原来这根看上去已经多余的东西，从刚才开始一直承着紫阳花的重量。

    抽掉它，花器暂时不会倒。

    花菖蒲依旧会开，青枫也还在。

    可右侧的构图却会立刻塌了下去。

    皋月重新把木贼插了回去。

    她坐在桌前，看了很久。

    这一次针对九家的行动，本来就带着试验的意味。

    西园寺这些年扩张得太快。

    金融、物流、建设、保险、零售、文化产业、海外投资、SIS、公共事务，每一块单独拿出来都已经拥有相当完整的体系。

    皋月一直想知道，当这些东西在同一个目标下全部调动起来时，究竟能做到什么程度。

    现在答案已经出来了。

    九个家族从霞会馆离开还不到一周，联盟便开始松动。

    西园寺的钱能够让银行改变选择，物流与保险能够切断文化财团的通道，企业关系可以影响人事，贵族院与地方上的资源也能真正落到道路、医院和政治支持上。

    这台机器已经比六年前强大得太多。

    可今天同样给出了另一个答案。

    机器的齿轮越来越多，真正能够把它们连在一起的人，却还是那几个。

    远藤负责财务，后来开始管并购；集团变大以后，又要协调银行、资产和各会社；住友的事情找他，台场的事情找他，海外项目出了资金问题也会找到他。

    每一件工作都有理由落到远藤桌上。

    因为他懂。

    因为他可靠。

    因为皋月信任他。

    结果就是所有人都习惯了一件事——遇到跨部门的麻烦，交给远藤专务。

    体系内部是可以继续提拔人的。

    泡沫破裂以后，东京也从来不缺履历漂亮的职业经理人。

    可一些关键的位置，能力只是一部分要求。

    家族资金、SIS、政界关系、海外账户，以及许多根本不会出现在集团组织图上的事情，都需要由真正可以信任的人去负责。

    这种人无法靠招聘广告解决。

    而西园寺发展的速度，也不会停下来等十年。

    皋月看着眼前的花器。

    那根木贼依然撑在那里。

    细，直，甚至不太显眼。

    可她现在已经不想把它抽掉了。

    远藤只是第一个。

    再这样下去，下一个会是谁？

    皋月望着雨后的庭院。

    她开始重新翻找脑海中的人选。

    集团里可以再提拔几个人。

    家主室也需要增加新的职位。

    年轻人可以慢慢训练，外部的优秀人才同样要继续招。

    可这些都解决不了眼前最核心的缺口。

    她需要一个能进入西园寺真正内部的人。

    最好熟悉这个家族。

    最好经历过足够多的事情。

    最好……

    皋月的思绪在这里停住了。

    一个已经很多年没有出现过在她眼前的名字，重新浮现在脑海中。

    她看着庭院尽头被雨水打湿的围墙，沉默了很久。

    西园寺健次郎。