朱曼彤走回床沿，在他对面坐下来，她没有说话，只是静静地听着。

    “他大概会说，‘别想那么多，把事情干好就行了。’”秦墨白说，嘴角浮起一丝淡淡的、几乎看不见的笑意，“他一辈子都是这样的人，不管遇到什么事，从来不抱怨，也不解释，就是埋头干活。”

    朱曼彤看着他，沉默了一会儿，然后伸出手，握住了他的手，她的掌心有常年握枪磨出的老茧，粗糙，却温热。

    “那就把事情干好，”她说，声音不高，但是别有味道，“其他的，不重要。”

    秦墨白看着她，她的目光平静而坦然，像她平时在训练场上发号施令时那样坚定，但那坚定之下，又有一种只有在这种时刻才会流露出来的、深藏的柔软。

    他反握住她的手，用力握了握，然后松开。

    “我知道。”他说。

    两个人就这么静静地坐着，没有再说更多的话。

    午后的阳光从窗户斜照进来，在房间里投下一块块明亮的光斑，窗外，风吹过白杨树的叶子，发出沙沙的声响，像是某种无声的陪伴。

    过了好一会儿，朱曼彤忽然开口：“明天就要回去了，你还有什么想做的事吗？”

    秦墨白想了想，说道：“我想了想，还是睡觉为好。”

    朱曼彤愣了一下，过了好一会儿，才点了点头：“那就睡吧。”

    她站起身，走到桌边，拿起军帽戴好，然后转过身，看着他：“走吧，咱们去吃饭。”

    秦墨白也站了起来，两个人一前一后走出招待所的房间，穿过那条两旁种满白杨树的水泥路，朝军区大院门口走去。

    午后的阳光从头顶照下来，把他们的影子在地上拖成两道并肩前行的长影，在灰扑扑的路面上缓缓移动着，像两棵相邻的树，各自扎根，却又在风中彼此触碰。

    。。。

    从省城返回军分区的路程，比去的时候沉默了许多。

    吉普车沿着来时的路，穿过戈壁，穿过稀疏的村落，穿过一片又一片正在返青的麦田。

    窗外的景色从省城的楼房和街道，渐渐变回西北熟悉的模样，辽阔的天空，苍茫的大地，远处山永恒的雪线。

    陆部长坐在副驾驶座上，一路上没有说话。

    他靠在椅背上，目光望着前方，像是在想着什么心事。

    范老师坐在后排靠窗的位置，怀里仍然抱着那个鼓鼓囊囊的公文包，但这一次，他的神情比去的时候松弛了许多。

    他偶尔转过头，望着窗外掠过的田野，目光里带着一种说不清的复杂神色。

    秦墨白和朱曼彤坐在后排中间的位置，车子在坑洼不平的砂石路上颠簸着，两个人的肩膀偶尔碰在一起，又自然地分开。

    秦墨白望着窗外不断后退的景色，脑海里还在回放着昨天那场会议的片段，周院长的提问、范老师的答辩、陆部长的汇报、以及最后那简短而沉重的私人谈话。

    车子开了将近半天，终于在下午三点多钟驶入了军分区的大门。

    哨兵敬礼，司机鸣笛回礼，吉普车穿过大门，沿着主干道缓缓驶入，停在了后勤部办公楼前。

    陆部长第一个跳下车，他站在车边，伸了个懒腰，骨头发出咔咔的声响。

    他转过身，看着陆续下车的三个人，说：“都累了吧？先回去休息，明天上午，咱们在部里碰个头，把下一步的工作安排捋一捋。”

    范老师点了点头，抱着他的公文包，朝科研所的方向走去，他的脚步比去的时候轻快了许多，背也挺直了一些。

    陆部长又转向秦墨白和朱曼彤，目光在他们脸上停留了片刻，然后说：“你们也辛苦了。回去好好歇一歇明天见。”

    他说完，转身走进了办公楼。

    秦墨白挥了挥手，道：“好咧，明天上午是吧！”

    秦墨白和朱曼彤并肩走在回家的路上。

    夕阳已经偏西了，金色的光线从他们身后照过来，在身前投下两道长长的影子。

    路两旁的白杨树在晚风中轻轻摇晃着枝叶，发出沙沙的声响，远处，农场的烟囱正冒着淡淡的炊烟，在无风的傍晚笔直地升向天空。

    “饿不饿？”朱曼彤忽然问道。

    秦墨白想了想，说道：“有点。”

    “回去做面片吃，”朱曼彤说，“上次从农场带回来的羊肉还有一块，我给你做个羊肉面片。”

    秦墨白转过头，看了她一眼。她的侧脸在夕阳的余晖中泛着一层柔和的金色光芒，表情平静，看不出什么波澜。

    但他知道，她能说出这句话，说明她此刻的心情是放松的，只有在真正放松的时候，她才会主动说起做饭的事。

    “好。”他说。

    两个人继续往前走，穿过家属院的院门，走过那几排灰砖平房，在自家门口停下了脚步。

    朱曼彤掏