汉历八年，神武八年，正月初一。

    洛京刚下过一场小雪，红墙琉璃瓦上积着薄薄一层白，衬得宫灯更红了。

    那雪不大，却下得细密，像是老天爷特意洒的一层糖霜，把整座皇城都裹进了年节的甜味里。

    两仪殿外的红毯扫得干干净净，站岗的禁军都换了崭新的甲胄，胸口别着一朵小红花。这是刘策的几个女儿昨儿个溜达到这儿，非说叔叔们站岗辛苦，一人给别了一朵。

    禁军们个个板着脸装严肃，可嘴角都忍不住往上翘...

    百官们穿着簇新的朝服，三三两两往里走，袖子里揣着糖块、瓜子，见面就拱手拜年，连“过年好”“恭喜发财”的声音都飘到了殿里。

    今年过年朝廷发了双份年礼，官员们手头宽裕，脸色都比往年红润。

    程咬金最夸张，怀里鼓鼓囊囊，一边走一边嗑瓜子，还往尉迟恭手里塞：

    “尝尝，俺媳妇炒的南瓜子，香得很！她今年新琢磨的方子，放了五香粉和花椒，越嚼越有味！一会朝会估计得开半天，先垫垫肚子，别饿得前胸贴后背。”

    尉迟恭接过一把，磕了一个，眼睛一亮：

    “嗯！确实香！回头让你媳妇把方子给我媳妇抄一份。”

    他压低声音，凑过来问道：“哎，你说今天的大朝会的内容是干啥？总不能是来吃宴席的吧？昨儿个除夕宴还没吃够？”

    “哪能啊。”程咬金嚼得嘎嘣响，瓜子壳吐了一地，

    “听说，好像要商量西域、草原...那些新地盘怎么管。嗨，还能怎么管？以前老祖宗怎么管咱们就怎么管呗，设个都护府就完事了，省心！咱老程打了十几年的仗，就想歇歇，可不想再管那些麻烦事。”

    俩人唠着嗑进了殿，按品级站好。

    文官武将各归其位，乌泱泱一大片，殿里的热气混着人味儿，暖烘烘的。

    殿内地龙烧得旺，暖烘烘的，不少老臣偷偷打哈欠...

    有几个年纪大的，眼睛都睁不开，站着都能打盹。

    户部尚书沈万三又双叒叕偷偷把小算盘藏在袖子里，时不时扒拉两下，算今年过年的开支。

    宫里年宴花了多少，赏赐百官花了多少，给各个军区发的年货又花了多少，一笔一笔记得门清。

    算着算着还皱眉头，跟谁欠他钱似的，嘴里念念有词：“多了多了，明年得省着点。”

    “陛下驾到——！”

    李德全尖细的嗓子一喊，殿内瞬间安静。

    百官赶紧整肃衣冠，齐刷刷躬身行礼：

    “臣等参见陛下！恭贺陛下新春快乐，大汉国运昌隆，四海升平！”

    刘策穿着一身正红色绣金龙的常服，坐在龙椅上笑着摆手。

    他没戴冕冠，只束了根金簪，看着比平日随和不少。

    “免礼免礼。大年初一，咱们也别整那些虚头巴脑的。长话短说，今天就议一件事：西域、北方草原、倭岛、中南半岛，这一大片新打下来的地盘，该怎么个管法？”

    他冲李德全递了个眼色，李德全上前一步，清了清嗓子：

    “诸位大人，今日朝会议题：新拓疆域之管理制度。各位大人有何高见，尽可畅所欲言，说错了也不怪罪。陛下说了，大过年的，不扣俸禄。”

    殿内响起一阵低低的笑声，气氛松快了些。

    话音刚落，陈王刘宠第一个站了出来。

    他是宗室里辈分比较高的之一，胡子花白，嗓门却洪亮得很：

    “陛下！这有啥好商量琢磨的！直接照抄孝宣皇帝的作业啊！

    西域就设个西域都护府，派个靠谱的大臣当都护，总揽军政大权；再设个戊己校尉，带着万八千士兵屯田种粮，自己养活自己。

    那些绿洲小国的国王该当还当，朝廷给发个册封诏书，刻个金印，只要他们按时上贡、听话调兵就行，多省心！这套法子用了几百年，稳得很！”

    他顿了顿，喘了口气，继续说道：

    “北边草原更简单！归降的鲜卑、匈奴部落，划块边境草场让他们接着放羊，设个使匈奴中郎将、护乌桓校尉过去盯着。

    平时给点赏赐安抚着，敢炸刺就出兵揍。这套法子咱们大汉也是用了几百年，稳得很，照抄都不会出错！”

    刘宠说完，一拍胸脯站回去，一脸“听我的准没错”的表情，下巴抬得老高。

    底下不少老臣纷纷点头，捋着胡子小声附和：

    “陈王说得是，老法子稳妥。”

    “是啊，孝宣皇帝定的规矩，用了几百年，没出过岔子。”

    “折腾新法子，万一出乱子，得不偿失啊！大过年的，别找麻烦。”

    他话音还没落，房玄龄就往前跨了一步，对着刘策躬身一礼，转头看向刘宠，语气不软不硬：

    “陈王，您这是拿前朝的剑斩本朝