越离醒来时，屋内的烛火憧憧，天已黑尽了。

    房梁上结着不甚明显的蛛网，床柱桌椅烛台都是随处可见的便宜货，一个背影在几步开外捣弄些什么。

    他恍惚以为自己还在落风馆中，哑声唤了一句“世鸣”。

    “先生，你醒了！”

    屠兴把捣到一半的草药往地上一磕，奔到床边又倒转回去，在桌上端了还冒着热气的药汤，“想着让先生多睡一会儿再叫你，正好，先喝药吧。”

    他木着脑袋接过药碗一饮而尽，靠在床柱和屠兴大眼瞪小眼了一会儿，才忆起前因后果。

    “有劳你照顾，我何时被送回的？世鸣……怎么样了？”说话间他面上僵硬，抬手探去，被屠兴一把抓住。

    “别碰，先生，那儿有伤，送你回来的侍人说你摔得太狠，伤了脸。”

    屠兴少有面色严肃的时候，可越离昏迷送来时整个人都狼狈极了，脸、肩、手臂上都作了简单的包扎，他与冯崛呆若木鸡地看着先生身上的血衣，半晌没敢问。

    脸上糊了药膏的越离拍拍他，歉声道：“对不住，吓着你们了，石之呢？”

    “送先生回来的侍人说大王另给你安排了住处，冯崛他……有些担心，小屈将军走前留了信，冯崛循着信找他去了。”

    屠兴心思单纯，以为楚燎是公子，又是莫敖，回国后再不济也比平民百姓安稳荣华，先生跟着他，不会再有今存明亡的忧虑。

    他与冯崛为先生换衣上药时，那些新陈交织的瘢痕令他们不约而同地沉默。

    他满以为读书人不必在战场拼杀，顶多是在脑子里受罪……

    “先生命不大好。”冯崛说完，将越离拢在衣间的碎发拨出，替他掖好被角，叮嘱了屠兴两句出门去了。

    屠兴听他们说话总觉云里雾里，他苦着一张脸，问道：“先生，在宫中究竟发生了什么？你不是随公子燎赴宴吗？怎么弄成这样？”

    面对他的担忧与疑虑，越离难免汗颜，是他错估了朝中形势，屠兴与冯崛投他而来，他却未必能护他们周全。

    “水……屠兴，你因何随我而来？”他接过茶杯润了润喉，问道。

    屠兴伸过手，见他握着茶杯没有要放的意思，转而思忖道：“我想看看楚地是什么样的，而且我喜欢先生，跟在先生身边，很安心。”

    越离莞尔道：“你至纯至性，与世鸣倒有几分相像……楚地之大，千里同风，你大可不必跟在我身边，我如今处境你也看见了，凭你的本事，自可在楚地游历，我为你备些黄白之物，这几日你好好想想。”

    他想了想，详备道：“云梦之地物泽民丰负有盛名，你可先去看看，再行打算。”

    屠兴抱臂不悦道：“先生这是要赶我走？是觉得我毫无用处笨头笨脑吗？”

    越离愣怔片刻，眉头缓缓蹙起，“我绝无此意，是石之同你说了些什么吗？”

    屠兴端坐凳上，目光坚定悍然道：“他说你一醒来，差不离就要让我们收拾包袱滚远点了。先生，我当初随你而来，必不会在你有难之时弃你而去，你把我屠兴当什么人了？”

    “这……”越离还要再说什么，他登时站起，抽出他手中的茶杯续上放在床头，扭头就往外跑：“我不听，先生说话总是那么好听，我已经决定了，我不听我不听……”

    说着就跑没影了。

    越离唇齿微张，这般路数他头一回见，新鲜过后又觉好笑。

    他摇头将茶水喝了，抹着杯口的水意沉思。

    不多时，他腹中咕咕作响，埋头寻靴的空隙，屠兴推开房门，冯崛捧着食盘迈步而入，“饿了吧？我问厨房要了鱼汤，从屈彦那儿顺了些小菜，快趁热吃。”

    屠兴捡起床尾的外衫替他披上，将他扶起。

    “石之辛苦，”越离直起身两眼发黑，缓过神来观察屠兴气鼓鼓的神色，幅度有限地笑道：“不生气了？”

    屠兴听他笑吟吟的话音，腮帮里那点气说漏就漏了，随着他的步伐恹恹道：“我没生气……”

    铜簋揭开盖子，粘稠的鱼汤上撒着去腥的碎叶，散发出阵阵鱼肉清香。冯崛寻到屈彦府上时屈彦堪堪用完晚膳，他见桌上小盏中盛着小菜，顺嘴就问屈彦要了。

    “咕咕咕~”

    越离接过食箸，犹豫道：“世鸣可还好？”

    屠兴在他身边摸凳坐下，冯崛撑着脸看他，将烛台挪得远了些，“他若是不好，你就不吃饭了？”

    越离松了口气，那便是无事了。

    他埋头喝了口热汤，喟叹道：“人生在世，饭总是要吃的。”

    两双眼睛盯着他，他饿得狠了，第一口下去就顾不得其他，一心一意地喂饱肚子。

    屠兴莫名怀念道：“守城时看先生用饭，虽然慢条斯理也很文雅，但总能看出食欲。”

    越离想了想，不知自己猫在墙头下捧饼啃食有何