靓坤一个个看过去——全是肥佬黎刚提名的。

    个个缩肩低头，额头冒汗，推得比翻书还快，没一个敢应声。

    这哪是给机会上位？分明是递刀子让人给自己挑块墓地。

    “行了，坤哥！”

    周智起身，抬手拍了拍靓坤肩膀：“人精力就那么多，别耗在不值当的事上。”

    他随即一笑：“我之前不是提过了？阿斌接佐敦话事人，我力挺。”

    “也没说别人不能争啊！他若落选，只说明火候不够。”

    “坤哥的话，大家别往心里去——洪兴向来讲‘民’主，谁有主意，尽管讲！”

    末了，他转向蒋天生：“蒋先生，佐敦新话事人，我正式推阿斌。”

    “其余流程，照社团老规矩办，我无异议。”

    话毕，他又拍了拍靓坤肩，安然落座。

    靓坤斜睨肥佬黎一眼，嗤笑一声，也坐下了。

    “咳咳……”

    蒋天生轻咳两声，面带笑意：“今儿洪兴新立六个堂口，是喜事，该高兴。”

    “佐敦新话事人这事，阿智也表了态，大家若有合适人选，一样可以荐。”

    说完，他环视议事厅——各堂口话事人、独立负责人，一个不漏。

    肥佬黎张了张嘴，终究把话咽了回去。

    “眼下，是阿智推了阿斌。”

    见无人接话，蒋天生续道：“刚才肥佬黎提名的几位，也都婉拒了。”

    “那么——还有谁要荐人？或是自己站出来？”

    话音刚落，满厅寂然。

    静得连茶盏搁桌的轻响都听得清。

    佐敦话事人，谁都眼红。

    可眼红归眼红，真站出来，又是另一码事。

    周智态度明摆着，靓坤更不必说。

    谁活得不耐烦，偏在这节骨眼上撞墙？

    “没人了？”

    蒋天生等了片刻，才缓缓开口：“阿斌，我早留意过。由他接佐敦，原则上，我没意见。”

    “但规矩不能破——接下来，投票定夺。”

    “阿耀，你来主持。”

    “好嘞，蒋先生！”

    陈耀应声而起：“关于张斌出任佐敦新话事人一事，请各位兄弟表态——同意的，请举手。”

    话音未落，桌上话事人、叔父辈，除肥佬黎外，齐刷刷抬手。

    底下独立负责人，亦无一例外，手臂高举。

    陈耀、蒋天生，也举起了手。

    大局已定。

    唯一开口质疑的，只有肥佬黎。

    这时候再硬顶，不是讲道理，是寻晦气。

    肥佬黎咬牙盯了一圈，终是举起手。

    他晓得刚才失言，但更怕日后横尸街角。

    只能低头。

    没办法——

    江湖越走越窄，胆子越混越小。

    周智手下那帮人，出了名的抱团。

    他不想死得无声无息。

    只想活命，哪怕憋屈点。

    陈耀扫全场一圈，转身道：“蒋先生，全票。”

    “好！”

    蒋天生点头起身：“既无异议，我宣布——洪兴社佐敦话事人，由张斌接任！”

    “阿耀，开香堂！”

    蒋天生话音落下，人已站起。

    桌上众人随之起身，纷纷让出位置。

    一伙小弟涌上来，有的抬桌子，有的搬板凳，手脚麻利得很。

    议事厅转眼就腾出了空地。

    陈耀站在关二爷神龛旁，在众人眼皮底下，主持这场升职礼。

    飞机、东莞仔、小辉等七名新晋话事人，分两列肃立于关二爷像前。

    依陈耀吩咐，依次上香、磕头，整套规矩一丝不苟。

    蒋天生亲手将象征身份的信物一一交到他们手上。

    至此，仪式落定。

    洪兴正式添了六位话事人。

    礼毕，大伙儿重新落座。

    只是席面比先前热闹了些——多出六张面孔，齐刷刷坐上了主桌。

    原桌窄？这有什么难的。

    再拼一张便是。仪式都走完了，谁还揪着桌子大小较真？

    出来混，能坐上这张桌，才算真正站稳了脚跟，才算说话有人听、办事有人跟。

    “先恭喜咱们，一口气多了六位话事人！”

    蒋天生笑着带头拍手，满堂随即响起一片掌声。

    “多谢蒋先生信任，也谢谢各位前辈提携！”

    “我一定尽心尽力，把分内事扛起来，为社团出力。”

    “谢谢大家！”