还有一日就抵达郢都了，踏上归途，所有人的脚步都熟稔轻快起来。

    一路上归乡之人目不转睛地怀念着每一处山川草木，除了那些楚地特有的品种，其实也看不出什么区别，但落在眼底，总觉得草更绿了，花更香了，空气中溢满了馥郁的泥土气息。

    夕阳西下，余晖溶在百里大泽的芦苇荡里，每一棵随风轻晃的芦苇杆都被镶上金边，每一件甲衣上都漾着金纹水波，渔舟唱晚，摇橹声和着歌声，风也萧萧，水也驰驰。

    楚燎随手一拽，带出泥沙俱下的长长芦苇，举着芦苇毛挠了挠越离发怔的侧脸，长睫落辉地对他笑：“当年我离家时，也就跟这芦苇一样高呢。”

    “是啊，”越离拂开脸侧的作乱，笑意先是和煦，随后又有些僵硬，“一转眼，也长这么高了。”

    好奇的屠兴有样学样，攥住一根芦苇漫不经心地扯了扯，竟没拽下，他再一使力，惊叫一声险些摔下马去，被冯崛从后稳住了。

    这一叫把所有人的目光都引了过来，屠兴有些羞赧，踹了那摇头晃脑的芦苇一脚，嘟囔着：“怎么拽不下来……”

    冯崛半路来投，他从安邑逃出后无处可去，恰逢戍文先生名声大噪，说什么的都有。

    有人说戍文先生是得了公子淮的遗命前去守城，有人说戍文先生是楚公子的随侍，楚公子与魏王多年竹马，得魏王所托前去守城……后来都说是楚公子为了两国之盟，前派戍文守城，后孤身回国求援，领兵来救，顾全大局。

    冯崛在熟悉的隐匿中感到几分可依偎的亲近，思忖再三，顺着楚师回国的路线投奔去了。

    他挽住芦苇猛力一拔，根断在了水中，随风轻逝，“喏，给你。”

    屠兴讷讷接下。

    楚燎“哼”了一声，用刚好几人能听见的声音嘲道：“笨死了，五大三粗还能被芦苇倒拔。”

    “世鸣，”越离唤了一声，楚燎见好就收，没再开腔，他才温言向屠兴解释道：“别看这芦苇细瘦，但韧得很，许多附近的人家都会扯芦苇去穿鱼吊肉。扯芦苇也有巧劲，最好一鼓作气，再拽芦苇就收紧了根，没那么容易了。”

    他示范了一下，把手中的芦苇递给屠兴。

    屠兴惊讶接过，“这东西还是活的？！”

    “我楚地山川润泽，万物皆有灵，”楚燎高傲道：“可不是只会守着破木头庇佑的遗周。”

    孟崇早伸长了耳朵，听到这句才默默点了点头。

    “与女游兮——九河吔！”

    不远处传来抑扬顿挫的歌声，此歌为《河伯》，词中之“女”意指河伯。一方神灵庇佑万泽，神鬼相通，楚人却并不害怕，既诵水鬼也吟山鬼，常常邀与同游共酬清风。

    步卒中有人也跟着轻哼起来，“冲风起兮——横波吔！”

    尾调可随性而发，唱成什么样的都有。

    “乘水车兮——荷盖！驾两龙兮——骖螭喔~”

    “登昆仑兮——四望望！心飞扬兮——浩荡荡~”

    “日将暮兮——怅归忘~惟极浦兮——寤怀欸~~”

    歌声越来越响亮，从长队中段渲染至两头，浩浩高歌惊飞了林中鸟，长角的麋鹿与觅食的山鸡稍一驻足，掩入暮色苍林。

    远处的渔民直起腰来，更卖力地吆喝着，淳朴的楚音悠悠扬扬，带着几分山水灵性的与世无争。

    大军有序地行进着，长歌泛舟飘向水天一线，凝望久了，便生出些亘古的柔情来。

    楚燎触景伤情，在渐渐萧瑟的水面上失了魂，轻声吟唱着。

    屠兴听不懂他们的歌词，耳朵觉得新鲜，眼睛觉得欢喜，心中却生出饱胀的酸。

    他松开五指，两根芦苇凭风扬起，只一瞬，便凋落在水面上，惬意舒展地漂远了。

    她应该在这样的温柔里永远睡去，而不是四顾茫茫，乡音陌陌，在无可奈何中流落到更深的冥冥中。

    越离从袖中取出手帕，他忸怩地推拒了，垂着头。

    头上传来不疾不徐地轻掸，还有些细细的痒。

    他转头望去，越离半边脸浸在金辉中，脸上的绒毛纤毫可见，指尖捻着他的几根发丝，张开五指，发丝便匿入风中，再不可追。

    “水边是性灵之地，楚地有个说法，若有惊忧之事，寻一处泽野，将烦恼丝散去，河伯听见了，会为你排忧解难的。”

    屠兴睁圆了眼睛，“这、这是真的吗？！”

    冯崛揉了揉下颌，在屠兴求证的眼神投来之前收了笑，煞有其事地肃然颔首：“嗯，我也听过这种说法，大抵是真的吧。”

    “先生博学多才，定不会错！”屠兴高高兴兴地御马水边，满头薅烦恼丝去了。

    冯崛驱马至越离身边，笑叹道：“难怪说楚人多情，南乡里烟霞水软，再硬的骨头也磨酥了。”

    “那石之呢？”越离目视前方，嘴角余一点笑意，没看这个