音。

    “呼……”

    他瘫倒在地，又一个黎明从天边姗姗来迟。

    战马在半途累倒，再也没能爬起来。

    他昨日抵达上饶，上饶城中将领面面相觑，将求援的消息四面递出，便再无后续。

    屠兴坐不住，他揣了干粮和水继续上路，昼夜不停，上饶无兵，他就去龙门求。

    赵军被他们夜袭，这两日必定大肆攻城，若是北屈被攻下，那他的奔走有何意义？

    他拔出木塞，把水浇在头脸上，正准备撑地爬起，忽闻地面沙石颤动，他赶紧俯首帖耳，眼前的虫蚁纷纷退走。

    屠兴大喜过望，再顾不得水囊饭袋拔腿就往远处奔去。

    这动静可不是千百人的队伍能虚张的，起码得要上万人，才能有震天撼地的行军气势。

    他形容狼狈，远远看去就像个张牙舞爪的疯子，高喊着“援军来救”冲到大军阵前，很快被拔剑的步兵架住。

    “快！北屈被围困多日，我两日前星夜奔驰，终于碰上援……”

    屠兴被多日的渴求冲昏了头，忙不迭冲上前来，视线在一束束冰冷的注视中顺杆而上，看清了迎风招展的军旗上，赫然是个“楚”字。

    楚军？

    他甫一闭上嘴，大军已止住步伐，周遭便静得骇人。

    “你是从北屈城来的？”

    为首的将领并未说话，他目光一转，高鼻深目、眉眼悒悒的少年越众而出，所有人的目光都落到少年身上，将领似有不满，却也未置一词。

    屠兴不知楚军为何会在魏土上大肆行军，咬牙应道：“正是。”

    那少年居高临下，语气却染了十足的恳求：“我听闻北屈城中，有两位高士一同守城，其中……其中可有名唤越离的？”

    “不曾，”屠兴一开口就后悔了，见他这般模样，应是冲着这人去的，他找补道：“兴许你说的这位也在城中，只是我不知姓名。”

    那将领从鼻中哼出一声，严厉的目光瞪着屠兴，话却不是对他说的，“这下好了，小公子，大军陪你胡闹一趟！简直荒唐！”

    屈彦不好再劝，只能和稀泥道：“孟将军息怒，事已至此，不好再乱军心。”

    楚燎面色黯淡，很快又想起什么，再问：“那两位高士都是何姓名？”

    屠兴别无他法，老老实实道：“一个名唤鲁大，一个名唤戍文。”

    “戍文……”楚燎捏紧缰绳，手汗不止：“那戍文是何模样？可是这么高，生得斯文好看，总是笑眼看人？”

    他的比划未完，屠兴便笑起来，很高兴地附和道：“正是！正是！戍文先生就是这么个模样，见过先生的都不会忘，先生讲话时手还会在地图上来去游走，连那指上的小痣都斯文得恰到好处！”

    楚燎松开攥得太紧的缰绳，层云翻涌，