把文件放回桌面。

    “藤原，你负责跟西园寺商事大阪办公室保持联系。所有补件，必须在今天下班前完成复核。”

    “是。”

    “法务部准备一份内部意见。措辞克制一些，只是确认一下事实，别去评价住友银行。”

    “我们不需要喊口号。”

    他抬起眼，扫过会议室里的每一个人。

    “货能不能走，船期能不能保住，客户会不会违约，这些事实，比口号更有用。”

    没有人反驳。

    所有人都知道，住友化学已经迈出了第一步。

    而这一步一旦走通，后面就不再只是住友化学的问题了。

    ……

    下午三点四十二分。

    住友金属本社社长室。

    内田浩一拿到那份本家法务部照会抄送件时，正在听秘书室汇报一笔钢材出口业务的进度。

    他已经六十岁出头了，头发梳得十分整齐。平日里无论听到什么消息，他脸上都很少出现明显情绪。

    可今天，他翻到照会第四条时，手指停顿的时间比往常长了一些。

    秘书室长站在桌前，声音压得很低。

    “社长，大阪本店那边对我方神户港出口的一批钢材单据提出追加复核。”

    内田没有抬头。

    “理由。”

    “外汇头寸安排需重新确认。”

    社长室里静了一下。

    内田缓缓抬起眼。

    秘书室长继续说道：

    “买方开出的信用证有效期只剩九个营业日了。如果下周前不能完成押汇与装船文件确认，对方可能要求重开信用证。重开成本暂估……”

    他低头看了一眼文件。

    “约二十七万美元，且另有船期延误风险。”

    内田没有立刻说话。

    他把本家法务部的照会放在左边，又把住友金属自己的内部报告放在右边。

    两份文件的纸张大小不同，格式也不同。

    可此刻放在一起，却像是同一件事的两面。

    一边是本家法务部追问外汇头寸占用与交割优先顺位。

    另一边是住友金属自己的钢材出口单据，被大阪本店以“外汇头寸安排需重新确认”为由追加复核。

    内田终于确认，住友金属的出口信用，正在被放进同一个池子里，和伊藤万的坏账一起排序。

    在那个池子里，真正生产钢材、真正交付货物、真正承担海外客户违约风险的制造业，竟然要为一家已经烂穿的商社让路。

    秘书室长低声问：

    “社长，是否先向大阪本店询问？”

    内田看着桌上的两份文件。

    过了很久，他才开口。

    “询问什么？”

    秘书室长怔了一下。

    “问他们为什么要复核？”

    内田的声音很平。

    “他们会回答你，外汇头寸安排需要重新确认。”

    秘书室长沉默下来。

    这当然是废话。

    也是最稳妥、最合规、最无法立刻反驳的废话。

    内田摘下眼镜，用手帕慢慢擦拭镜片。

    秘书室长站在桌前，莫名觉得社长室里的空气越来越沉。

    几秒后，内田重新戴上眼镜。

    “住友化学那笔信用证，确认走通了？”

    秘书室长立刻回答：

    “是。DBS新加坡已登记。花旗东京支店发出的MT700报文已经被确认。船公司新加坡代理也接受了提单签发地调整。”

    内田点了点头。

    “西园寺商事大阪办公室的负责人是谁？”

    “目前对外联络是永田先生。上层联系人，应该仍由西园寺修一先生办公室统一安排。”

    内田靠回椅背。

    窗外的大阪天色阴沉，冬日前的灰云压得很低。远处的楼群像一排沉默的钢块，冷硬地立在北浜的风里。

    内田曾经不想这么快表态。

    住友金属太重了。

    重到每一次转身，都会牵动太多人的视线。

    他可以观望，可以等待，可以让住友化学先试，也可以让住友电工、住友轻金属去探路。

    可是现在，大阪本店把刀架到了住友金属自己的出口信用上。

    那就不是观望的问题了。

    内田伸手拿起桌上的电话。

    秘书室长微微一惊。

    “社长？”

    内田没有看他。

    “接东京。”

    秘书室长立刻上前，将号码簿翻到西园寺家私人联络页。

    电话转接用了将近一分钟。